Михаил Булатов - Гора самоцветов

— Назови мне свое имя, скажи, зачем сюда пришла? Может быть, убить меня хочешь?

— Я — дочь старика Олекшина, — отвечает девушка. — Приехала я сюда не по своей воле. Приехала я сюда по приказанию Тайбон-хана и девяти его зайсанов. Приказали они привезти тебя.

— Что же ты мне сразу не сказала? — говорит Керь-балык. — Сам пойду за тобой. Всегда другом твоим буду! Привяжи меня к хвосту своего коня!

Девушка так и сделала. Пополз за ее буро-пегим конем Керь-балык, хвостом своим глубокий ров прокладывал, по рву за ним вслед море бежало.

Приехала дочь старика Олекшина к юрте Тайбон-хана и крикнула:

— Выходите, берите Керь-балыка! — а сама поехала домой.

Живет она дома, кроит, шьет, собирает дрова. Через девять дней вылез в их аиле из подземного хода посланец Тайбон-хана, стал просить:

— Ступай, уведи в море Керь-балыка! Тайбон-хан и девять его благородных зайсанов чуть живы от испуга: из юрты не выходят, двинуться боятся!

Рассердилась девушка:

— То приказывают — приведи, то приказывают — уведи! Не поеду! Пусть сами уводят!

Через три дня вылез из-под земли другой посланец Тайбон-хана:

— От ужаса Тайбон-хан и девять благородных зайсанов ум потеряли, задыхаются, мучаются, просят тебя: отведи в море Керь-балыка!

Вскочила девушка на коня, приехала к юрте Тайбон-хана, отпустила Керь-балыка. Пополз он к Абра-морю, а по пути проглотил половину стад Тайбон-хана и многих его богатырей.

Злые вышли из своих юрт Тайбон-хан и девять благородных зайсанов. Стали опять сговариваться, как погубить дочь старика Олекшина.

— Пошлем ее в подземный мир к Ерлик-хану: он ее обратно не выпустит! Никто никогда от него живым не возвращался!

Приказал Тайбон-хан позвать девушку и говорит ей:

— Прежде я был в дружбе с владыкой подземного мира Ерлик-ханом. Я подарил ему два дорогих кувшина джыракы и шубу из белой рыси. Теперь мне понадобились и кувшины и шуба — привези мне их!

Нельзя ослушаться приказания. Отправилась дочь старика Олекшина в подземный мир. Стала разыскивать вход в него.

По пути встретила она старуху

— Куда ты едешь? — спрашивает старуха.

— Я еду к Ерлик-хану — взять у него два кувшина и шубу из белой рыси Тайбон-хана! — отвечает девушка.

Старуха дала ей моток жильных ниток и сказала:

— В подземном мире это тебе пригодится!

Потом дала коровьи глаза:

— Это тоже будет нужно!

Потом подала две сумы углей и молвила:

— Перекинь эти сумы через седло. В мире Ерлик-хана они пригодятся тебе! — и показала девушке вход в подземный мир.

Девушка попрощалась со старухой и вместе с конем спустилась в подземный мир Ерлик-хана. Солнце и месяц далеко наверху остались. Настала тьма, как в самую темную ночь. Буро-пегий конь понес девушку по дороге, которая своими обочинами касалась седла — так глубоко была она пробита прохожими и проезжими. Буро-пегий конь бежал по ней прыжками и прискакал на росстань семи дорог

На железном дереве сидели здесь два ворона с носами в девять четвертей длиной.

Увидели вороны девушку и стали громко каркать:

— Сейчас выклюем глаза у нее самой и у ее коня!

Девушка бросила им коровьи глаза, что дала ей старуха, и сказала:

— Если хотите есть — ешьте!

Два ворона с криками накинулись на коровьи глаза и отстали от нее.

После этого поехала она дальше. Завидели ее кузнецы подземного мира и сказали:

— Из нее самой и из ее коня сейчас нажжем углей!

Тут дочь старика Олекшина быстро сняла с седла две сумы углей и подала им.

— Хорошего отца дочь — пришла с готовыми углями! — сказали кузнецы и не тронули ее.

Поехала она дальше. Навстречу ей вышли подземные девушки, преградили ей путь. Одни сказали:

— Сейчас мы из ее коня вытянем жилы и сделаем нитки!

Другие сказали:

— Сделаем нитки себе и из ее жил!

Дочь старика Олекшина подала им моток жил:

— Берите готовые!

Подземные девушки обрадовались и сказали:

— Видно, хорошего отца дочь к нам пришла!

После того переехала она по зыбучему волосяному мосту и продолжала свой путь. Едет она и видит: стоит тополь, а спиной к тополю привязан богатырь и в руках у него длинный укрюк — шест с петлей на конце. Кто из земли Ерлик-хана побежит, того богатырь укрюком поймает.

Едет она дальше и видит: у другого тополя стоит привязанный богатырь и держит в руках собранный аркан. Кто побежит из земли Ерлик-хана, на того богатырь свой аркан накидывает.

Далее поехала младшая дочь старика Олекшина и увидела жилье самого Ерлик-хана, а возле жилья бронзовую коновязь. Привязала она коня, растворила створчатую дверь и вошла. Видит — сидит сам Ерлик-хан, борода у него длинная, закинута за оба плеча, два глаза — как два черных озера. Спрашивает Ерлик-хан:

— Зачем ты явилась сюда, дочь старика Олекшина, из солнечного мира? Зачем утомила своего коня таким долгим путем?

Девушка сказала:

— Пущенная стрела не возвращается назад, посланный не возвращается с дороги. Не по своей воле приехала я: принудили меня Тайбон-хан и девять его зайсанов приехать к тебе. Они сказали: «В давнее время Тайбон-хан с Ерлик-ханом были друзьями. Дал тогда Тайбон-хан Ерлик-хану два кувшина джыракы и шубу из белой рыси. Съезди к нему и привези нам шубу и кувшины!»

Глянул Ерлик-хан на девушку и молвил:

— Желаемое получишь, дитя мое! Но есть у меня к тебе одна просьба.

— Послушаю старого человека, — говорит девушка, исполню твою просьбу.

— На высокой горе есть желтая луговина. На этой луговине пасутся три коня со светло-желтыми хвостами и гривами. Поймай их и приведи ко мне!

— Поймаю и приведу! — говорит девушка.

Села она на своего буро-пегого коня и поскакала на высокую желтую гору. Стала разъезжать меж желтых кустов, высматривать, где пасутся три коня со светло-желтыми гривами и хвостами.

Вдруг в самой середине кустов послышались хруст и треск — выскочили один за другим три желтых коня и поскакали прочь. Девушка пустилась вслед за ними на своем буро-пегом коне.

Три раза обежали желтые кони вокруг жилья Ерлик-хана — не могла их поймать дочь старика Олекшина. Остановился ее конь и вдруг заговорил:

— Под гривой у меня спрятана плеть с вплетенными в нее зубами трехлетней коровы. Стегай меня этой плетью — быстро бежать без того не смогу!

Девушка достала плеть и стегнула коня по бокам. Ударил конь копытами по земле — забурлили и выступили из-под копыт ключи и озера.

— Держись за луку седла! — говорит конь.

Помчался он так быстро, как никогда не мчался. Смотрит девушка — три желтых коня рядом с ним бегут. Тут она накинула аркан на всех трех коней разом и остановила их. Взяла за повод и повела к Ерлик-хану. Привязала коней к бронзовой коновязи и говорит Ерлик-хану: