Лиза Адамс - Каспер

А Каспер и Кэт не подозревали о присутствии посторонних! Они не осторожничали, переговаривались в полный голос – короче, вели себя как дети....

В тот момент, когда засвистели паровые гудки, дрожащая рука Дибса протянулась к колбе с мертво-живой смесью, схватила ее и вырвала из гнезда!

Кэт этого не заметила – она лишь услышала, что работа Лазаря как-то быстро прервалась. Девочка бросилась к камере и открыла дверцу.

– Каспер?

Внутри камеры находилось железное кресло, на котором лежал маленький и сморщенный Каспер, больше всего напоминавший в этот момент... обыкновенную яичницу-глазунью из одного яйца.

– Я что, уже живой? – пискнула яичница.

Завладев колбой с темно-красной жидкостью, мисс Криттенден и адвокат улепетнули из пещеры. В коридоре они решили обсудить создавшееся положение.

– Дибс, ты представляешь, что это за штука? – спросила Карриган, лихо подбрасывая колбу на ладони.

Дибс как зачарованный следил за посудиной. Он помотал головой и быстро пробормотал:

– Да. Нет.

– Больше не надо бояться смерти, понимаешь?! – говорила Карриган. – Знаешь, можно стать привидением, потом стать на ноги, пойти обратно. Сотворить, что хочешь!

До адвоката дошло:

– Даже можно пролететь через стену? И через толстую? Из самой толстой стали?

Карриган пристально посмотрела на собеседника.

– И определенно забраться в сейф. Понимаешь?

– Прекрасно!

– А потом снова стать живым...

– Это в том случае, если ты – привидение! – сказал Дибс.

Карриган ткнула в адвоката длинным пальцем:

– Если ты – привидение!

Дибс посмотрел на блондинку затравленным взглядом... И вдруг, сорвавшись с места, бросился наутек. Он научился быстро понимать, что возникало в голове сообщницы через секунду.

...Мисс Криттенден гналась за адвокатом по темным коридорам замка. В одной ее руке была колба, в другой – топорик, старинное рыцарское оружие, которое мисс Криттенден позаимствовала в одной из настенных коллекций.

А Дибс бежал к выходу.

– Черт возьми, Дибс, это будет совсем не больно, не волнуйся ты!!! – кричала блондинка. – Хватит трусить! Тебе всего лишь придется... У-а-а-а! – возле кухни Дибс разлил по полу целую бутыль масла, и Карриган, поскользнувшись, шлепнулась в липкую противную лужу.

При этом она выпустила из рук и оружие, и колбу с мертво-живой смесью. Дибс завладел посудиной и выскочил из замка. Но снаружи он растерялся – уже опустилась ночь, и темнота стояла – хоть глаз выколи. Адвокат заметался в поисках правильного пути для дальнейшего побега, и тут его настиг нестерпимо яркий свет – Карриган забралась в автомобиль и включила фары.

– Ха-ха-ха! – словно ведьма, расхохоталась хозяйка замка. – Что-то ты больно обиделся!

Дибс решил не сдаваться. Он нагнулся, и поднял с земли обломок какой-то статуи – это была женская голова, чем-то похожая на голову Карриган.

Мисс Криттенден в это время завела двигатель, сильно придавила педаль газа, сосредоточилась на фигурке адвоката, которая была видна прямо впереди, и спустила автомобиль с тормоза – как спускают с цепи разъяренную собаку...

Дибс в последний момент отскочил в сторону и швырнул в лобовое стекло каменную голову.

– А-а-а-а!

Раздался треск, визг тормозов, оглушительный рев мотора... Адвокат посмотрел вслед машине – он-то помнил, что впереди был обрыв и океан...

Карриган! Ты уже привидение или нет? Карриган? – Дибс потянул носом воздух, посмотрел влево, вправо, затем подошел к самой пропасти и наклонился над краем.

По-прежнему было темно.

– Какая трагедия! – сказал Дибс, выпрямившись. – Я уронил в пропасть свою любимые солнечные очки.

После этого он облегченно вздохнул и, расправив плечи, двинулся в сторону замка.

И тут его остановил громоподобный голос:

– Не так поспешно! Ты, малявка!!!

Дибс обернулся и посмотрел вверх... На лице его были написаны ненависть – и самый настоящий, крайний, адский ужас!

– Она вернулась... – прошептал адвокат.

– Этот доктор Харви – мужик, что надо. Вы меня понимаете? – прошептал Шланг.

Тройка привидений шушукалась за столиком в одном из городских баров. Заведение было пустым, уже закрылось на ночь – и потому привлекло экзотических посетителей.

Доктор Харви танцевал на сцене. Привидения специально для этого включили магнитофон, дали в руки доктору микрофон и «попросили» сплясать. Психиатр не сопротивлялся. После того, как он понял, что свидание с покойной женой не получится – даже при помощи этой тройки, и ему стало все равно. К тому же, явно застопорилась его работа по отправлению привидений в мир иной.

Доктор был откровенен с собой – он считал себя неудачником, дилетантом, и даже – шарлатаном... Ничего он не умеет – привидения его не слушаются! Он их – слушает, а они?!

Взгляд доктора был мутен, движения – неточны...

– Его ждет впереди жуткая несчастная жизнь, – отметил Толстяк.

– Может, ему помочь? – намекнул Вонючка.

– Да, кончить его жалкие дни, – снова произнес Толстяк.

Шланг молчал все это время, потому что размышлял. Но вот он посмотрел на доктора, который корчился на сцене, и ответил:

– Хорошая мысль, кстати. Мы давным-давно «Призрачное трио». Пора сделать из трио квартет!

Сказано – сделано. То есть, еще не было сделано, но уже в следующую минуту привидения вооружились, кто чем, и стали подбираться к доктору.

«Благой» замысел призрачной троицы без сомнения был бы реализован, если бы именно в этот момент не закончился безалаберный рок-н-ролл и не начала звучать другая песня – медленная и очень красивая.

И настроение у доктора Харви, а также у привидений мгновенно изменилось.

– А я могу что-то сказать? – тихо поинтересовался доктор и обернулся.

Привидения сунули оружие за спины. Какая мелочь – ведь их тела были полупрозрачными, и ничего не спряталось! Так и замерли трое, словно ученики, которых застали за секунду до преступления.

– Вы только не обижайтесь, – продолжал доктор Харви, улыбаясь.

Привидения натянутыми улыбками показали, что обижаться не намерены.

– Ну вот, – продолжал Харви. – Знаете, ребята, вы мне напоминаете времена, когда я тусовался с мальчишками. Так вот вы – в точности, как они! Вы просто – клевые ребята, вы смотрите жизни прямо в лицо. И знаете, что? Я не буду этой мисс Краттен, или как ее там – Криттен, Креттен... Неважно! Не буду я ей ничего говорить! Никуда вы не уйдете отсюда. Этот дом – ваш по праву, вы в него вселились, и все такое...

Самый бестолковый из призраков, Толстяк, упрямо занес нож над затылком психиатра:

– Подумаешь! – воскликнул призрак. – Привидения виноваты в девяти десятых всех убийств!

– Нет! – резко возразил доктор Харви.