Катя Фокс - Алладин против кардинала

– Твоя хвастливая натура всем известна, – заявила Абу. – Скажи лучше, где ты видел Алладина и Жасмин.

– Дело было так, – начал Джин, польщенный повышенным вниманием к своей персоне. – Когда я с ветерком носился по странам и векам, наслаждаясь ароматом цветущих садов и шумом дождей, я чуть не столкнулся с каким-то летающим объектом. Сначала я принял это за летающую тарелку. Ну, знаете, такая, из которой суп едят. Так вот, это была не тарелка! А кто, как вы думаете?

– Коврик! Коврик! – завопили Абу и Яго.

– Он самый. Допотопный летающий аппарат. На нем, вцепившись обеими руками, восседал Алладин, а рядом – Жасмин, Федерико и еще какой-то бездельник. Пока мы ищем их по всей земле, можно сказать, на нас уже лица нет в буквальном смысле, они там радуются жизни!

– Не говори о том, чего не знаешь, – попридержал зарвавшегося Джина Яго. – Не забывай, что они отправились спасать из башни Изабеллу, а это не так-то просто, если вспомнить, что о той тюрьме веками шла дурная слава.

– Давайте-ка не будем попусту тратить время на разговоры, а отправимся на помощь нашим друзьям, – сказала Абу.

– Охотно! – отозвался Джин. – В каком виде явимся на этот раз? Абу! Что ты молчишь? Тебе понравилось быть миссис Хадсон?

– Нет, не понравилось, – отрезала Абу. – Слишком много приходится болтать, а я к этому не привыкла. Уж лучше собакой.

– Да-а? – удивился Яго. – А я думал, что это тебе как раз по душе. Ты добрых полночи без умолку болтала про какого-то мальчишку с его собственной карманной сказкой. Хи-хи!

– Ты, глупый клюв, ничего не понимаешь! Как вылупился двести лет назад круглым дураком, так и отправишься на жаркое с теми же куриными мозгами.

– У меня-то хоть куриные, но мозги. А у тебя вместо серого вещества мякоть банана, – не остался в долгу Яго.

Обезьяна махнула на Яго рукой и нерешительно посмотрела на Джина.

– Ты что-то хотела сказать, Абу? – участливо спросил тот.

– Да! Я давно уже думаю кое о чем, да не решаюсь произнести вслух... Вот что мне пришло в голову, Джинчик! – неуверенно начала Абу. – Если ты можешь оказываться в любом времени и в любом месте, нельзя ли тебе слетать в Дирдам в ту пору, когда чума еще не началась? Ты мог бы дать вакцину тому самому доктору, который лечил заезжего больного. Помнишь?

– Конечно, помню, – ответил Джин. – Отличная идея! Но только сейчас это делать преждевременно. Ведь, если мы нарушим ход событий, Алладин и Жасмин потеряются в веках навсегда. Мы спасем Дирдам на обратном пути, когда вместе с нашими друзьями будем возвращаться в Агробу.

– И мама Рика останется жива? – сложила лапки на груди Абу.

– Конечно!

– И тот милый старик, который встретил нас и отвел в театр? И его дочь Данана, самая лучшая артистка в городе?

– Разумеется, Абу! Все будет замечательно, дай только срок!

Яго задумчиво почесал лоб и неожиданно сказал:

– Знаешь что, Абу? Прости меня, я был не прав. Твоя сказка про Мальчика просто замечательная. Я понял, что Сказка всегда остается в Будущем, у нас впереди. Ведь и впрямь – на то она и сказка!

Джин ни слова не понял из того, о чем говорили Абу и Яго, но он все равно был рад, что закадычные друзья помирились. В самом деле, не лететь же им на выручку Алладина и Жасмин такими надутыми Букой и Бякой!

Солнце клонилось к закату, заливая багровым светом затихающий город. Оно отражалось в стеклах окон и в огромных лужах, оставшихся после недавнего ливня. Это было похоже на пожар и на сказку одновременно. Так бывает, когда смотришь на мир через цветное стеклышко, представляя себя в неком волшебном королевстве.

В саду кардинала было тихо: опустели дорожки, ушли из беседки люди. Только теплый ветерок гулял по аллеям, шевеля кроны деревьев. Близились сумерки, и слуга уже начал зажигать в замке свечи.

Алладин и Жасмин сидели в столовой для прислуги и ждали, когда добрая Луиза угостит их какао с плюшками.

– Расскажите нам что-нибудь интересное, Луиза, – попросила Жасмин, – вы знаете столько забавных историй!

Кухарка внимательно посмотрела на новых слуг и о чем-то призадумалась. Казалось, ее гложут сомнения. Наконец она решилась и, наклонившись к уху Жасмин, прошептала:

– Самые интересные истории случаются с теми, кто поселяется в комнатах для новичков. Только я бы от таких историй бежала подальше.

– А в чем дело? – насторожились Жасмин и Алладин.

Луиза с подозрением посмотрела на дверь и еще тише сказала:

– Да в том, что в этих комнатах живут привидения.

– Глупости, Луиза, – фыркнула Жасмин. – Так не бывает, чтобы привидение жило в какой-нибудь одной комнате. Привидения – сущие бездельники, они слоняются там, где им вздумается.

– Не говори о том, чего не знаешь, – с укором сказала Луиза. – Я живу в этом доме уже больше десяти лет и ни разу не слышала, чтобы привидение появилось в другом месте.

Жасмин и Алладин переглянулись и сказали:

– Спасибо тебе, Луиза, что предупредила нас. Теперь мы будем начеку. А ты смелая, раз решилась рассказать нам про эту тайну.

– Смелая, да не очень. Я все время боюсь, что это привидение и ко мне пожалует. Уж как бы я радовалась, если бы его кто-нибудь изловил. А вы, как я погляжу, не из робкого десятка.

– Будьте спокойны, изловим, – сказал Алладин, – уж мы ему хвост накрутим!

– А вы, Луиза, наверное, очень устаете на работе? – вкрадчиво спросила Жасмин. – Ведь вам приходится одной готовить на стольких людей, да еще на рынок за покупками ходить. Вы каждый день ходите туда?

– Именно так. Хочешь не хочешь, а ежедневно волоки с рынка полные корзины еды.

– А вы попросите Орса, чтобы он отпустил меня или Дина с вами, – предложила Жасмин. – Мы поможем нести корзины.

– И то дело, – согласилась Луиза. – Завтра же с утра и поговорю с Орсом.

Алладин и Жасмин поблагодарили кухарку и отправились по своим комнатам, потому что время было позднее. Пришла пора укладываться на ночлег.

– Спокойной ночи, Мин, – сказал Алладин, когда они поднялись на верхний этаж. – Хотя вряд ли она будет спокойной. Но ты не волнуйся, я буду настороже. Если увидишь это пресловутое привидение, сразу же зови меня. Я оставлю балкон открытым, чтобы все было слышно. А ты не закрывай окошки.

Жасмин кивнула и, чмокнув Алладина в щеку, скрылась в своей комнатке. Поскольку в замке кардинала слугам иметь освещение не полагалось, Жасмин на ощупь пробралась к своей кроватке. Она забралась на нее и села, прижавшись к стене и подобрав под себя ноги. Принцесса укрылась до самого подбородка одеялом и стала напряженно вслушиваться в ночные звуки. Жасмин уже предчувствовала, что этой ночью ей не придется отдохнуть. Поистине, в доме врага постель всегда будет жесткой!