Унелма Конкка - Волшебный короб [Финские народные сказки]

Услышав такие невеселые вести, подумал сержант: «Напрасна моя надежда, раз такие великие богатыри бьются за мою невесту. Надо было мне докопать свою могилу».

Ночью проснулся сержант от страшного грохота. Когда он огляделся, то увидел перед собой ноги великана, продавившие крышу дома. Откуда-то сверху раздался могучий голос:

— Ты сделал для меня доброе дело, перенеся мои кости в освященную землю. За это я помогу тебе получить в жены принцессу. Послушайся моего совета — и все у тебя выйдет хорошо. Иди в лес, в то же место, где ты вчера рыл землю. Копай, пока лопата не упрется в медную дверь. Пни ее и скажи: «Открывайся, дверь, именем и повелением властителя!» Дверь сразу распахнется. Спустись в подземные покои и накорми коня и льва, которых там увидишь. В углу зала стоит шкаф, а в нем бутылка. Выпей из нее богатырской воды и станешь таким же огромным и сильным, как я. В задней комнате найдешь себе одежду и оружие. Седлай коня и скачи на бой с иноземным богатырем. Одолев его, ты получишь свою принцессу.

Сказав это, великан исчез. Сержант быстро поднялся с постели и поспешил в лес. Нашел он место, где накануне начал копать могилу, и стал так лихо работать лопатой, что песок летел, как снег в пургу. Наконец из-под песка показалась медная дверь, и когда сержант пнул ее и произнес поведанное великаном заклятье, распахнулась дверь настежь. Сержант переступил через порог и свалился в глубокую пропасть. Он уж подумал, что падению не будет конца, но тут же плюхнулся на кучу мягкого сена.

Осмотревшись, сержант увидел перед собой просторное подземелье с каменными сводами, в конце которого было два стойла. В одном стояла огромная лошадь, в другом тряс гривой большущий лев. Сержант сунул лошади сена и овса, а льву мяса. Потом он подошел к угловому шкафу, нашел бутыль с богатырской водой и выпил. Тр-р-рах — затрещала на нем одежда, разрываясь на куски. Сержант в одно мгновение вырос, стал могучим великаном тридцати саженей ростом и почувствовал в себе невероятную силу.

В задней кладовой подземелья хранились одежда и оружие. Сержант надел блестящие медные доспехи и подпоясался десятисаженным мечом. Он оседлал коня и спросил у него:

— Сможем ли мы вдвоем победить этого иноземного богатыря? Не взять ли нам и льва с собой?

— Не нужен нам лев, мы и вдвоем справимся, — заржал конь.

Вскочил сержант в седло и дал коню шпоры. В три прыжка примчал скакун всадника на место битвы, которое было на краю города. При каждом скачке прогибалась земля, и народ решил уже, что началось землетрясение. В лучах утреннего солнца ярко блестели медные доспехи сержанта, и все жители города удивлялись и в то же время боялись грозного великана, не зная, на чьей стороне он станет биться — за короля или за иноземца.

Явился на поле брани и заморский богатырь, с ним было большое войско соплеменников. Поздоровался он с сержантом и крикнул ему:

— Биться ли ты пришел или мириться?

— Сначала побьемся, а потом помиримся, если надо будет, — ответил сержант.

Тогда кинул в него иноземец копье, так что песок кругом взметнулся в воздух на десять саженей. А сержант, в свою очередь, пришпорил коня и рассек своим страшным мечом противника вместе с лошадью пополам. Когда заморские солдаты увидели это, бросились они врассыпную, а королевская рать кинулась за ними в погоню и порубила почти всех.

Сержант же развернул коня и поехал не спеша в сторону города. Король со своими придворными вышел к воротам замка благодарить героя и попросил его пожаловать на королевский двор, потому что в покоях дворца эдакий верзила все равно бы не уместился.

Сержант принял приглашение, привязал своего скакуна к воротам, а сам ползком пролез под воротами во двор замка.

Король и генералы поговорили с ним, и король сказал:

— Нечем нам отблагодарить тебя за то, что уберег нашу землю и город от разорения. Но возьми на память хоть этот рыцарский орден, чтобы не забыл нас, путешествуя по свету.

Явился на место кузнец с подмастерьями, просверлил в медной кирасе сержанта дырку и прикрепил ему на грудь сверкающий рыцарский знак. Из винного погреба дворца выкатили бочку коньяку и предложили герою выпить. Опорожнив бочку, выбрался сержант через ворота наружу и вскочил в седло. Трижды прогнулась земля, когда конь устремился прочь из города, и никто не знал, куда ускакал могучий всадник.

Вернувшись в подземелье, сержант привязал коня в стойле и рассказал льву, как легко они победили иноземного богатыря.

Он накормил обоих животных и заглянул в кладовую, чтобы получше рассмотреть, что там еще было. На балках висело много мужской и женской одежды огромного размера. Все платья были дорогие, шелковые и бархатные, украшенные золотым шитьем и драгоценными каменьями. Кроме этого там было множество сверкающих доспехов и разного оружия.

Решил сержант принять прежний облик. В шкафу рядом с богатырской водой стояла другая бутылочка. Выпил из нее сержант — и сразу сделался обычного роста. Но старая его одежда порвалась, когда он богатырскую воду пил. Не догадался тогда сержант сперва раздеться. Теперь пришлось ему искать в огромной швейной шкатулке иголку с ниткой, но игла оказалась величиной с железный лом, да и нитка была ей под стать. К счастью, нашлась у него в своем мешке обычная иголка с ниткой. Сержант спешно принялся зашивать порванную одежду и к вечеру вернулся на квартиру, в дом садовника.

Хозяин встретил сержанта у ворот и стал ему с жаром рассказывать:

— Где ты пропадал весь день? Вот был бы ты дома, сходили бы мы вместе поглядеть на битву двух силачей. Могуч был заморский богатырь, но тот великан, что бился на нашей стороне, был еще сильнее — одним ударом расправился он с иноземцем. Теперь в городе большой праздник. Пойдем-ка вместе на королевский двор, там в честь победы одаривают народ деньгами и обносят вином.

Отправился сержант с садовником к замку и увидел, как принцесса из окна башни рассыпает в толпу деньги. Но королевская дочка, конечно же, не узнала сержанта в таком скоплении народа.

Прошло несколько дней, пришел как-то садовник из города озабоченный и рассказал, что опять замок черным сукном занавешен. По слухам, напал на страну брат того побежденного богатыря. Говорят, что он еще ужаснее своего покойного брата, и завтра придется королевскому войску с ним сразиться.

Услышав такие вести, поспешил сержант в подземелье. Отхлебнув богатырской воды, обернулся он снова великаном, надел на себя золотую кольчугу и на этот раз взял с собой льва.

На поляне, у края города, уже поджидал его иноземный богатырь со своим воинством. Страшен был могучий противник, а глаза его были величиной с ушаты. Увидев сержанта, зарокотал враг громовым голосом: