Вячеслав Шугаев - Дед Пыхто

— Да, тетенька, да, — подтвердила девочка Алена.

— Вы мне голову не морочьте! — сурово и громко заметила билетерша. — Обрывки подобрали и лезете тут!

— Тетенька, ну правда, это половинки нового билета. Правда, правда! — голос у девочки Алёны задрожал от сдерживаемых слез.

— Мы же не какие-нибудь… — мрачно пробубнил Сашка Деревяшкин, — Она в левую сторону пойдет, а я в правую. Каждый на свою…

Билетерша гнулась, зацепила девочку Алену и Сашку Деревяшкина мощной рукой, как крюком, и отодвинула в сторону, к веревочной изгороди. Девочка Алена заплакала, а Сашка Деревяшкин насупился, надулся и надолго замолчал.

Мимо проходили колонны детсадовцев. Мальчики и девочки, чинно взявшись за руки, пели:

Воспитательницы останавливались возле входа, отсчитывали пары и отдавали билетерше длинные полосы новеньких синих билетов. Затем догоняли свои группы, крича на ходу:

— Младшая, ждите у клетки льва! Средняя, соберитесь у жирафа! Старшая, смотрите бегемота!..

Девочка Алена заплакала еще горше, увидев счастливых детсадовцев. Она прямо-таки умывалась слезами и говорила:

— Да-а, Сашка! Из-за тебя все. Они все посмотрят не напополам. Без мороженого обошлись. И младшая группа посмотрит, и старшая. А мы, а мы-ы. Хоть и старше старшей и даже подготовительной старше, ничего не увидим…

Сашка Деревяшкин молчал, и девочка Алена удивилась сквозь слезы: почему он ее не жалеет и не уговаривает. Она по придержала слезы и оглянулась: за спиной Сашки не было, не было его также ни справа, ни слева — девочка Алена старательно протерла глаза, из-под ладошки оглядела всю Конную площадь — Сашка Деревяшкин исчез.

Вдруг она услышала совсем рядом громкий шепот:

— Алена! Стройся быстрее!..

«Ах вот что!» — хотела удивиться девочка Алена, но удивляться не было времени, и она быстренько встала в пару к Сашке Деревяшкину. Оказывается, перед тетенькой-билетершей выстроилась еще одна колонна, но уже бывших детсадовцев, которую Сашка собрал и организовал, пока девочка Алена ревела. Бывшие детсадовцы как один потратили свои гривенники на ириски, на красненьких леденцовых петухов, на палочки желтой серы, на кедровые орехи и, конечно, на мороженое. Колонна эта не пела, зато дружно чмокала, обсасывая леденцы и ириски, громко жевала серу и весело хлюпала носами, окуная их в остаточки мороженого. Сашке Деревяшкину, видимо, стало завидно — его-то эскимо успело полностью растаять в животе, вроде вовсе не ел, — и он скомандовал громким шепотом:

— Хватит жевать! Запевай!

Его послушались, и колонна бывших детсадовцев запела:

Запела так громко и весело, что тетенька-билетерша зажмурилась: заткнула уши, помотала головой и закричала:

— А ну, живей проходите! Всех зверей перепугаете! А воспитательница где?

Сашка Деревяшкин махнул рукой на какую-то тетеньку, идущую сзади, и будто бы позвал ее:

— Марья Антоновна! Марья Антоновна! Быстрее! А то не пустят нас!

Но билетерша устало вздохнула и устало приказала:

— Живо, живо. Никуда ваша Марья Антоновна не денется. Бывшие детсадовцы мгновенно разбежались, рассыпались по зверинцу. Лишь девочка Настя сказала грустным тихим голосом:

— Саша, мы очень нехорошо поступили. Надеюсь, ты пони маешь это? Давай больше так не делать. Я, например, обещаю: никогда, никогда в жизни не буду покупать ириски, даже если никуда никакого билета не надо.

Сашка Деревяшкин обиделся:

— Ну и выходи назад, раз стыдно. Чего же тогда пошла?

Девочка Настя возразила:

— Но ведь эго в первый и последний раз. Я же слово даю. Притом, важно понять, Саша, что так делать нельзя.

— Привет! — Сказал Сашка Деревяшкин. — Привет тебе! Мне стыдно, спасибо, иди смотри спокойно. Бежим, Алена!

И они побежали. Бежали, бежали и остановились у клетки льва. Долго молчали, разглядывая его. Наконец, девочка Алена вздохнула:

— Жалко его, правда? Худой такой, бедненький.

Лев, действительно, выглядел неважно. Он так отощал, что мослы чуть ли не прорывали шкуру, шерсть свалялась, посерела, желтые тусклые глаза ввалились и нет-нет да заволакивались слезой — видимо, лев в эти минуты вспоминал вольную жизнь или своих стареньких родителей, потерявших единственного сына, и старость которых не скрашивали заботы о львах — внучатах. Сашка Деревяшкин тоже вздохнул и, подражая отцовскому голосу, сказал солидным баском:

— Возить возят везде, деньги берут, а накормить толком не могут!

— Конечно! — тоже солидным, взрослым голоском заговорила девочка Алена. — В поезде едут, у них же столовой там я нет. Вот жалко, звериных самолетов нет. Там хоть завтрак дают. Я летала на самолете, так меня два раза кормили. Им бы так, правда, Сашка?

Девочка Алена прижалась к прутьям клетки и сказала льву:

— Бедненький, львушечка, тарапушечка. Я тебе хлеба принесу, масла, мама халвы купит. Хочешь?

Лев не ответил, а Сашка Деревяшкин продолжал рассуждать:

— Возят и возят. Оставили бы у нас, все равно зоопарка нет. Уж мы бы откормили. Мучное бы им давали с утра до вечера. Ну, там, пироги, коврижки, пирожное. Мама говорит, с него моментально толстеют.

— Конечно, — опять солидно, по-взрослому согласилась Алена. — Витаминок бы для аппетита давали, книжки бы им за едой читали. Чтобы лучше ели. Правда ведь?

— Нет, не оставят нам. Видишь надпись: передвижной зверинец. Передвигаться они должны. Уж не могут у нас зоопарк сделать. Вот бы здорово было, да?

— Ага.

… Пока девочка Алена Сашка Деревяшкин ели мороженое, проникали в зверинец, дед Пыхто девствовал. Очнулся от безделья, выскреб из бороды всех пауков я козявок, трубку спрятал под порог, вскочил и с хрустом потянулся:

— О-ха-ха! С этой ленью недолго до греха! Эй, Пыхтята! Подать плащ, накомарник и любимую клюку!

Семеро пыхтят бесшумно выскочили из-под крыльца и наперегонки бросились к сараю, где у деда Пыхто был гардероб: на плечиках висели плащи, телогрейки, кацавейки, душегрейки и дюжина разноцветных косовороток. Пыхтята нашли брезентовый дождевик, накомарник, с черной, густой сеткой, березовую палку, которой в обед стукнуло сто лет, и, обливаясь потом, высунув тоненькие, красные язычки, помогли деду Пыхто одеться.

Он завернулся, спрятался в плащ, в накомарник затолкал бороду и голову, поверх него нацепил соломенную шляпу и ткнул березовой клюкой в бок Пыхт Пыхтовича.