Сказки народов востока

На этот раз кошка растерялась — ведь ей еще не приходилось видеть зверя на двух ногах. Она долго думала и поняла, что, если этот маленький двуногий зверь убил такого великана, как слон, значит, он сильнее всех. И она последовала за охотником до его дома, но внутрь войти побоялась и притаилась поблизости...

Вдруг она услышала шум и крики и увидела охотника — он убегал из дома, а за ним бежала женщина и била его черпаком.

И кошка сказала:

— Ну, наконец-то я поняла, кто самый сильный из всех зверей. Это — женщина!

И кошка поселилась в доме человека и подружилась с женщиной, потому что, на самом деле, женщины могущественнее всех на свете.

Однажды родился мышонок, который отличался от всех других мышей тем, что на шее у него было белое пятнышко.

"На ком нам женить его?" — размышляли мыши.

— Нет ему ровни среди нас. Только солнце ровня ему. Женим его на солнце, — говорили одни.

— Нет, — говорили другие, — солнце не подходит: нашему сыну не ровня тот, кого закрывает туча.

— Ну, тогда женим его на туче, — сказали родственники.

— Не ровня нашему сыну тот, кого может развеять ветер, — не согласились другие.

— Женим его на ветре.

— Не может быть ровней ему тот, кого задерживает гора.

— Женим его на горе.

— Не ровня ему тот, у кого мыши могут подрыть подножие, — возразили другие.

— Ну, тогда выдадим за него мышь: только одна она ровня ему, — решили все мыши.

И мышонок женился на мыши, и все мыши жили в мире до тех пор, пока не появился кот.

— Я сильнее всех, — объявил он и принялся одну за другой хватать и уносить мышей.

Тогда собрались мыши на совет и решили: "Отдадим замуж за кота мышь: она будет предупреждать нас о его набегах"

Итак, отдавая замуж за кота свою сестру, задумали мыши породниться с котами.

Вскоре к мышам пришли молодые коты за невестой-мышью. Ожидая котов и опасаясь их козней, мыши — подруги невесты — из осторожности нарыли вокруг много нор.

Девушки-мыши вошли под навес и начали танец, напевая: "Ближе, ближе, к краю норки!"

С этой песенкой они расположились у входа в норки. Коты же об этих норках ничего не знали. Они собрались все вместе на одной стороне и, приплясывая, пели:

— Наш сын мяса не любит.

Девушки-мыши, подхватывая песню, отвечали:

— Мы увидим, мы увидим!

— Наш сын масла не любит, — пели коты.

— Мы посмотрим, мы посмотрим! — отвечали мыши.

— Наш сын сливок не любит, — пели коты.

— Мы посмотрим, мы посмотрим! — пели мыши в ответ.

— Окружайте, окружайте! — шипел один из котов остальным, и все коты подхватывали:

— Окружайте! Окружайте!

Напевая так, они обступали мышей, заключали их в круг.

И тут одна из мышей пропищала:

— Внимание, внимание!

— Понимаем, понимаем, — пели мыши.

Вдруг кот-запевала прошипел:

— Хватайте одну за другой, хватайте!

— Прыгайте, прыгайте каждая в свою норку, прыгайте! — запищали девушки-мыши.

Коты, не поймав мышей, подбежали к выходам в норки и замяукали. Мыши же, сидя в своих норках, поддразнивали их:

— Эх вы, дурачки!

Говорят, что все это на самом деле было.

Шел по дороге человек с пустым мешком за плечами. Вдруг он увидел в зарослях раненого леопарда. Леопард попросил человека:

— Пожалуйста, спрячь меня в своем мешке.

— А ты обещаешь, что потом не съешь меня? — спросил человек.

Леопард поклялся, что не сделает этого. Тогда человек посадил его в мешок, взвалил на спину, как вязанку хвороста, и понес.

Вскоре ему повстречались люди, разыскивавшие леопарда. Один из них спросил путника:

— Брат мой, скажи, не видел ли ты проходившего здесь леопарда?

— Нет, не видел, — ответил тот.

Когда встречные, ни о чем не догадавшись, ушли, человек выпустил леопарда из мешка.

— Человек, ты не уйдешь от меня, — сказал леопард, — я тебя съем!

— Почему же, господин леопард, ты хочешь меня съесть? — спросил путник. — Ведь я спас тебя от смерти! Разве ты не слышал, что говорили те люди? Я свое обещание выполнил, а вот ты нарушаешь наш уговор. Если хочешь меня съесть — пойдем судиться; пусть твои сородичи рассудят нас.

На суд собрались домашние животные и дикие звери. Первой стала говорить гиена.

— Мне кажется, что человека нужно съесть, —сказала она.

И все звери, которые говорили после нее, в один голос заявили:

— Человек должен быть съеден.

Наконец дошла очередь до обезьяны.

— Покажи-ка мне, каким образом ты спас леопарда, — сказала она.

Человек раскрыл мешок и посадил в него леопарда.

— Хорошо, — сказала обезьяна, — теперь завяжи мешок.

Человек сделал и это.

— А теперь, — сказала обезьяна, — проткни его один раз копьем и покажи мне; тогда я скажу свое мнение.

Человек проткнул мешок копьем и убил неблагодарного леопарда.

Вот и говорит пословица: не бери леопарда за хвост, а уж если взял, так не отпускай.

Однажды заяц отправился в лес поискать себе пищи и увидел там большой баобаб. Заяц посмотрел наверх и заметил на дереве улей. Очень захотелось зайцу меду, но он побоялся, что не справится с пчелами, и решил пойти в город за товарищами.

В городе ему случилось проходить мимо жилища крысы, и та пригласила его зайти.

— Знаешь, — сказал ей заяц, — умер мой отец и оставил мне в наследство улей с медом. Пойдем поедим вместе.

Они отправились, и когда пришли к баобабу, заяц сказал:

— Ну, полезли наверх.

Они влезли на дерево, зажгли факелы и дымом прогнали пчел. Затем они потушили огонь и стали есть мед.

Вдруг под баобабом появился лев — хозяин дерева, улья и меда. Он посмотрел наверх и увидел, что кто-то там шевелится.

— Кто там? — заревел лев.

— Молчи, не отвечай ему, — шепнул заяц крысе,— этот старик сумасшедший.

— Кто вы? Почему не отвечаете? — снова крикнул лев.

Крыса испугалась.

— Это мы, — пискнула она.

— Теперь, — шепнул заяц крысе, — помоги мне залезть в факел и скажи льву, что ты сначала бросишь факел, а потом слезешь сама.

Крыса так и сделала. Лев посторонился, а крыса бросила факел с зайцем. Как только факел упал на землю, заяц выскочил из него и удрал.

— Ну, спускайся! — крикнул лев крысе. Она спустилась.

— С кем ты была там, наверху? — грозно спросил лев.

— С зайцем, — ответила крыса.

Лев съел крысу и отправился искать зайца, но найти его нигде не мог.

На другой день заяц позвал черепаху пойти с ним поесть меду.

— А чей это мед? — спросила черепаха.

— Моего отца, — отвечал заяц.

Они отправились к баобабу, влезли наверх, прогнали чел и принялись лакомиться.

Тут под баобабом снова появился лев.

— Кто там наверху? — крикнул он.

— Молчи, — шепнул заяц черепахе.