Алексей Шевченко - Большие неприятности маленькой принцессы и Странствие капитана королевских гоблинов. Сказка-путешествие

– Добрый маг, – громко пожаловалась укротительница, – я только недавно поймала этого дракончика, и он ещё плохо меня слушается. Что же мне делать?

– Нужно позвать на помощь великана, – подумав, сказал маг.

– Великан! Великан! – кричали дети. – Помоги, великан!

Великан выскочил из фургона и направился к рогатому дракону. А дальше произошла целая битва. Дракон пытался проткнуть великана, но тот крепко ухватил его за рог и пытался пригнуть к земле. Великан то отступал под напором дракона, то наступал на него. Внезапно великан ловко извернулся и ловко швырнул дракона вверх, и тот полетел, кувыркаясь, под разноцветный купол. Дети испуганно закричали, когда он едва не упал на их головы, но дракон раскинул свои перепончатые крылья и плавно опустился у ног укротительницы. Та погрозила ему пальчиком, и он смиренно поплёлся в фургон, оглядываясь испуганно на великана.

Внезапно что-то большое и тёмное показалось под куполом, и странное существо медленно опустилось с высоты на мягкие медвежьи лапы у ног укротительницы. Оно сложило свои огромные орлиные крылья и протянуло большую орлиную голову к укротительнице, как бы что-то ей тихо говоря.

– Добрые дети! – громко сказала девочка в серебряном плаще. – Сказочный грифон передал мне, что нас уже ждут дальше. Когда он улетит, уедем и мы, но ваше путешествие в сказку не окончится никогда!

Она погладила грифона по голове, и тот, расправив крылья, начал медленно подниматься вверх. Дети затаив дыхание следили за его плавным полётом вверх, и когда он достиг купола шатра, исчез. Исчез и сам шатёр. И дети увидели, что они просто стоят посреди городской площади перед ратушей. Исчезли и маг, и великан, и укротительница. Только большой фургон тронулся с места и покатил по улицам города. Дети кинулись бежать за ним следом и провожали его до самых городских ворот. Они смотрели вслед исчезающему в дорожной пыли фургону до тех пор, пока он не скрылся из вида. И тогда многие посмотрели вверх, на небо, туда, куда улетел таинственный сказочный грифон.

Фургон быстро катил по дороге, и в нём крепко спали Принцесса, Нянюшка, Волшебник и капитан Прыгун. Они не спали всю ночь, придумывая и разучивая то, что показывали детям на представлении. Сопел тихонько во сне и маленький тролльчонок, которому выпала самая большая и сложная задача – создавать иллюзии по увиденным когда-то предметам. Чтобы не беспокоить спящих, Казначей тихонько перебрался на облучок, к седому всаднику, правящему лошадьми.

– Только представьте, господин всадник, – улыбался старый гном. – Я взял с собой немного монет, чтобы в дороге тратить их на нашу молодую госпожу. А вместо этого сегодняшнее представление с её участием принесло нам увесистый кошелёк золота от городского совета. Наша добрая Принцесса сегодня удивила даже такого скрягу, как я. Но главное, что она те только весела, но и развеселила столько детей. А ведь ещё совсем недавно в королевском замке не было на вид несчастней девочки, чем наша маленькая госпожа.

И Казначей довольно поглаживал бороду, вспоминая улыбку на лице спящей в фургоне девочки.

Путешественники думали отдохнуть в следующем стоящем на пути городе, но новость о чудесном представлении долетела туда раньше, чем их фургон въехал в городские ворота. Городские власти немедленно навестили приехавших с просьбой к их милости актёрам показать представление. То же повторилось и в следующем городе, и в следующем. Всего Принцесса, Волшебник, Прыгун и тролльчонок дали четыре представления. И каждый раз они придумывали новые занятные эпизоды. И каждый раз всё громче хлопали радостные зрители.

От большой, как море, реки путешественников отделял только большой город Кемфорд, после которого до самой реки тянулась ничейная пустая земля. Все спешили в предвкушении окончания пути, и было решено ехать до города, несмотря на сгущающиеся сумерки и то, что дорога лежала через лес. Седой всадник возразил было, что лошадям трудно в наступающей темноте бежать быстро, и капитан Прыгун с ним согласился. Но желание путников поскорее добраться до города, а не ночевать под открытым небом взяло верх. Прыгун подсел к Седому на облучок, и фургон въехал в лес. Но дорога оказалась широкой и чистой, лошади бежали быстро, лес почти заканчивался, и беспокойство потихоньку оставило Прыгуна.

Внезапно Прыгун осадил лошадей. Дорогу преграждало большое рухнувшее дерево.

– Сдается мне, не само это дерево свалилось поперёк дороги, – насторожился Прыгун, – пройдусь-ка я с лохматым другом по окрестностям.

Гоблин спрыгнул на землю, стянул с ног свои длинные сапоги, надел лёгкие туфли, успокоил всех, пристегнул к ошейнику пса поводок и отправился в сторону от дороги. Лохматый белый пёс сразу потянул Прыгуна в сторону небольшого лесного овражка. Внезапно в ствол дерева, рядом с которым стоял Прыгун, вонзилась толстая короткая стрела от самострела.

– Вижу, тут вовсе не дикие звери, – крикнул молодой гоблин, вытаскивая свой короткий меч. – Погодите, негодяи, сейчас мы отучим вас охотиться на путников.

Какие-то тени в масках на лицах и зелёных плащах кинулись из овражка в разные стороны, выпустив в Прыгуна ещё несколько стрел. Но озабоченные собственным спасением в бегстве стрелки в спешке и сумерках не попали ни в преследователя, ни в его собаку. Прыгун же в несколько прыжков догнал одного из них, легко сбив на землю, а верный пёс сел, оскалившись, над пленником, не давая ему подняться. Несколько таинственных стрелков накинулись было с мечами на Прыгуна, спасая товарища, но гоблин с лёгкостью выбил у первых же нападавших мечи, обратил всех в бегство.

– Увижу ещё одну стрелу и разрублю вашего приятеля на кусочки, – грозно крикнул им вслед Прыгун, – а потом отдам эти кусочки своему псу!

Но таинственные стрелки уже исчезли, спасаясь от огромного страшного врага и его собаки. Прыгун наклонился над лежащим и стянул с него маску.

– Отвечай, негодяй, кто надоумил вас устроить здесь ловушку для путешественников? – как можно строже спросил он, – И много ли еще таких негодяев, как ты, скрывается в лесу?

– Ах, ваша милость, не скармливайте меня вашему псу, я расскажу всё, что знаю, – запричитал пленник. – У нас здесь целый отряд, и пока вы гонялись за мной, ваших друзей наверняка уже ограбили.

Прыгун перебросил пленника через плечо и кинулся назад к фургону.

И в самом деле, как только Прыгун с псом скрылся за деревьями, к фургону со всех сторон подскочили, потрясая оружием, люди в масках и зелёных плащах. Несколько разбойников наставили самострелы на седого всадника, а один из них, видимо главарь, распахнул двери фургона.