Ирен Тримбл - Вольт

– Ты знаешь, о ком я, – сказал он, убеждённый, что кошка непременно связана с доктором Калико, а значит, она знает, где находится Пэнни. – Так где же она?

– Ладно, ладно, – взвыла Варежка. – Послушай, приятель, я... я не знаю, к чему ты клонишь, но...

Вдруг Варежка услышал смех, доносившийся с крыши. Это были голуби из другой части города.

– Давай, Варежка, – крикнул Винни вниз. – Просто скажи этому парню, где она. Колись уже! Пускай он порадуется.

– Да, да, Варежка, – засмеялся Бобби. – Давай колись!

Кошка была в отчаянии:

– Джоуи, Винни, Бобби. Друзья. Может быть, вы скажете этому сумасшедшему псу, что он ошибся кошкой?

Три голубя переглянулись и крикнули Вольту:

– Она это, брат!

– Точно она! – добавил Бобби.

Варежка не знала, что сказать. Вольт пристально посмотрел ей в глаза:

– Кажется, придётся по-плохому.

Пёс схватил Варежку за шиворот и отнёс к ближайшему мосту, свесив её через край. Кошка кричала, изо всех сил пытаясь высвободиться:

– Да ты просто чокнулся!

Голуби со стороны наблюдали за происходящим.

– Эй, Джоуи, – сказал Винни. – А мы не переборщили?

– Ты шутишь? – ответил голубь. – Это лучший день в моей жизни.

Вольт прорычал:

– Ты работаешь на людей в чёрном, а они работают на Зеленоглазого. Они забрали Пэнни. Где она?

– Не понимаю, о чём ты говоришь! – крикнула в ответ Варежка.

– Мне это как-то наскучило. Честно говоря, мне очень хочется зевнуть.

Варежка отчаянно извивалась, боясь, что пёс откроет рот и уронит её на шоссе внизу:

– Ладно, ладно. Всё скажу! Всё скажу! Я знаю, где Пэнни! Да, они её забрали! Люди в чёрном и злодей, злодей с голубыми глазами!

– С голубыми глазами? – переспросил Вольт, крепче сжимая челюсти.

– Эм... ох! – замялась Варежка, понимая, что ей нельзя допустить ошибку. – С зелёными! Да, с зелёными! С зелёным глазом!

– Ты все врёшь и врёшь без остановки. Враньё у тебя в крови. Такова твоя природа. Это просто отвратительно.

– Я знаю, – подыграла Варежка, готовая согласиться с чем угодно. – Это гадко. Самой противно.

Вдруг она заметила бирку на ошейнике Вольта. На ней было написано слово «Голливуд» и указан адрес.

– Но если ты меня отпустишь, – сказала она, надеясь, что пёс клюнет на приманку, – я покажу тебе, где она!

– Хм... – задумался Вольт, тщательно взвешивая своё решение.

Некоторое время спустя Вольт сидел у большого мусорного контейнера за рестораном. Это заведение было частью национальной сети, которая делала вафли.

– Надеюсь, ты понимаешь, как я рискую ради тебя, – произнёс голос из мусорного бака. Это была Варежка. Конец поводка Вольта был крепко привязан к её телу. Пёс не хотел, чтобы она сбежала. – Да. Каждая косточка в моём злобном кошачьем теле молит, чтобы я не предавала доверие Зеленоглазого. – Кошка выпрыгнула из мусорного бака, и Вольт увидел, как она расстелила на тротуаре грязный лист бумаги. Это была карта Соединённых Штатов с изображениями маленьких вафель, обозначавшими все места расположения сети вафельных ресторанов.

– Так вот, – сказала Варежка. – Это сверхсекретная карта всей Земли. Мы находимся здесь, – она указала на значок, символизирующий Нью-Йорк, – где зелёная женщина с большим факелом. А мой босс спрятал Пэнни... – Она посмотрела на карту, ища слово, которое соответствовало бы адресу на ошейнике Вольта: – Точно, здесь! – возбуждённо воскликнула Варежка, указывая на Голливуд. – Там, где вафля в тёмных очках! Тебе только нужно добраться отсюда туда.

Вольт заметил, что, судя по карте, от Нью-Йорка до Голливуда не так уж и далеко.

– Ну вот, я сказала, где найти её, так что... всё в порядке! – проговорила Варежка, улыбнувшись Вольту. Она привыкла выпутываться из трудных ситуаций, но этот пёс... Он просто чокнутый! – А теперь отвяжи меня, и я пойду своей дорогой. – Варежка потянула за поводок: – Ух ты, какой хороший узел! Ты служил на флоте? – Она думала, что комплимент сумасшедшему псу поможет ей освободиться. В конце концов, немного лести ещё никому не вредило.

– Я тебя отвяжу, когда мы найдём Пэнни, – сказал Вольт, указав на карту. Варежка не могла в это поверить. Она дала этому псу всё необходимое, чтобы он нашел эту свою Пэнни. Больше её это не касается!

– Прошу прощения, это нечестно. У нас был уговор! – взвыла она.

Срок нашего уговора только что истёк, – ровным голосом ответил пёс. Вольт ни в коем случае не собирался идти на поводу у злобного приспешника доктора Калико. Варежка была его единственной надеждой найти Пэнни. Она была кошкой, а значит, работала на Калико. Только она могла принести его в убежище Калико, где Вольт мог найти и спасти Пэнни. А до тех пор кошка останется его пленницей.

Несколько пострадавших от кошки голубей наблюдали за происходящим с бельевой верёвки:

– Вот так ирония, – фыркнул Луи. – Она сказала мне то же самое всего десять минут назад.

Волоча за собой Варежку, Вольт помчался вниз по улице. Несмотря на то, что у пса больше не было той удивительной, научно усовершенствованной скорости, которой, как он думал, его наделил отец Пэнни, бедная Варежка всё равно еле поспевала за Вольтом. Кошка царапала когтями тротуар, отчаянно пытаясь вырваться, но Вольт продолжал бежать, не снижая скорости.

В этот момент маленькая девочка сидела на скамейке в парке со своей матерью, которая пыталась читать газету. Мать была слишком увлечена этим занятием, чтобы обратить внимание на происходящее вокруг.

– Мама, – позвала девочка, – а шоколадный торт поможет стать сильнее?

– Нет, милая, – ответила мать.

– А бабушка-робот? – спросила девочка.

– Нет, милая, – сказала мать.

– А разве собачки выгуливают кошечек?

– Нет, милая, – ответила мать, по-прежнему целиком поглощённая газетой. Она не видела той картины, что развернулась на глазax её дочери: Вольт тащил Варежку на поводке по тротуару.

Вольт заметил движущийся фургон, который припарковался у одного из домов.

На его боку красовалась большая фотография солнечной Калифорнии. Вдруг этот фургон направляется в сторону Пэнни!

Вольт подтащил Варежку к задней части автомобиля:

– Хмм... закрыто на замок, – пробормотал пёс. Он широко раскрыл глаза и пристально посмотрел на замок.

– Что ты там делаешь? – спросила Варежка у Вольта, который, казалось, впал в транс.

– Не мешай! – сказал пёс не оборачиваясь. – Если пристально смотреть на замок, он вспыхнет и расплавится.

Варежка на мгновение замерла, чтобы осмыслить его слова.

– Так, – произнесла она наконец. – Кажется, у меня появился новый повод для беспокойства.

Внезапно они услышали приближающиеся шаги. Два студента колледжа несли диван к задней части грузовика.