Ростислав Рыбкин - Умная Марсела

- Этот человек спас меня от тюрьмы, мне нечем отблагодарить его за доброту, и я хочу, чтобы ты вышла за него замуж.

Дочь на это ответила:

- Матушка, зачем ты привела сюда такого урода? Нет, я не выйду за него замуж, я найду мужа получше.

Тогда мать позвала среднюю дочь и попросила о том же. Но и эта дочь отказалась. Наконец старушка с той же просьбой обратилась к младшей дочери. Выслушав мать, младшая дочь сказала:

- Мама, если больше нечем отплатить этому человеку за его доброту, я выйду за него замуж.

А надо сказать, что младшая дочь была красавица, каких мало, и Идо очень обрадовался, когда услышал её слова. Но жениться тотчас Идо не мог - по уговору с нечистым духом он должен был странствовать ещё год. Идо сказал девушке:

- Будешь ты меня ждать? Через год я вернусь.

- Хорошо, - согласилась девушка, - я тебя буду ждать. А чтобы ты не забыл меня, возьми половину моего кольца.

И она протянула половину своего кольца Идо.

Отдав старушке половину остававшихся у него денег, Идо пошёл дальше. Когда последний год странствий истёк, Идо отправился в пещеру, в которой жил нечистый дух, и спросил его:

- Выполнил я твоё условие?

Нечистый дух ответил:

- Да, ты выполнил условие, и ты победил. Все семь лет твоих странствий ты тратил деньги только на добрые дела. Теперь мы с тобой снова поменяемся одеждой.

Нечистый дух отдал одежду юноше, который за эти годы стал красавцем из красавцев - только никто не видел этого из-за медвежьей шкуры. Переодевшись, Идо сразу же отправился к своей невесте.

Когда старшие дочери узнали, что в дом пришёл юноша необыкновенной красоты, они надели свои лучшие платья - сёстры думали, что он пришёл свататься к одной из них. Но Идо сказал, обращаясь к младшей сестре:

- Я твой жених. Семь лет пришлось мне носить медвежью шкуру, но срок этот кончился. Вот половина твоего кольца, ты дала мне её перед разлукой.

Услыхав это, старшие сёстры чуть не умерли от зависти, зато младшая была безмерно счастлива: Идо вернулся, да ещё таким красавцем! Её, как и жениха, судьба тоже наградила за доброту.

И не описать словами радость родителей Идо, когда их позвали на свадьбу и они узнали, что добрые дела сына освободили его из-под власти нечистого духа.

На берегах филиппинских рек можно увидеть али-манго - бурых речных крабов. Они очень вкусные, но в прежние времена их не ели - тогда многие верили, что алиманго не настоящий краб, а превращённая в краба злая девушка. Вот что об этом рассказывают.

Жил когда-то вдовец, и у него была дочь Мария. После того как умерла мать Марии, отец долго не женился, а потом взял себе новую жену - вдову с дочерью. Вскоре после этой женитьбы отец Марии умер, и девушка осталась жить с мачехой. Мария была добрая и трудолюбивая, совсем не такая, как дочь мачехи, Хосепа. У Марии любое дело спорилось, а Хосепа портила всё, за что бы ни бралась. Мать Хосепы это знала, однако всегда защищала и хвалила не падчерицу, а родную дочь. Хосепа стала из-за этого гордой и заносчивой.

Соседи видели, как трудно живётся Марии, и жалели девушку, хотя сама Мария никогда никому не жаловалась. Какую бы тяжёлую работу ни взвалила на неё мачеха, девушка не отказывалась и послушно всё выполняла.

И вот как-то раз Мария пошла на реку стирать бельё. Белья мачеха дала ей много, Мария долго стирала, согнувшись, и ей захотелось отдохнуть. Она достала кусок чёрствого хлеба, который ей дала с собой мачеха, и тут увидела, что рядом с ней стоит старушка. Лицо у старушки было очень доброе, и она спросила Марию:

- Не найдётся ли у тебя чего-нибудь поесть, доченька?

- Возьмите этот хлеб, бабушка, - сказала Мария, - больше у меня ничего нет.

И она протянула кусок старушке.

- А что же будешь есть ты сама? - спросила та.

- Я сыта, бабушка, - ответила Мария.

- Я хочу отблагодарить тебя, доченька, за твою доброту, - сказала тогда старушка. - Возьми вот это.

И она протянула девушке узелок. Мария взяла его, развязала и увидела в нём очень красивое платье. Она подняла голову, чтобы поблагодарить старушку, но той уже не было. Мария стала примерять платье, и оно оказалось ей в самый раз. Таких красивых платьев Мария ещё не видела, и она, обрадовавшись, решила пойти домой в обновке. Тут она вспомнила, что ей ещё нужно достирать бельё, но каково же было изумление Марии, когда она увидала, что всё бельё выстирано и уложено в корзину!

Мачеха ещё издали заметила, что на Марии красивое платье. Мария и от природы была хороша, а в этом наряде стала совсем красавицей. Мачехе это было тем обиднее, что её собственная дочь была очень некрасивая. Она с бранью набросилась на падчерицу:

- Почему, бездельница, ты так рано вернулась? Ведь ты целую гору белья должна была постирать!

- Не сердитесь, матушка, бельё всё выстирано - вон оно, в корзине, - ответила сквозь слёзы Мария.

Мачеха посмотрела - и вправду, в корзине лежало чисто выстиранное бельё. Это раздосадовало её ещё больше, и она, снова ударив падчерицу, закричала:

- А что это за платье на тебе? Где ты его взяла? Наверно, украла?

- Что вы говорите, матушка! Это платье дала мне одна добрая старушка.

- Вот как, добрая старушка? Ты её встретила, и она сразу дала тебе платье? Лучше говори правду, негодница, а не то!.. - И она опять замахнулась на Марию.

- Я говорю чистую правду, матушка. Я стирала бельё и вдруг увидела около себя старушку, - рыдая, стала рассказывать Мария. - Ей очень хотелось есть, и я отдала ей хлеб, который принесла для себя, и тогда она подарила мне узелок, а в нём оказалось это платье.

Мачеха перестала бранить Марию. Она и раньше слышала про фею, которую люди встречают у реки, и поняла, что именно эта фея подарила Марии красивое платье. И мачеха кое-что задумала.

Теперь вместо Марии ходить стирать на реку стала Хосепа. Она ходила туда каждый день с мягкой рисовой лепёшкой, стирала кое-как и ждала, чтобы появилась старушка и попросила у неё поесть.

И вот однажды Хосепа, пополоскав кое-как бельё, села отдыхать. Вдруг она увидела: к ней идёт молодая красавица. Когда женщина была уже совсем рядом, из её волос выпал гребень. Красавица стала искать его на песке.

- Не поможешь ли ты мне найти мой гребень? - приветливо улыбаясь, попросила она Хосепу.

- Что я тебе, служанка? Думаешь, буду ползать для тебя по песку? Сама ищи! - грубо ответила Хосепа.

- Да, не похожа ты нравом на Марию, - сказала красавица.

Хосепа оторопела - она поняла, услышав имя Марии, что фея изменила свой облик.

- За свой злой нрав ты будешь наказана, и пусть то, что с тобой случится, послужит уроком и твоей матери.