Пек Лепрекон - Необыкновенные охотники на привидений против зеленого тумана

Эта заминка и дала возможность охотникам за привидениями запустить Питера в измерение «ксю».

...Сержант нерешительно кашлянул. Этот звук прервал затянувшуюся паузу.

Шериф неприязненно посмотрел на подчиненного.

– Сержант, вы хотите дать интервью? – быстро промолвил Мак-Гоп. – Вы уже заслужили понижение в окладе и звании. Одно ваше слово, которое прозвучит в радиопередаче, – и можете считать себя уволенным!

– Шериф, вы говорите странные вещи! – воскликнула Шейла О'Нил. – Что это значит?

Внезапно раздался щелчок: сработал автостоп диктофона. Влипли и Мак-Гоп одновременно вздохнули.

– Шеф, я хотел напомнить, что мы должны поймать этих охотников за привидениями! – жалобно проговорил сержант, которому хотелось хоть как-то реабилитировать себя в глазах начальства.

– Погодите, сержант, я поменяю сторону! – всполошилась радиожурналистка, проклиная себя за то, что вставила в диктофон кассету, на три четвертых заполненную предыдущими материалами. – Одну секунду! – мисс О'Нил заторопилась, вытаскивая кассету. Кассета как на зло застряла. – А вы, шериф, не говорили мне, что эти ваши хулиганы – охотники за привидениями! Стыдно!

Сотрудник ФБР вздрогнул:

– Шериф, у нас секунда, чтобы оторваться от этой вашей радионахалки! Мы должны их арестовать!

Влипли и Мак-Гоп сорвались с места и побежали в сторону стадиона. Сержант припустил следом, Шейла О'Нил осталась сражаться с диктофоном.

– Ну ладно! – она с презрением прищурилась в сторону беглецов. – Я вас все равно достану! С этим стадионом и специалистами по поимке привидений, которых решили ни за что ни про что арестовать, явно что-то нечисто, и я распутаю это дело!

Девушка посмотрела в салон патрульной машины и заметила рацию.

– Отлично – отметила Шейла О'Нил. – Оказывается, есть выход на городскую телефонную сеть...

Радиожурналистка забралась в машину и быстро набрала телефон мэра.

– Прошу вас, господин мэр, как можно быстрее приехать на стадион, – сказала она, как только абонент снял трубку. – Да, прошу не откладывать... Если и можно что-то отложить в данной ситуации, это все другие дела! Шериф задумал что-то противозаконное, судя по всему. С ним агент ФБР по фамилии Влипли. Да, капитан Персиваль Влипли! – девушка перешла на крик: – Господин мэр, вы просто обязаны быть здесь! Я уже не прошу, я требую!!! Вы же знаете, что значит для города моя радиостанция! Я подниму всю общественность! – голос Шейлы дрожал.

Мэр проклял все на свете, и начал он с того момента, когда познакомился с капитаном Влипли.

– Выезжаю, – бросил он и положил трубку.

Девушка вылезла из машины с чувством исполненного долга.

– Отлично, сейчас во всем разберемся, – прошептала она. – Для полного счастья надо вынуть эту проклятую кассету...

...Толстый бармен сделал последний глоток и оторвался от пивной банки.

– Красота! – крикнул он. – А где это все?

У патрульной машины он увидел только Шейлу О'Нил.

– Побежали на стадион, – равнодушно отозвался Нил.

Головная боль Мэла унялась, и ему захотелось действовать.

– Так чего мы сидим? – воскликнул толстяк. – Пойдем посмотрим?

– Пойдем...

Бармены выбрались из автомобиля.

– Мисс О'Нил, почему вы остались? – спросил Мэл, когда они поравнялись с девушкой.

Та махнула рукой.

– Небольшая производственная заминка! – она улыбнулась. – Я вас догоню...

На дне котлована после исчезновения Питера происходило следующее.

Игон оглядывался вокруг. Все так же светило солнце, дул слабый ветерок. Все так же мозолил глаза холодильник. Дверца была закрыта.

– Где Питер? – спросила Джанин.

– Как где? – Игон посмотрел на девушку. – Судя по всему, – там, где ему и положено находиться. В измерении «ксю»!

– Но он уже должен был нажать эту самую кнопку! – с тревогой в голосе воскликнула Джанин и огляделась. – Почему ничего не меняется?

– Игон, ты ошибся? – подошел Рэйман. – Скажи честно, когда мы снова увидим Питера?

Спенглер потер лоб.

– Я не мог ошибиться, парни, – пробормотал он. – Все просто, как транзистор...

– Только не надо рассуждений, – попросил Рэйман. – Скажи просто – когда вернется Питер?

– Сразу после того, как нажмет кнопку! – воскликнул в отчаянии Игон. – Откуда я знаю, почему он этого не делает?

– Может быть, потому что мы поджарили ему зад? – невесело пошутил Уинстон.

– Нет, парни, бластеры никак не воздействовали на него, – замахал руками Игон. – Потерпите хоть минуту...

Минута показалась вечностью. (Питер в это время искал, на что опираются его ноги, а журналистка обнаружила, что кассета застряла в диктофоне.)

– Все, больше не могу терпеть! – заявила Джанин. – Игон, сейчас же говори, как вернуть Питера!!!

Спенглер опешил: девушка двинулась на него с кулаками.

– Ой, смотрите, смотрите! – внезапно заорал Джонни.

Дверца холодильника заскрипела и распахнулась настежь. Повалил густой туман, следом за туманом стали чередой вылетать привидения.

– Господи, оглянитесь! – продолжал кричать мальчик. – Сколько их!

Все стали озираться.

Картина была жутковатой. Не только из холодильника, но и из других мест свалки, от трибуны, со стороны гор – отовсюду стали появляться белые «простыни», бесшумно проноситься над головами наблюдателей и исчезать в том месте, которое несколько минут назад поглотило Питера.

У всех захватило дух.

Игон опомнился и с торжеством в голосе закричал:

– Получилось! Он нажал кнопку! Парни! Джанин! Питер нажал кнопку!

Лизун издал верещащий звук – его ощутимо потянуло в измерение «ксю». Чтобы не упустить перепуганного маленького друга, Джанин, подпрыгнув, схватила его и изо всех сил прижала к себе.

– Никому не отдам! – прошипела девушка. – Не бойся, не дрожи...

Она постаралась представить, что прижимает большую мармеладину или кусок мороженого. «Помадка... Тянучка! – твердила про себя Джанин. – И совсем это не противно, можно потерпеть...»

Игон ожидал увидеть Питера сразу. Но Питер появился только после того, как поток «простыней» пропал.

Он вылез мокрый.

– Уф! – сказал Питер и окинул друзей взглядом, невольно задержав глаза на Джанин, которая продолжала обнимать Лизуна. – Только что я прошел сквозь тысячу Лизунов. Они меня полностью обслюнявили. – Вейтман усмехнулся. – Лишь Джанин может меня понять.

...Как только Питер на той стороне нажал кнопку, ему в нос шибанул такой концентрированный запах сыра, что у него помутилось в голове и защекотало в носу. Он вылетел бы назад в одну секунду – в полном соответствии со словами Игона, – но его задержал поток «простыней», как вода задерживает или даже смывает муравья, ползущего по внутренней поверхности умывальника.