Рудольф Распе - Приключения барона Мюнхгаузена. Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями

Так это же медведица!

Опрокинув Нильса навзничь, медведица стала обнюхивать его и переворачивать с боку на бок.

Ворчун! Бормотун! Идите сюда! — ласковым голосом позвала она своих детёнышей. — Я тут кое-что нашла для вас.

Медведица лапой подвинула добычу к медвежатам, и один из них, схватив Нильса зубами, тотчас бросился с ним в угол. Другой медвежонок, догнав, свалился брату на голову, и они стали кататься по земле.

Нильс выскользнул из-под медвежат и начал карабкаться по стене ямы. Медвежата кинулись за ним вдогонку и сбросили в мох.

«Они играют со мной, как кот с мышью», — подумал мальчик.

Много раз бедняга Нильс пытался удрать от медвежат, но каждый раз они догоняли его и продолжали свои игры: отпускали, он убегал, его ловили, и всё повторялось снова.

Дети, вы совсем его замучили. Дайте ему отдохнуть, — пожалела его медведица. — Да и вам пора спать.

Улеглась медведица, улеглись около неё Ворчун и Бормотун. А Нильса они положили между собой, чтобы не убежал.

Нильс проснулся оттого, что кто-то спускался в берлогу.

Это появился хозяин берлоги — могучий зверь с большими клыками и маленькими злобными глазками.

Здесь пахнет человеком! — заревел медведь.

Откуда тут взяться человеку? — сонно проворчала медведица.

Нам нельзя здесь оставаться — люди кругом. Охотники могут появиться. Все медведи уже ушли из леса.

Медведь опять потянул носом:

Осмотрю-ка я берлогу.

И надо же такому случиться! В это время Нильс громко чихнул.

Вот он! Вот он, человек! — зарычал медведь, протягивая лапу к Нильсу.

Не тронь его! — остановила его медведица. — Это игрушка Ворчуна и Бормотуна. Они так славно играли с этим маленьким человечком.

И медведь снова улёгся. В берлоге стало тихо. Все уснули.

Но Нильсу было не до сна. «Загоняют меня медвежата, — думал он, — замучают насмерть!» И Нильс осторожно выбрался из-под лап медвежат. Всё время останавливаясь, оглядываясь и прислушиваясь, он полез вверх. Мальчик цеплялся за корни, находил какие-то выступы в стене и вскоре выбрался из ямы.

Теперь надо подальше отойти от медвежьей берлоги!

Продираясь сквозь жухлую прошлогоднюю траву, Нильс всю ночь шёл через лес, пока, наконец, деревья не расступились — лес стал реже.

Было совсем тихо. Только изредка поскрипывали ветки да время от времени раздавался лёгкий шорох.

И вдруг Нильс услышал в стороне хруст сухих веток. Мальчик прижался к стволу дерева.

«Охотники!» — с тревогой подумал Нильс, увидев двоих людей. За плечами у каждого было ружьё. Неподалёку от Нильса охотники остановились.

— У них тут берлога близко, — заговорил один из них. — Я видел их. Целое семейство: медведь, медведица и двое медвежат. Здесь и устроим засаду.

Нильс не раздумывал ни минуты. Во всю прыть он бросился бежать назад, к медвежьей берлоге.

Только на секунду остановился Нильс у входа в берлогу: неужели он добровольно лезет в медвежью пасть?

Медвежата спали, сбившись в клубок. Медведица громко храпела. Спал и хозяин берлоги.

Нильс подошёл к самому его уху и крикнул:

Вставай, медведь! У меня для тебя важные новости.

Медведь от неожиданности вскочил, а затем присел на задние лапы.

В лесу ходят охотники! — закричал Нильс. — Они вас подстерегают.

Ну вот, досиделись! — воскликнул медведь. — А нука живо все собирайтесь!

Нильс опомниться не успел, как медведь схватил его зубами за куртку и полез из ямы. Медведица и медвежата карабкались за ними.

Медведи бежали так быстро, что у Нильса, который болтался в зубах у медведя, всё мелькало перед глазами. Когда медвежье семейство, прекратив, наконец, свой бег, сделало передышку, Нильс обратился к его главе:

Если вы не возражаете, господин медведь, — сказал он, — я вас здесь покину. Мне надо найти стаю Акки Кебнекайсе…

Стаю Акки Кебнекайсе? — удивился медведь. — Уж не тот ли ты Нильс, который путешествует с гусями?

Да, это я, Нильс Хольгерссон, и я лечу с дикими гусями в Лапландию. А попал я к вам в берлогу не по своей воле — меня туда сбросил ветер, — ответил Нильс.

Слыхал я о тебе, слыхал, — заревел медведь. — По всему лесу о храбром добром Нильсе идёт молва. А я-то тебя чуть не проглотил… Прости меня, малыш. Но как же тебе помочь найти твоих гусей?

Кар‑р! Кар‑р! — вдруг раздался сверху скрипучий голос ворона. Нильс глазам своим не поверил: перед ним был Фрумле — Друмле.

Давай поищем твою стаю, — предложил Фрумле — Друмле.

А ты не потащишь меня к своей шайке? — с опаской спросил Нильс.

А я теперь с ними рассорился, — ответил старый ворон. — Они украли у меня все монетки.

Хочешь, я тебе дам свою? — спросил Нильс и вынул монетку, которую ему подарил Фрумле — Друмле.

Старый ворон тут же выхватил монетку из рук мальчика.

А Нильс попрощался с медведями, затем уселся на шею ворону, и они полетели.

…Как же обрадовались гуси, когда, проснувшись, увидели Нильса, целого и невредимого. Он безмятежно спал, прижавшись к Мартину.

В один из дней Нильс проснулся, вынырнул из-под крыла Мартина и оказался в мягком пушистом снегу. Он даже засмеялся от неожиданности. Снег ещё продолжал падать. Дикие гуси, накрытые снежными шапками, были похожи на маленькие сугробы.

Нильс понимал, что это были последние потуги зимы заявить о своих правах.

Просыпайтесь! Просыпайтесь! Пора лететь! — кричал Нильс, расталкивая диких гусей.

Через полчаса вся стая двинулась в путь.

То и дело гусей догоняли другие птичьи стаи, приветствовали их, приглашали к себе на новоселье. А Нильсу они передали привет от белки Сирле и от медвежьего семейства.

Нильса очень забавляло то, что он стал таким знаменитым.

Его это так развеселило, что он стал петь, в такт песенки раскачиваться на Мартине и болтать ногами.

И вдруг один башмачок соскочил у него с ноги.

Мартин, — закричал Нильс. — Стой! У меня башмачок слетел!

Башмачок нужно найти, — сказала Акка Кебнекайсе, когда Мартин поведал ей о том, что случилось. — Только мы полетим вперёд, а уж вы нас догоняйте. Встретимся у подножия Серых скал, возле Круглого озера.

Башмачок лежал на лесной тропинке, в пяти шагах от того места, где Мартин спустился. Но не успел Нильс спрыгнуть с Мартина, как из лесу выбежали мальчик и девочка.

Ой! Что это такое? — воскликнула девочка и, нагнувшись, подняла башмачок Нильса.