Рози Дикинс - Китайские мифы для детей [litres]

– Есть ещё безумцы, которые хотят поиграть с обезьяной? – орал он, и куча разбитых и разломанных вещей всё росла и росла. – Я сильнее всех вас!

Теперь и сам Нефритовый Император встревожился не на шутку. Создавалось впечатление, что победить царя обезьян с помощью одной лишь силы не удастся.

– Не можешь победить его силой, попробуй хитростью, используй лесть, – прошептала Небесная Императрица.

К этому моменту Нефритовый Император настолько отчаялся, что был готов на всё. Он громко воззвал к обезумевшей обезьяне:

– О могущественный Обезьяна-царь! – воскликнул он. – Может, ты хочешь получить работу получше? У меня как раз освободилась одна должность! Тебе понравится такое название – «Страж персикового сада бессмертия»? Это очень важная должность.

– А я получу при этом какой-нибудь титул? – спросил обезьяний царь. – И желательно поважнее. Или я сейчас расколочу…

– Можешь именоваться «Великим мудрецом, равным Небесам», если тебе нравится такой титул, – поспешно сказал Император.

– Мне нравится, – ответил обезьяний царь. – Потому что это правда.

На какое-то время на Небесах воцарился мир и покой. Работа обезьяны была очень простой. Слишком простой, поэтому целыми днями она бездельничала в саду, а по ночам пировала со своими друзьями. И, конечно, она очень гордилась новым титулом. Оставалась только одна проблема: персики бессмертия, созревающие один раз в шесть тысяч лет, именно сейчас начинали наливаться соком. Каждый день «смотритель сада» видел, как плоды становятся всё крупнее и сочнее, и мечтал о том, что сможет ими полакомиться.

В конце концов обезьяний царь понял, что не может совладать со своими желаниями. Он забрался на дерево и стал есть персики, и ел он их до тех пор, пока сладкий густой сок не потёк у него по подбородку и не вымазал всю шкуру.

– Ах, они такие вкусные, словно лунный свет и радуга! – вздохнул обезьяний царь и потянулся за новым персиком.

Наконец, набив живот, сколько хватило в нём места, «мудрец, равный Небесам» уснул среди ветвей.

Небесная Императрица всегда устраивала праздник в честь созревания персиков бессмертия. Её служанки пришли, чтобы собрать спелые плоды, и разбудили обезьяну.

– Великий Мудрец, куда же исчезли все персики? – спросили служанки.

Обезьяна сделала вид, что не понимает, о чём идёт речь.

– А зачем они вам? – спросила она.

– Они нужны нам для праздника, который устраивает Императрица, – ответила одна из служанок.

– Какой такой праздник? А почему не пригласили меня? – закричала обезьяна. – Это оскорбление! Императрица совершила ужасную ошибку!

Вся Небесная империя готовилась к празднику. Но обезьяна опять принялась крушить всё вокруг. В обеденном зале выставили огромные сосуды с невероятно вкусным и довольно крепким напитком – магическим пуншем. Обезьяна весь его вылакала.

Великий мудрец Лао Цзы принёс несколько котелков с особыми пилюлями бессмертия, которые приготовил своими руками. Обезьяна проглотила все разом. Она сорвала со стен все гирлянды и проткнула все шары. А потом убежала с Неба и устремилась обратно в Пещеру падающей воды.

На сей раз Император выслал войска с приказом догнать обезьяну и взять её в плен. Однако волшебные персики, магический пунш и пилюли бессмертия сделали обезьяну настолько сильной, что сотни солдат с генералами во главе не смогли её одолеть.

Пользуясь волшебными заклинаниями, обезьяний царь превратил каждый волосок своей шкуры в злобную вооружённую обезьяну. При поддержке этой армии он ввязался в бой и начал расшвыривать солдат Императора во все стороны.

– Настало время посторониться, Ваше Пустопорожнее Величество! – кричал обезьяний царь, потрясая магической железной палицей. – Теперь ты на втором месте. А на первом теперь – ОБЕЗЬЯНА!

К счастью, приглашение на праздник было послано самому могущественному существу во Вселенной – великому Будде*. Прибыв на Небеса, он застал там полный переполох.

– Что здесь происходит? – спросил Будда. – Где остальные гости?

Нефритовый Император объяснил, что праздник пришлось отменить. Более того, поскольку обезьяна выпила и съела все напитки и яства, дарующие бессмертие, она сделалась практически непобедимой.

– Позвольте мне разобраться с этим делом, – спокойно ответил Будда. Оседлав облако, он полетел к Горе цветов и плодов. Как только он прибыл туда, сражение немедленно прекратилось. А когда Будда встал на землю, оказалось, что он так высок, что голова его упирается в небо.

– Царь обезьян, я хотел бы поговорить с тобой, – сказал Будда и протянул руку. Обезьяна вскарабкалась на неё.

– Как насчёт того, чтобы заключить сделку? – продолжал Будда. – Если ты сможешь спрыгнуть с моей руки, то станешь владыкой Небес. А если не сможешь, тебе придётся принять наказание, которое я назначу тебе за все учинённые тобой безобразия.

– Ты попался! – воскликнул царь обезьян. – Для меня это пара пустяков!

Конечно, рука Будды была огромной, но ведь обезьяна знала, что может в мгновение ока перелететь за тысячи миль. И она взмыла в небо гигантским прыжком и понеслась по воздуху с такой скоростью, что весь окружающий мир превратился в одно большое размытое пятно.

Обезьяна летела так довольно долго и вдруг увидела, что перед ней возвышаются пять огромных розовых столбов, уходящих под облака.

– А! Это, наверное, столбы, обозначающие край мира! – подумала обезьяна.

Обезьяний царь опустился, подошёл к самому большому столбу и нацарапал на нём железной палицей: «Здесь была обезьяна». Затем, для большей верности, обезьяний царь помочился на столб. Довольный своим поступком, он полетел обратно к Будде.

– Мне удалось добраться до края мира, куда раньше никто не доходил! – похвастался царь обезьян. – Поприветствуй нового владыку Небес!

– Какая чушь, – сказал Будда. – Ты так и не сошёл с моей руки.

– Это невозможно! – вскричал обезьяний царь и посмотрел вниз, на ладонь Будды. То, что он увидел, в голове не укладывалось. У основания среднего пальца было что-то написано крохотными буквами. Приглядевшись, обезьяний царь понял, что эту надпись он нанёс собственной рукой всего несколько секунд назад. И, что самое ужасное, вонь обезьяньей мочи тотчас ударила ему в нос.

Впервые в жизни обезьяна поняла, что не в состоянии произнести ни слова. Она попыталась прыгнуть ещё дальше – но Будда перехватил её в воздухе и придавил к земле горой. Обезьяна не испытывала боли, поскольку была очень крепкой, но никаких шансов сбежать у неё не было. Под приветственные крики Нефритового Императора и его небесного войска Будда произнёс заклинание, которое намертво закрепило гору на месте.