Диана Кинг - Винни-Пух. Большое путешествие к южному полюсу

Кристофер Робин на всякий случай взял на изготовку своё ружьё и двинулся впереди отряда отважных путешественников. Ничего необычного на берегу им пока обнаружить не удалось. Но продвигаясь в глубь острова, они заметили, что земля вокруг была сплошь раскопана. Как будто кто-то захотел устроить здесь самый большой в мире огород.

Кусты, которые с реки выглядели совершенно обычными, вблизи оказались поло-манными и неухоженными. Кто бы он ни был, этот неизвестный огородник, но за хозяйством он совсем не следил.

– Интересно, кто это здесь всё перекопал? – недоумевал Винни-Пух. – Причем не заметно, чтобы этот кто-то что-то здесь посадил или посеял.

– Значит, на острове всё-таки живут не земледельцы, а охотники – те самые боригены , которые охотятся на кабанов (ну, и на поросят тоже), – упавшим голосом произнёс Пятачок.

Но на этот раз никто, даже Пух, не обратил внимания на причитания испуганного поросёнка. Все-все-все были слишком поглощены исследованием неизвестной земли. Так что Пятачку оставалось лишь потихоньку идти в хвосте отряда, то и дело оглядываясь – не выскочат ли откуда-нибудь кровожадные охотники, вооружённые копьями, стрелами и прочими неприятными вещами.

Но страхи Пятачка оказались совершенно напрасными, потому что очень скоро отряд исследователей наткнулся на молодого кабанчика, который так усердно рыл землю своим носом, что то и дело поднимал целые фонтаны земли. Это по крайней мере означало, что поросятам на острове не угрожала опасность.

– Добрый день! – вежливо приветствовал кабанчика Кристофер Робин. – Разрешите представиться: мы экспедиция исследователей и совершаем путешествие к Южному Полюсу. Скажите, как называется ваш остров?

Кабанчик перестал рыть землю, поднял перепачканное рыло и обвёл своими маленькими глазками обступивших его со всех сторон путешественников. Он не стал медлить с ответом, но отвечал, почему-то обращаясь не к Кристоферу Робину, а к Пятачку.

– Поздравляю вас, – торжественно произнёс кабанчик, – вы попали в самое прекрасное место на Земле.

– И как же оно, это место, называется? – спросил Пух, в недоумении глядя на неряшливо перекопанную поверхность острова.

– Остров Свиней! – с гордостью ответил кабанчик.

Итак, река принесла плот и его пассажиров на остров Свиней. По крайней мере, у Пятачка отлегло от сердца: уж здесь-то ему не должна угрожать никакая опасность. Поросёнок сразу же осмелел и сказал, обращаясь к кабанчику:

– Вообще-то, начальник экспедиции и капитан плота у нас не я, а Кристофер Робин, вот этот мальчик с ружьём.

– Да?! – удивился кабанчик. – Странно.

– Что же в этом странного? – удивился в свою очередь Винни-Пух.

– Всем известно, что свиньи – самые совершенные существа на Земле! – многозначительно сказал кабанчик. – Поэтому именно они должны быть начальниками, капитанами, командирами, бригадирами и всякими прочими руководителями. Всегда и везде власть должна принадлежать свиньям! – последние слова поросёнок буквально выкрикнул, а затем добавил на ещё более высоких нотах:

– Свиньи – высшие существа!!

– Это кто тебе такое сказал?! – удивлённо спросил Тигра.

– Это и так всем известно, – с достоинством ответил кабанчик. – По крайней мере, на нашем острове.

– Ну, знаешь! – возмутился Тигра. – Не подумай, что мы что-то имеем против свиней (ты же видишь, что один из наших товарищей – поросёнок), но всё равно так рассуждать нельзя!

– Конечно! – поддержал Тигру Кролик. – Мы в своём лесу живём все вместе и хотя, бывает, ссоримся, но никто из нас не считает себя выше и лучше другого. Кто-то может быть умнее, кто-то сильнее, но все мы равны. А Кристофер Робин – всё-таки наш капитан, поэтому лучше будет, если ты, кабанчик (уж не знаю, как тебя зовут), будешь вести переговоры именно с ним.

– Ах да, извините, я не представился, – после небольшой паузы сказал кабанчик. – Меня зовут Подсвинок.

– Очень приятно, – сказал Кристофер Робин и тоже представился, несмотря на то что его уже представили Пятачок и Кролик.

Остальные путешественники также по очереди представились Подсвинку, так как все они были хорошо воспитаны. Когда церемонный обмен любезностями был закончен, местный кабанчик почесал копытцем за ухом и вспомнил последние слова Кролика:

– Вообще-то я не уполномочен вести переговоры с посторонними (то есть с вами). По законам нашего острова я обязан отвести вас к Великому Кабану, а уж он разберётся и решит, что с вами делать.

– А кто он такой, этот Великий Кабан? – спросил Кристофер Робин.

– Это правитель нашего острова, – с благоговением ответил Подсвинок.

– Ну что ж, пойдём к правителю, – согласился мальчик.

– Вот только есть одна проблема: с оружием к нему нельзя, – предупредил Подсвинок. – Ружьё придётся оставить.

Мальчик решил не объяснять этому маленькому кабану, что его «оружие» – это всего лишь игрушечное ружьё. Если уж на этом острове так заведено, то пусть так и будет. К тому же, подумал Кристофер Робин, неудобно идти на встречу с правителем с пустыми руками. Поэтому он спросил Пятачка, не одолжит ли тот немного желудей, чтобы подарить их великому Кабану.

– Конечно, Кристофер Робин, – ответил поросёнок. – Давай я отнесу твое ружьё и оставлю его на плоту, а заодно и насыплю мешочек желудей.

Пятачок обернулся довольно быстро, после чего путешественники вместе с Подсвинком отправились к центру острова, где должна была состояться их встреча с Великим Кабаном. Идти им пришлось по извилистой тропинке, которая петляла между участками перекопанной земли и чахлыми деревцами и кустами.

– Послушай, Подсвинок, – спросил Винни-Пух, – а почему вся земля на вашем острове так перекопана?

– Такова воля Великого Кабана, – объяснил тот. – Ведь он ещё и самый великий специалист по сельскому хозяйству. Все жители острова обязаны копать землю, чтобы почва стала плодороднее.

– А что вы сажаете? – спросил Кролик, который действительно неплохо разбирался в овощах. – Свёклу, капусту, а может, репу?

– Ничего не сажаем.

– Почему? – удивился Кролик. – Разве на земле что-нибудь может вырасти само по себе?

– Иногда что-нибудь и вырастает, – уклончиво ответил Подсвинок. – Знаете, иной раз ветром занесёт какие-нибудь семена. А не сажаем потому, что, честно говоря, нечего сажать. Всё, что вырастает на острове, идет в доход Великому Кабану и его приближённым. Остальным жителям тоже кое-что перепадает. То, что останется.

Подсвинок поначалу испугался чужаков, которые вдруг неизвестно откуда появились. Но теперь, когда он рассмотрел, что все они совсем не страшные, то осмелел. Маленькому кабану даже захотелось поболтать с гостями о том о сём, потому что с жителями острова ему это редко удавалось. А по своей натуре он был очень общительным кабанчиком.