Лиза Адамс - Каспер

Джеймс Харви решил так и сделать, но не успел спуститься в зал.

Он внезапно почувствовал, как кто-то взъерошил ему волосы на затылке – старым знакомым жестом, и этот жест заставил доктора вздрогнуть, потому что напомнил ему... Напомнил... О, нет, он, доктор Харви, просто не мог продолжить свои размышления дальше, потому что так ерошить волосы любила... его покойная жена!

Но тут над ухом послышалось:

– Здравствуй, Джеймс.

Что такое?!

Это был голос именно ее, Эмилии!

– Эмилия? – воскликнул пораженный мистер Харви.

Он резко обернулся, и страшная бледность залила его лицо. Действительно, перед ним стояла его Эмилия.

Нельзя было ошибиться.

Да, женщина, которая явилась ему во всем великолепии, была не кто иная, как та самая Эмилия – мама Кэт, супруга мистера Харви, если только сам мистер Харви был не против в это поверить.

Он не был против.

– Ты боишься? – спросила женщина.

Доктор кивнул.

– Откровенно говоря, да, – ответил он. – Я так долго искал тебя, что теперь боюсь, – Он пояснял, с трудом переводя дыхание. – Боюсь, что просто сошел с ума.

– Ты не сошел с ума, Джеймс, – улыбнулась собеседница. – И не бойся, это действительно я – та, которую ты хотел видеть.

Харви смотрел на нее во все глаза.

– Я тебе так много не сказал, – прошептал мистер Харви. – Но как?! Как ты меня нашла?

Покойная миссис Харви не спешила открыть тайну. Она не должна была говорить о Каспере.

– Скажем, помнишь троицу сумасшедших привидений?.. Так вот, они просто сдержали свое слово... – Она сделала паузу. – Джеймс, я ведь прекрасно знаю, что ты меня искал. Но ты должен понять одно: вы с Кэт меня так любили, когда я была жива, что все мои дела на земле закончены... Пожалуйста, позволь мне не быть связанной тобой...

– Эмилия... Я вообще не знаю, что делаю.

Доктор Харви был как никогда откровенен – он протянул руку, дотронулся до ладони своей жены – и ощутил то, о чем думал еще Каспер – Эмилия не была привидением, она была каким-то другим существом. У нее была твердая, даже непрозрачная плоть!

...Женщина, окруженная сиянием, была добра не только к Касперу.

– Я пришла, чтобы сказать тебе, – промолвила гостья, – что ты в самом деле хороший отец, Джеймс, – Она помолчала. – И я знаю, вижу, что Кэт вырастает прекрасным ребенком... Благодаря тебе.

– Я могу сказать о тебе Кэт?

Она покачала головой.

– К сожалению, этого делать нельзя. Она тяжело это переживет.

– Но почему? Она так грустит по тебе.

– Кэт нельзя меня видеть, – повторила женщина. – Если она меня увидит, то станет грустить еще больше. У нее сейчас праздник?

– Да, она танцует и вообще... – Джеймс Харви улыбнулся, вспомнив о дочери. – Для нее сегодня важный вечер. Похоже, она нашла себе друга, и она счастлива.

– Вот видишь? – сказала Эмилия. – И я счастлива, глядя на нашу Кэт...

Доктор с опаской посмотрел вниз, затем перевел взгляд на супругу.

– Не волнуйся, – поняла та. – Сейчас я стою рядом с тобой, Джеймс, но для Кэт я невидима. Я же сказала, я не хочу омрачать ее праздника... Джеймс!

– Что?

– Пусть наша встреча останется нашей тайной, Джеймс. Хорошо?

– Взрослая встреча, взрослая тайна... Ну а если...

– Ты хочешь сказать, в жизни может настать момент, когда ты один с ней не справишься?

– Именно так. Если мы поссоримся?

– Я не хочу думать о таком. Это страшно, этого просто не может быть.

– Почему?

– Потому что чувствовать себя неуверенно – это ошибка. Вам, отцам, давно пора привыкнуть к тому, что вы также можете позаботиться о детях. Так, как ты сейчас о ней заботишься, Джеймс...

Харви не хотел отпускать знакомую ласковую руку.

– Но я по тебе так скучаю, – тихо проговорил он.

Женщина улыбнулась.

– Ты хочешь сказать, что не сможешь воспитать Кэт без меня?

– Да.

– Ты не можешь с ней говорить о том, о чем без проблем поговорила бы я?

– Эмилия, ты опять права.

– Но ты не прав...

Харви опешил, а женщина продолжала:

– Ты все сможешь, Джеймс. Дело в том, что Кэт тебя понимает... Только пара говорок. Не поднимай параллельную трубку, когда она разговаривает по телефону. И... для ребенка жареная картошка – это не завтрак. И больше не проси ее носить майку, когда она надевает купальник.

Харви улыбнулся забавным замечаниям.

– Да, я понимаю тебя. Я знаю, наша дочь – уже взрослая. Она уже подросток.

Эмилия улыбнулась и прошептала:

– Я люблю вас... – а потом медленно стала растворяться в воздухе – прямо на том месте, где стояла.

Доктор Харви спохватился:

– Подожди, Эмилия. Куда же ты?

Женщина тихо ответила:

– Туда, где я смогу наблюдать за вами обоими... За тобой и Кэт. Пока мы снова с тобой, Джеймс, не встретимся и не будем вместе... – Психиатр подумал, что его супруга сама не желает расставаться, но есть какие-то силы, которые принуждают ее к этому, потому что имеют какую-то власть, которая выше и сильнее простых человеческих желаний. – Прощай, Джеймс, – сказала Эмилия. – И не забывай, что я тебе сказала.

...И она исчезла – с первым ударом часов, которые неумолимо возвестили, что уже – нет, не полночь, – все лишь десять вечера.

– Кэт, – прошептал Каспер и грустно улыбнулся. – Кэт... Сейчас мне нужно будет уйти...

Она распахнула глаза и посмотрела на него.

– Но почему?

– Мне пора, – глухо ответил Каспер. – Потому что сейчас пробьет десять часов.

– Как?! – совсем встревожилась она. – Ты же только появился – и, говоришь, пора? Подумаешь – десять!

Кэт невольно повысила голос – и, конечно, нашлись такие, кто услышал и захихикал.

– Подумаешь, десять, – раздались голоса. – Этот красавчик уходит. Небось, мамин сын... А вот моя мама никогда меня не зовет домой в десять. Подумаешь...

Но Кэт не слушала насмешников. Она чувствовала тревогу, она ведь тоже ничего не успела. Она ни о чем не расспросила –он просто пришел, и все. Но почему он внезапно стал человеком, и почему на такое короткое время?

– Каспер?! – повторила Кэт. – Каспер...

Он прижал ее крепко-крепко, и часы в этот момент начали бить... Они, старинные, чугунные, дисциплинированные часы были неумолимы...

Каспер чувствовал, что сейчас все закончиться – а что он успел? Посмотреться в зеркало так и не удалось... Зато все это время он смотрел в глаза Кэт. Но этого мало, они даже толком не поговорили... И он просто должен еще что-то сделать, пока еще человек.

Кэт смотрела на него во все глаза, и мальчик принял решение. Он поцеловал ее. Поцеловал в губы – на виду у всего класса.

Кэт закрыла глаза...

Но тут упал десятый удар, Кэт услышала изумленный вздох одноклассников и открыла глаза.

И ей захотелось заплакать – потому что она уже смотрела не на Каспера, а сквозь него – он снова стал привидением...