Лиза Адамс - Отважный далматинец

Но, казалось, что ни того, ни другого Волшебная Книга больше совершенно не интересует. Главной и единственной задачей для обоих теперь стало хорошенько наподдать друг другу. А поэтому Круэлла и Винигар, забыв обо всем на свете, катались по земле, щедро одаривая друг друга затрещинами, тумаками и царапинами.

Счастливчик и Юта оказались как раз кстати. Оставшись незамеченными дерущимися и орущими злодеями, собачки уже были совсем готовы схватить Волшебную Книгу. Но тут откуда ни возьмись появился кот и выхватил Книгу прямо у Счастливчика из-под носа. Видно, Цмык тоже хотел почувствовать себя повелителем зла.

Но этот враг – вечный враг всех собак – ни Счастливчику, ни Юте был не страшен. И они азартно припустили вслед за котом, который, проявляя чудеса Прыти, убегал в лес.

И тут совершенно неожиданно из леса, навстречу коту и несущейся за ним собачьей погоне, стали появляться люди с факелами. Огонь хорошо освещал их суровые благородные лица, и Счастливчик и Юта моментально поняли, что это друзья-эвейцы спешат к ним на выручку. Кот, ослепленный сотней огней, до того перепугался, что выронил Книгу, которая теперь стала для него только обузой, и попытался скрыться в лесу.

– Скорее хватай Книгу, расскажи все эвейцам и жди меня тут, – на бегу бросил Счастливчик подружке и кинулся вслед за котом, которому все же удалось проскользнуть в лес.

Наскоро рассказав жителям гротов, что тут произошло, Юта попросила поскорее схватить Круэллу и Винигара, которые все еще тузили друг друга, не замечая еще, что теперь им действительно никуда не уйти. И когда несколько эвейских стражников подошли совсем уж близко, то и тогда бывших сообщников пришлось растаскивать, потому что они до последней минуты старались дать друг другу тумака поувесистей.

Примерно тем же самым в это время занимались Цмык и нагнавший его Счастливчик. Разница была лишь в том, что охваченный справедливой яростью Счастливчик быстро одолел своего врага, хотя и сам он получил от кота хорошую трепку. Еще одним неудобством было то, что всю дорогу до луга пришлось тащить упирающегося Цмыка за хвост.

Зато, когда он привел своего личного пленника на луг, то картина, которую он там увидел, отчасти порадовала глаз.

Связанные по рукам и ногам мистер Винигар и Круэлла, сидели под кустом и вяло переругивались, не имея возможности пустить в ход кулаки и зубы. Туда же был посажен и кот, на которого тут же с обеих сторон посыпались оскорбления и ругательства.

Но это было единственное, на что можно было смотреть без боли. Небо по-прежнему было обложено черными тучами, а волшебники так и не сдвинулись с места. Их каменные лица ничего не видели, а руки и ноги были не способны ни на одно движение.

И с этой задачей справиться было куда как труднее, чем со всеми остальными, к тому же, вместе взятыми.

Прежде, чем решить, как действовать дальше, – ведь поимка разбойников была только половиной дела – собачки попросили эвейцев рассказать, как им вовремя удалось поспеть на помощь.

– Все очень просто, – объяснил старейшина. – Сегодня к вечеру человек, который приносит пищу Винигару, обнаружил, что пещера пуста. Зная скверный характер злого волшебника, мы, разумеется, сразу отправили отряд стражников, чтобы как следует поискать его в лесу.

Но наши люди вернулись ни с чем. Это нас еще больше обеспокоило. А маленький Крон пожертвовал своей возможностью один раз в жизни поглядеть в Волшебное озеро, чтобы увидеть Деревню Волшебников.

– Я очень беспокоился за своих друзей, – объяснил мальчик, который, несмотря на поздний час, вместе со взрослыми отправился на выручку к Счастливчику и Юте. Собачки с благодарностью взглянули на своего маленького друга.

– То, что рассказал нам Крон, увидевший в зеркальной глади Волшебного озера весь этот ужас, не оставляло нам никакого выбора, кроме как что было сил устремиться в Деревню Волшебников. А теперь мы с удовольствием видим, что вы и сами тут отлично справились! – Удовлетворенно улыбаясь и с уважением глядя на собачек, заметил седой старейшина.

– Но мы сделали только полдела! – с отчаяньем в голосе воскликнула Юта. – И теперь, неизвестно, как расколдовать всех волшебников. Даже эти трое, – она кивнула в сторону притихшей троицы, не смогут нам в этом помочь.

По растерянным лицам Круэллы, Винигара и Цмыка, которые теперь были готовы на все, чтобы только заслужить прощение, было заметно, что они действительно просто не знают, как помочь делу. Впрочем, такой же растерянный вид был и у всех, кто собрался на лугу.

– Мне кажется, я знаю, что нужно сделать! – послышался звонкий голосок Крона.

– Откуда тебе знать, малыш? – отец ласково погладил мальчика по голове.

– Отец, выслушай меня, пожалуйста. Я думаю, поступить нужно вот как. Виновницей всех бед оказалась Книга. А потому все чары, которые исходили от нее должны непременно рассеяться, если ее уничтожить – вот и все мои мысли. А теперь вы, взрослые, судите, прав я или нет.

– А что тут судить? – гордый сообразительностью своего сына воскликнул эвейский правитель. – Книга эта все равно ни на что путное не годится, так что, уничтожив ее, мы никому вреда не принесем, а, наоборот, может быть, спасем всех от новых бед.

А сжечь ее нужно на Волшебном Огне. Если он всегда давал волшебникам силу, может, он и сейчас им поможет? – поделился внезапно пришедшей в голову мыслью Счастливчик.

– И ты, на мой взгляд, совершенно прав! – согласился старейшина.

– Тогда скорее бежим, – и Юта первая помчалась в сторону пещеры, указывая дорогу всем остальным.

За долгие-долгие годы эвейцы, потомки тех волшебников, которые, покинув Деревню когда-то, дали начало своему народу, впервые увидели святыню своих предков. Огонь все так же лил свой свет, как и сотни лет назад, и вызывал у эвейцев те же торжественные и трепетные чувства, что волновали когда-то души их предков.

Но медлить было некогда. Нужно было поскорее освободить волшебников от каменных оков. Счастливчику было очень жаль расставаться со своим Амулетом, к которому он так привык, и с помощью которого он спас от гибели целую реку. Он даже совсем уже было решился попросить не уничтожать Амулет вместе со злой Книгой, как внимательный эвеец сам вынул его из углубления в обложке и протянул Счастливчику.

– Ты знаешь, я тоже думаю, что Амулет тут совершенно ни при чем. Во всем виновата вот эта Книга, а беда этой волшебной вещицы только в том и состоит, что она, наверное, самая волшебная на свете, а потому какой-то злодей и обрек ее на службу злой Книге. А сам Амулет – вещь очень даже полезная. Да что я тебе об этом говорю, когда ты и сам все прекрасно знаешь!