Лиз Брасвелл - Красавица и Чудовище. Другая история Белль

Где-то совсем рядом зашуршал гравий. Белль подняла голову, и глазам ее предстало, пожалуй, самое странное зрелище из всех, что ей случалось наблюдать за последний месяц: ее отец и Чудовище шли бок о бок, увлеченно о чем-то беседуя. Какое-то мгновение девушка смотрела на них, не в силах уложить в голове эту картину. Отец так серьезен… о чем, интересно, они говорят?

— Здравствуйте, дамы, — сказал Морис, улыбаясь от уха до уха. — Мы увидели, как вы шли сюда… избегаете толпы?

— Мне немного неуютно, когда много народу, — призналась Розалинда. — Отвыкла. Как поживают ваши подданные, король?

— Злоупотребляют, — ответило Чудовище, еле заметно улыбаясь. У него что, появились морщинки вокруг глаз? У чудовищ такое бывает? — Они это заслужили.

— Я тут размышляла про твою… ситуацию, — продолжала волшебница. Такое определение слегка покоробило Белль. — Самые сильные чары, заклятия и проклятия можно разрушить, если за дело возьмутся несколько волшебников. К примеру, на крестинах Белль нас было мало, поэтому сотворить сильные чары не удалось. Я абсолютно уверена, что проклятие можно разрушить, если найти несколько сильных магов.

Чудовище уныло поглядело на Розалинду.

— Но ведь чаровников совсем не осталось, если не считать нескольких бедолаг, которых мы выпустили из сумасшедшего дома.

— О, многие успели сбежать до того, как в королевстве начались все эти ужасы. Просто нужно их найти, — беспечно отмахнулась Розалинда.

— А если мы их найдем, где их спрятать, чтобы они были в безопасности? Нужно же, чтобы они согласились отправиться с нами, — заметило Чудовище. — Случившееся здесь происходило и в Новом Свете. Чаровников повсюду подстерегают опасности.

— Есть одно безопасное место, — воскликнула Белль. Ей в голову пришла отличная идея.

Все посмотрели на нее.

— Как вы не понимаете? Это и есть самое безопасное для них место в целом мире! — Девушка взмахнула руками, указывая на замок и долину. — Твое проклятие снято только частично. И замок, и все его обитатели преданы забвению, а значит, никто не помнит про это место. Можно отыскать всех оставшихся чаровников и перевезти их сюда. Дать им новый дом. Тогда и… тебя расколдуют.

— Хм-м-м, — задумчиво протянула Розалинда. — Неплохо. Идея немного странная, учитывая, что в этом королевстве нас всех чуть не поубивали… но звучит заманчиво. Да, мне нравится. Отправляйся в путь, разыщи всех, кого сможешь, и верни их домой. Честно говоря, это меньшее, что ты можешь сделать после того, что натворили твои родители.

Морис многозначительно посмотрел на Розалинду и чуть сдвинул брови, но та лишь пожала плечами.

Чудовище моргнуло.

— Отправиться на поиски? Мне?

— Да. Почему бы и нет? — Белль широко улыбнулась, угадав его мысли. — Тебе придется отправиться в мир, за которым ты так долго наблюдал в волшебном зеркале.

— Вместе с тобой, — быстро ответило Чудовище. — Я все смогу, если ты будешь рядом.

Белль широко улыбнулась и уже хотела ответить…

…а потом увидела, что Морис и Розалинда смотрят на нее и ждут, что она ответит.

Белль вновь обрела семью. Теперь у нее есть мать — самая интересная, необычная мать на свете, — с которой она только что познакомилась. Нужно столько у нее спросить, о многом поговорить.

Но это ее шанс отправиться навстречу приключениям, о которых она так мечтала. Возможность увидеть дикие острова Греции, дремучие леса, даже Париж и Рим… Они могли бы путешествовать по миру в поисках чаровников-отшельников, а найдя их, возвращали бы их домой. Подумать только, сколько всего они могли бы повидать!

Это нечестно.

— Поезжай, Белль, — решительно сказала Розалинда. — На твоем месте я не колебалась бы ни секунды. Ты всегда можешь вернуться сюда, и я всегда буду ждать тебя здесь. И мы сможем вдоволь наговориться. Всем нужно время от времени путешествовать, и всем нужен дом, куда можно вернуться из странствий. Отправляйся навстречу приключениям, посмотри на мир, а потом возвращайся домой — ведь здесь тебя любят.

Морис посмотрел на дочь с легкой грустью.

— Я так обрадовался, что обе мои девочки снова вместе… но у нас столько дел, что время пролетит незаметно — мы и глазом моргнуть не успеем, как ты вернешься домой.

— Каких дел? — переспросила Белль.

— Ну как же, в деревне сейчас будет масса забот, — ответил ее отец с горестной улыбкой. — Люди обрели давно потерянных родственников, оказавшихся чаровниками… а также тех несчастных, которые и впрямь… не в себе. Многие провели в той страшной тюрьме столько лет… Думаю, ближайшие несколько месяцев будут непростыми, и горожанам может понадобиться помощь парочки… чудаков.

— И есть еще твой замок, — подхватила Розалинда, указывая на окно, с подоконника которого свисала, точно флаг, пара женских чулок. — Когда эта суматоха немного успокоится, твоим людям придется решать, как жить дальше. Уверена, часть из них захочет остаться… но некоторым уже не захочется быть слугами… Ведь снаружи есть целый мир, а сам ты уедешь.

Чудовище задумчиво посмотрело на нее.

— Я мог бы назначить Люмьера и Когсворта своими заместителями…

— Отлично придумано, — поддержала его Белль, уже представляя, чем это закончится: окончательное слово всегда будет за миссис Поттс.

Чудовище посмотрело на нее.

— Ты поедешь со мной, Белль? Поможешь мне? У нас может не получиться… Я могу навсегда остаться чудовищем.

— Нет, — улыбнулась Белль и погладила его по носу. — Ты всегда будешь моим принцем.

— Ну, ты, конечно, не идеальный зять — я хочу сказать, из-за твоих родителей, а не из-за внешности, — быстро сказала Розалинда. — Но ты определенно намного лучше этого увальня Гастона… Что он за человек, кстати? Один из освобожденных пациентов сумасшедшего дома?

Белль чуть не подавилась смехом.

— Нет, и предложение мне он делал не впервые.

— Думаю, — предложил Морис, обнимая счастливую пару за плечи, — нам стоит напоследок побыть вместе этим вечером, перед тем как вы отправитесь в путь… только мы вчетвером. Нужно столько всего рассказать перед расставанием.

— И у большей части этих историй, — заметила Белль, — почти счастливый конец.