Наталья Маркелова - Мар. Пустое сердце

Когда мы вышли к Болотам, уже смеркалось. Заблудиться в сумерках я не боялась, дорога была мне известна прекрасно, и я радовалась тому, что Лар сможет увидеть Болота во всей их красе. Я не спускала глаз с принца и видела, как отражаются в его глазах светящиеся шары.

— Ты права, — наконец выдохнул Лар, — это особенное зрелище.

Я вовремя заметила, что он собирается сделать шаг вперёд, и схватила его за руку.

— Никогда не ходи на Болота, — произнесла я слова Тима и вздрогнула. Мне показалось, что, сказав это, я разорвала некую нить между мной и Тимом, словно посвятив Лара в тайну, не предназначенную для него. Кто знает, как отнесутся к этому Болота.

— Почему?

— Ты станешь как они, — кивнула я на людей, застывших в шарах. — Ни живым, ни мёртвым, и будешь вечно качаться в светящемся шаре, питая Болота своей душой и заманивая в них тех, кого привлечёт твой свет.

Лар сделал шаг назад:

— И ты не боишься ходить сюда?

Я покачала головой:

— Нет, ведь я всегда знаю, где остановиться.

— Лина, ты слишком любишь Болота, но почему-то мне кажется, что тебе здесь не место.

— Всем живым тут не место. — Я указала на Красавицу. — Думаешь, она создана для того, чтобы провести вечность здесь?

Лар посмотрел внимательно на застывшую женщину:

— Мне кажется, что вы с ней чем-то похожи. А ещё я чувствую, что она обращается ко мне, только без слов. Пойдём отсюда, у меня такое ощущение, что ещё чуть-чуть, и я пойму, о чём она говорит мне.

Подобное мне слышать ещё не приходилось. Да, до меня тоже доносился неясный шёпот Болот, но он походил скорее на шелест листьев или шум ветра. Я даже не пыталась разобраться в нём, принимая за должное. И теперь меня обуяло любопытство. Вспомнив о своих магических способностях, я представила их в виде щупалец осьминога, потянулась к женщине и тут услышала мелодию, настолько красивую, что сердце моё болезненно сжалось, не в силах нарушать стуком это совершенство. Мне захотелось бежать к Красавице, забыв обо всём на свете. Я понимала, что она готова открыть мне какую-то тайну. И когда желание стало невыносимым, я нашла в себе силы и отпрянула назад.

— Ты побледнела, Лина, — Лар обнял меня за плечи, — пойдём отсюда, место это не просто гиблое, оно проклято, как каждый, кто полюбит его.

Сегодня я была согласна с Ларом. Но даже когда мы скрылись в лесу, тревога не оставляла меня. Мне казалось, что я пробудила Болота ото сна, прикоснувшись к ним своей магией. Что же теперь будет? Раз за разом задавала я себе вопрос и не находила ответа. Ответ пришёл под утро вместе с беспокойным сном. В том, что Болота проснулись, не было моей вины. Просто слишком давно не получали они жертвы. Пришла пора. Я лежала в кровати, пытаясь унять бешено бьющееся сердце. Сон не шёл у меня из головы, и в то же время я не могла осмыслить его. Отрывки будоражили душу, но в них не было логики. Обрывки фраз, лица, знакомые и в то же время нет, места, в которых я никогда не бывала, но отлично знала, а главное — музыка, прекрасная, зовущая, подчиняющая себе.

— Что тебе снилось?

Голос вернул меня к реальности, я вскрикнула, повернувшись на него и увидев монстра Замка Серых садов.

— Ты?

— А кого ты ожидала увидеть, прекрасная Лина?

— Как ты попал сюда?

— Всё просто: балуясь с зеркалами, наша милая Королева открыла мне путь в любое место, за которым она наблюдает. — Шут указал на огромное зеркало, висящее на стене моей комнаты, на зеркало было наброшено покрывало. — Хочешь остаться наедине с собой — завешивай зеркала. Вот мой тебе совет, — усмехнулся мой незваный гость.

— Зачем ты здесь?

Надо сказать, появление монстра в моём доме пугало меня гораздо больше, чем встреча с ним в Замке Серых садов.

— Я пришёл тебя предупредить.

— Что? — Я так искренне удивилась этим словам, что шут расхохотался.

— Мы с тобой не враги, Лина. И почему бы страшному монстру не сделать одолжение прекрасной принцессе?

— Я не настолько наивна, чтобы поверить в это. Ведь причина в том, что ужасному монстру нужно что-то от прекрасной принцессы.

— Ты совершенно права, и всё же жаль, что ты теряешь веру в сказки и добро без обязательств. Очень жаль.

— Наверное, это происходит потому, что я встречаю слишком много монстров на своём пути.

В мою дверь постучали.

— Лина, — услышала я взволнованный голос нашего мага, — Лина, можно я войду?

Шут приложил палец к губам, призывая меня к молчанию, и отступил в тень, с которой мгновенно слился, став невидимым.

— В чём дело, Лирина? — откликнулась я и встала отпереть дверь, женщина вошла. Я заметила, как странно она одета, словно, собираясь ко мне, спросонья не могла сообразить, что на себя накинуть. Лирина посмотрела по сторонам, но ничего не заметила.

— Так что происходит? — изобразила я испуг на своём лице. — Что-то случилось?

— Зачем ты закрыла зеркало?

— Странный вопрос. Просто не захотела смотреть на себя сегодня, а что?

— Меня разбудил посланник от первого королевского мага. Королева беспокоится…

— А при чём тут моё зеркало? — удивлённо округлила я глаза.

— А… зеркало… Да это я так спросила. — Лирина постаралась улыбнуться как можно более искренне. Она сбросила покрывало с зеркала. — Завешивать зеркала — плохая примета.

— Никогда о таком не слышала.

— Ты много о чём не слышала, дорогая.

— Например, о том, из-за чего всё же беспокоится Королева?

Лирина замялась:

— Просто она беспокоится обо всех своих внучках.

— Понятно, — кивнула я, вспоминая слова Вьен о том, что до прохождения Лабиринта любить нас, в сущности, бессмысленно, всё равно останется только одна, — мне очень приятно. Могу я спать дальше?

— Да. — Лирина ещё раз внимательно осмотрела комнату и вышла.

Я поднялась и снова накинула покрывало на зеркало. Если Кадете есть такая охота, то пусть вновь посылает гонца к Лирине.

— Значит, Королева за мной следит?

— Да. — Шут появился неожиданно, словно вынырнув из воздуха. — А ты молодец, я, признаться, не ожидал от тебя такого своеволия. Неужели не пугает гнев Стальной Вьен?

— Чего мне бояться? Лабиринт — для всех.

— Ты права, Лина. Кто знает, кому суждено его покинуть, а кому нет…

Почему-то вспомнился сон о Болоте. От страха сдавило грудь. Я пошатнулась, едва не упав, но шут оказался рядом и успел меня подхватить. Потом он бережно усадил меня на кровать.

— Ну и что тебе нужно? — задала я вопрос, который с самого начала вертелся на языке.

— Не знаю, просто мне кажется, что ты поможешь мне найти ответ на загадку. А я очень хочу знать правду.

— В чём же загадка?

— Куда уходят люди, которых нет среди живых и среди мёртвых? — Шут подошёл к зеркалу и, сорвав покрывало, исчез в отражении, прежде чем я успела ответить на его вопрос и произнести одно-единственное слово — «Болота».