Виктория Варгина - Солнечная тропа

— А кто тебе говорит, что она неглавная? — проворчал Акимыч. — Только если эта пчела принесёт нектар да к тебе в чашку и положит, появится там мёд?

Тут Фёдор-младший решил сменить тему и принялся рассказывать, что, помимо мёда, пчёлы дают людям лекарственный прополис, пергу, воск, ценное маточное молочко… А Лёнька слушал краем уха и думал, почему это Акимыч так горячо спорил о сотах. Потому, конечно, что он защищал Егора, решил мальчик. В старике говорила не столько любовь к истине, сколько верность ушедшему другу.

И когда Лёнька с дедом покинули наконец гостеприимную пасеку, мальчик сказал:

— А я знаю, про какого ты знахаря говорил. Про Егора Сеничева. Мне о нём домовые рассказали.

— Всё рассказали? — растерянно спросил Акимыч.

— Все.

Старик закашлялся, словно в горле у него пересохло.

— Вот, значит, как… всё, — дед Фёдор снял свою кепку и принялся мять её в руках, что всегда выдавало сильное волнение. — Ну и что ж ты скажешь, Лёня?..

— Егор был замечательный человек, — ответил мальчик. — Я даже не знал, что такие люди бывают… Я в книжках про героев читал, но Егор мне больше нравится, хоть он и не герой…

Лицо Акимыча в один миг изменило выражение, и он порывисто обнял Лёньку.

— Милый ты мой!.. Как же ты это понял… про героев и про Егора? А знаешь, мы с тобой сейчас к нему пойдём!.. Здесь рядышком… Пойдём?

Лёнька понял, что Акимыч говорит про харинское кладбище, где была могила Егора.

— Пойдём, дедушка, — ответил он.

Кладбище находилось недалеко от деревни. Войдя в ворота, Лёнька увидел настоящую берёзовую рощу, и только потом — поросшие травой холмики с деревянными крестами и памятниками. Берёзки росли почти на всех могилах, и от этого харинский погост выглядел не торжественно-мрачно, а напротив, светло и как-то умиротворяюще. Памятники на могилах были одинаковые — четырёхгранные металлические пирамидки, увенчанные звёздами, — и только фотографии на них были разные. Когда такой памятник попадался на пути, Лёнька читал выбитые на нём фамилии и имена, вглядывался в незнакомые лица…

Возле одной из могил дед Фёдор остановился и обнажил голову.

— Здесь, Лёня, мои родители лежат, — негромко проговорил он.

Могилу обрамляла низенькая аккуратная оградка без калитки — в ней не было надобности, поскольку при желании оградку можно было спокойно перешагнуть. Внутри неё прижимались друг к другу два невысоких холмика, на каждом возвышался искусно вырезанный шестиконечный крест: один побольше, другой поменьше. Холмики осеняла задумчивая берёзка.

— В один год померли, — сказал Акимыч и потрогал оба креста, не качаются ли. — Дождались меня с войны, а сами вскоре…

На берёзовую ветку села какая-то мелкая пичуга и залилась такой звонкой трелью, что Лёнька помимо воли улыбнулся.

— Пой, пой, — сказал ей Акимыч, — порадуй их хоть песней, а мы пойдём…

Во второй раз дед остановился перед могилой, сплошь утопавшей в цветах. Цветы были не луговые, а такие, которые растут на городских клумбах.

— Тут похоронен Егор? — Лёнька с недоумением смотрел на эти цветы, словно явившиеся из другого мира.

— Тут, Лёнька, похоронены твои прадед и прабабка, — ответил Акимыч. — Тонины родители. Видишь, какой она цветник развела.

Лёнька смотрел на могилу и не мог понять, что он чувствует. Здесь, в этой земле, лежали люди, которых он никогда не видел, почти ничего о них не знал, но без которых он не появился бы на свет. Это были корни, которыми Лёнька уходил глубоко-глубоко в прошлое, туда, где среди первобытного леса однажды явилась миру маленькая убогая деревенька, долго не имевшая названия… Лёнька проглотил подступивший к горлу комок.

— А почему бабушка посадила городские цветы?

— Тонина мама, — сказал Акимыч, — за всю свою жизнь один раз в городе побывала. И потом всё вспоминала эти самые цветы… Не магазины, не рестораны, не парикмахерские там всякие… Вот и попросила Тоню перед смертью: не надо мне никакого памятника, а посади, доченька, на моей могилке такие цветы. Тоня теперь каждый год в город ездит, покупает луковицы, семена…

…Могилу Егора Сеничева Лёнька узнал сразу. Что-то толкнулось в его груди при виде невысокого зелёного холмика с потемневшим крестом, вокруг которого не было ни оградки, ни деревьев… Подойдя поближе, мальчик увидел вырезанную на кресте надпись: «Сеничев Егор Алексеевич. 1917–1969». Акимыч опустился на колени и поцеловал деревянный крест.

— Ну, здравствуй, Егорушка, — тихо проговорил он, и по щеке старика прокатилась маленькая слезинка.

Лёнька вдруг почувствовал, что и сам сейчас заплачет, и крепко сжал зубы. Дед Фёдор отступил от креста и опустился на мягкую травку.

— Садись, Лёня, — сказал он, часто мигая покрасневшими глазами, — погости у нашего Егора…

— Дедушка, расскажи мне про него, — промолвил мальчик, усаживаясь рядом.

Акимыч долго не отзывался, и Лёнька уже подумал, что старик не услышал его.

— Читал я когда-то байку одну интересную, — наконец заговорил Акимыч, — будто бы некоторые люди приходят к нам на Землю с других планет…

Лёнька решил показать свою осведомлённость:

— Инопланетяне, что ли?

— Ну, можно и так сказать. Только они не в тарелках своих прилетают, а рождаются на Земле, как все люди.

— А если они рождаются, как все люди, тогда как узнать, что они инопланетяне? — заинтригованно спросил Лёнька.

— Так не похожи они на остальных людей! — Акимыч хлопнул своей кепкой по колену. — Что-то такое в них есть, чего у других нету!.. Вот, скажем, взять, к примеру, курицу и орла. Кто из них по полёту выше?

Лёнька прыснул:

— Ну, не курица же!

— Верно, орёл. Вот и Егор, примерно выразиться, был такой же орёл… среди кур.

— Акимыч, так ты думаешь, он был с другой планеты?!

— Не знаю, Лёнька. Иногда так думаю, иногда иначе. Чудно мне от мысли, что он нездешний, не наш…

— А зачем они к нам приходят… ну, эти, с других планет? — немного подумав, спросил мальчик.

— Вот, это главный вопрос — зачем. А приходят они затем, чтобы научить нас летать. Летать, понимаешь, а не в сору копаться… Я однажды у него спросил: Егор, что она такое — жизнь человеческая? А он мне отвечает: жизнь, Федя, это солнечная тропа. И идти по ней можно бесконечно. Как это, говорю, бесконечно? Помрём — вот тебе и конец. Или ты про бессмертие души мне толкуешь? Так ведь я не против бессмертия, только мне на этом свете подольше задержаться хочется. А сыграю в ящик — вот она, моя земная жизнь, и кончится. И тропа оборвётся… Разве не так? А он мне и говорит: а ты знаешь, Федя, в будущем люди не станут умирать. «Как это не станут?» — «А вот так, будут жить вечно» — «Господь с тобой, Егор, виданное ли это дело, чтоб человек вечно жил?! С чего ты такое взял? Ты, Егорка, хоть и провидец, да что-то уж больно того… загнул». А он улыбается и говорит: вот-вот, самое сложное — поверить в бессмертие, а ведь это первый шаг. Ты, стало быть, веришь, говорю ему. Значит, не умрёшь? Умру, Федя. Понимаешь, нужно, чтобы большинство людей поверили в бессмертие, чтобы эта идея стала всеобщей, и чтобы ничего необычного в ней для человека не было. Ну, Егорка, говорю, тогда нам с тобой точно не поспеть. Это когда ещё люди привыкнут… к такому. А он мне отвечает: сначала этих людей будут единицы, потом сотни, а когда счёт на тысячи перевалит, как будто лавина покатится — вот тогда бессмертие станет реальностью. Лёня, — в голову Акимыча пришла неожиданная мысль, — а может, ты доживёшь… до бессмертия? Ты-то веришь?..