Ирен Тримбл - Валл-И

Внезапно порыв ветра погасил пламя зажигалки. ВАЛЛ-И посмотрел через пересохший залив в сторону дома. Зреет очередная буря? Нет, это было что-то другое: яркий свет поднимался над облаками. Он услышал низкий гул и тотчас понял, что это космический корабль, который доставил ЕВУ. Он помчался домой, с ужасом думая, что корабль прилетел за ней.

– Е-ева-а! Е-ева-а! – позвал ВАЛЛ-И. Добравшись до грузовика, робот остановился. В отдалении над грузовиком парил корабль-зонд. Из него высунулась гигантская механическая рука и схватила ЕВУ.

– Е-ева-а! Е-ева-а! – закричал ВАЛЛ-И, пытаясь удержать её. Двери грузового отсека закрылись, как только заработали двигатели корабля. ВАЛЛ-И ринулся вниз с груды обломков, затем вверх по разрушенному переходу через автотрассу прямо к кораблю. На бегу остановился, посадил на землю таракашку, жестом показал: «Останься здесь!» Обиженный таракашка остался сидеть, нетерпеливо пища.

Добравшись до верха, ВАЛЛ-И наклонился в сторону корабля и зацепился за него как раз в тот момент, как стена пламени вырвалась из двигателей.

Внутри корабля механические руки закрепили ЕВУ в отсеке вместе с другими такими же спящими роботами. Однако ЕВА была единственной, у кого вспыхивал зелёный огонёк.

ВАЛЛ-И снаружи осторожно карабкался по обшивке космолёта. Он ухватился своими маленькими руками за спасательный трос и закрыл глаза, когда корабль взмыл в космос. А на Земле таракашка послушно сидел и смотрел, как его хозяин исчезает в облаках.

Как только корабль-зонд пронёсся по тёмному небу, ВАЛЛ-И почувствовал на себе силу притяжения Земли. Он крепче ухватился за трос, когда корабль прорвался сквозь атмосферу. Двигатели снизили скорость, и нашему смельчаку, оказавшемуся в невесомости, открылось всё великолепие звёзд, сияющих в космосе.

Корабль пролетел мимо Луны, на которой ВАЛЛ-И увидел рекламный щит: «Скоро открытие аутлета BNL!» Щит стоял в лунной дымке, давным-давно всеми позабытый.

ВАЛЛ-И замигал часто-часто, перезаряжая солнечные панели, так как космолёт промчался мимо Солнца. Быстро передвигаясь в глубинах космоса, корабль приблизился к Сатурну. ВАЛЛ-И протянул руку и почувствовал пыль и частицы льда, из которых состояли кольца этой планеты.

Очарованный зрелищем, маленький робот заметил одинокий огонёк вдалеке. Он вспомнил его по изображениям на рекламных щитах, которые видел на Земле. Это был гигантский первоклассный звёздный лайнер «Аксиома»!

«Аксиома» была колоссальной – высокой и широкой. На самом нижнем уровне был мусорный трюм, в котором мусор с корабля спрессовывался и выбрасывался затем в открытый космос. Прямо над трюмом простирались погрузочные платформы и коридоры для служебных роботов. Следующие три палубы были заняты пассажирами: в середине корабля – более дешёвые каюты эконом-класса; палубой выше – второго класса с огромным вестибюлем, который был похож на громадный торговый центр; каюты класса люкс, выходящие на ВИП-палубу, располагались на самом верху.

У капитана и его автопилота также был вид на ВИП-палубу с капитанского мостика на самом верху корабля. Панели управления на мостике позволяли активировать абсолютно всё на «Аксиоме» – капитан мог делать объявления, регулировать искусственное солнце, которое светило для пассажиров и давало представление о времени суток, ну и, конечно, вести звёздный лайнер сквозь космос. Когда-нибудь, когда с Земли придут вести о том, что там обнаружена жизнь, именно он поведёт корабль домой. Точнее не он, а автопилот, связанный с нанодетектором образцов органики, которые регулярно искали на Земле.

Как только небольшой корабль-зонд, на котором находился ВАЛЛ-И, приблизился к звёздному лайнеру, «Аксиома» поглотила его. Всё ещё цепляясь за край зонда, ВАЛЛ-И увидел, как погрузочная платформа начала двигаться. Из каждого уголка появлялись сияющие служебные роботы разных размеров и разного назначения. Их имена высвечивались на передних панелях, и роботы не двигались, пока на полу не загорались линии. По всей видимости, роботы выполняли свои функции, перемещаясь по этим запрограммированным линиям по всему кораблю.

Грузовые двери корабля-зонда плавно раздвинулись, и ВАЛЛ-И увидел ЕВУ. Она всё ещё спала, лишь зелёный огонёк вспыхивал у неё на груди.

– Е-ева-а? – прошептал ВАЛЛ-И, когда блестящий робот-кран поднял её и опустил на палубу. Он опасался говорить громко и всё ещё прятался.

Тотчас отряд роботов окружил ЕВУ. Для них она была Зонд № 1. Крошечный робот бледно-голубого цвета с головой в виде щётки отдавал команды остальным. Его имя было Д-ОК. Он удалял микробы, и его задача была проста – очищать.

Д-ОК просканировал ЕВУ и с отвращением обнаружил, что она на пятнадцать процентов загрязнена. Он подал сигнал другим роботам, которые уже спешили вдоль ярко-красных линий на полу, чтобы начать очистку. Пылебот, робот-пульверизатор и робот-полировщик моментально принялись каждый за свою работу.

Тем временем ВАЛЛ-И наблюдал, как робот-кран поднял одного из роботов из корабля-зонда и переместил его на палубу. У ВАЛЛ-И созрела идея. Он вклинился в то место, где до этого находился робот, и в следующую секунду робот-кран поднял его.

Д-ОК продолжал сканировать роботов-зондов на палубе. Вдруг он наткнулся на компактно сложенного ВАЛЛ-И. Д-ОК повернулся к нему и просканировал: «СТО ПРОЦЕНТОВ ЗАГРЯЗНЕНИЯ НЕИЗВЕСТНОГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ!» Загорелся красный огонёк на макушке Д-ОКа, и завыла сирена.

Бедный ВАЛЛ-И, проведя столетия за уборкой мусора, был действительно очень грязным. Д-ОК тотчас набросился на бедолагу, стремясь очистить его. Испугавшись, ВАЛЛ-И оттолкнул его.

Но Д-ОК попытался снова. ВАЛЛ-И откатился назад, оставляя грязный след на безукоризненно чистом полу. Д-ОК бросился вперёд, чтобы вытереть следы. Удивлённый своей силой в борьбе с роботом-чистюлей, ВАЛЛ-И придумал кое-что ещё. Проверяя реакцию соперника, ВАЛЛ-И сделал ещё один грязный след на полу. Д-ОК сорвался с места и стал неистово стирать след.

Чтобы подразнить прилежного робота, ВАЛЛ-И вытер один из своих протекторов о голову Д-ОКа. Тот обезумел, пытаясь избавиться от гадкой грязи.

Вдруг из стены появились два робота-стюарда с «Аксиомы». Из пневматической трубы поблизости выскочил маленький робот. Это был Ролик, личный помощник капитана. Он быстро отдал команды роботам-стюардам. Затем направился к роботам-зондам. Взревела сирена, призывая команду роботов-уборщиков.

Ролик начал сканировать каждого робота-зонда. Он проверил ВАЛЛ-И, затем двинулся к другому роботу. Понимая, что что-то не так, он на мгновение задержался и повернулся, чтобы ещё раз взглянуть на ВАЛЛ-И, но тот уже исчез. Ролик продолжил осмотр, пока не дошёл до ЕВЫ.