Елена Ярышевская - Дело в тёмной шляпе

Наконец, профессор Крошкин со стоном опустился на песок.

– Всё, Великанов, я больше не могу! Давайте немного передохнём, – пробормотал он.

Профессор Великанов, тяжело отдуваясь, присел рядом с приятелем. Он достал из кармана носовой платок и вытер вспотевший лоб.

– Да, – задумчиво протянул профессор. – Гиблое место! Ни деревца, ни кустика, ни цветочка… Один песок.

– Смотрите-ка, – сказал вдруг Крошкин и указал на выступающий из песка круглый серый камешек, утыканный длинными колючками. – Ведь это кактус! Первое растение, которое мы увидели в пустыне! Как же он тут один, бедолага?

Не успел профессор произнести эти слова, как из песка появился ещё один кактус, а потом ещё один, и ещё… Кактусы высовывали из песка свои колючие головы и росли прямо на глазах. Они становились всё больше и больше, колючки – всё длиннее. И скоро профессора со страхом обнаружили, что окружены непроходимым лесом гигантских кактусов. А кактусы и не думали останавливаться. Они продолжали увеличиваться в размерах, щетиниться колючками, напоминавшими уже длинные острые мечи. Великанов с Крошкиным в страхе отступали от взбесившихся растений. Наконец отступать стало некуда.

– Ещё чуть-чуть, и они проткнут нас насквозь! – закричал Великанов, прикрываясь рюкзаком.

Крошкин выставил свой чемодан, словно щит. Но профессора понимали, что долго им не продержаться.

Острые, как мечи, колючки были уже почти у самого носа Крошкина, когда профессора осенило!

– Великанов! – крикнул он приятелю, с трудом удерживающему оборону против кактусов. – У нас в бутылке осталась вода? Хотя бы капля?

Профессор Великанов в критической ситуации никогда не терял время на пустые разговоры. Он изловчился и вытряхнул из рюкзака заветную бутыль. К счастью, на дне оставалось несколько капель воды.

Тогда профессор Крошкин быстро вытащил из чемодана пакетик с какими-то семенами, бросил их прямо в песок и вылил туда же всю оставшуюся воду. В мгновение ока из семян проклюнулись ростки. Они вытягивались всё выше, выше. На ростках появились цветы, и мгновенно завязались плоды кабачков, которые стали расти прямо на глазах. Когда кабачки уже значительно увеличились, на конце у каждого прорезалось что-то вроде сверла.

– Дайте свой ножик! – скомандовал Крошкин Великанову. Тот беспрекословно повиновался. Профессор Крошкин быстро отсёк два кабачка от их толстых стеблей.

– Хватайтесь за кабачок! – крикнул он Великанову и сам крепко вцепился в овощ.

Кабачки дружно взревели и вгрызлись в песок, стремительно буря в бедной, сухой почве довольно широкий подземный ход. Профессора нырнули под землю вслед за кабачками в тот самый момент, когда острые шипы кактусов были готовы впиться им в бока. Овощи рвались вперёд и тащили за собой профессоров. Друзья изо всех сил старались не выпустить из рук свой багаж, кувыркаясь в тесном подземном туннеле. Корни огромных кактусов, встречающиеся им на пути, кабачки без труда перерубали острыми лезвиями своих свёрл.

– Друг мой, – прокричал Великанов Крошкину со своего кабачка. – Что это за овощные монстры?

– Это плоды моего очередного эксперимента, – попытался объяснить Крошкин, выплёвывая землю, летящую от сверла. – Мне удалось вывести новый сорт кабачков-бурильщиков, способных прокладывать подземные туннели. Но сажать их на своём огороде я не рискнул, опасаясь, что овощи разрушат фундамент моего дома. Поэтому захватил с собой семена, надеясь, что мне представится возможность вырастить их в каком-нибудь просторном и пустынном месте. И такое место нашлось, как видите!

– По-моему, это очень полезный сорт! Я вас поздравляю с удачным экспериментом! Если бы не ваши кабачки, мы бы уже сушились на солнце, нанизанные на колючки этих кошмарных кактусов, – проорал в ответ Великанов. – Что будем делать дальше?

– Давайте через какое-то время направим кабачки вверх и выберемся на поверхность, – предложил Крошкин.

Так они и сделали. Кабачки, а вслед за ними и два профессора выскочили из подземного хода довольно далеко от гигантских растений. Удостоверившись, что им ничего не угрожает, Крошкин, а вслед за ним и Великанов, развернули кабачки и отправили их обратно в туннель.

– Пусть повоюют с кактусами, – удовлетворенно хмыкнул Крошкин, отряхивая песок с брюк.

– Глядите, коллега! – Великанов рукой прикрыл глаза от палящего солнца. – Впереди оазис!

И действительно, вдали показался чудесный сад, окружённый витой оградой. В глубине сада сквозь яркую зелень просвечивал симпатичный беленький домик.

– Что же, – задумчиво сказал профессор Великанов, – надо дойти до этого сада. Как вы полагаете?

Крошкин согласно кивнул.

Они добрались до цели довольно быстро. Великанов оправил свой несколько помятый клетчатый костюм, открыл ворота и решительно шагнул вперёд.

Профессора шли по ухоженным дорожкам, посыпанным мельчайшим песком, и крутили головами во все стороны. Да, в этом саду было на что посмотреть! Великолепные розы благоухали так, что кружилась голова. Тоненько позвякивали садовые колокольчики. Герань, ирисы, пионы, флоксы… Даже орхидеи! Всё цвело, зеленело и радовало глаз.

Профессор Великанов не удержался и подошёл к самой красивой клумбе, чтобы рассмотреть прелестные розы. Едва он наклонился над крупным красным бутоном, вдыхая его аромат, как откуда-то послышалась тихая музыка. Как по команде, все розы на клумбе встрепенулись и… запели. Песня их была о том, как приятно цвети в прекрасном саду, наслаждаться солнечными лучами и едва ощутимым дуновением ветерка. Великанов онемел от изумления. Песня закончилась, цветы церемонно поклонились и снова замерли на своей клумбе.

– Крошкин, вы это видели? Вы это слышали? – возбуждённо закричал Великанов. – Они пели! Клянусь георгинами, розы пели!

– Это очень необычный сад, – осторожно отозвался профессор Крошкин. – Думаю, коллега, мы должны быть крайне осмотрительны. Подозрительное место!

– Да вы что, Крошкин? Что может быть опасного в растениях?

– Мы только что едва унесли ноги от кактусов, – ехидно напомнил Крошкин.

– Но это же розы! – отмахнулся Великанов. – Интересно, в этом саду только розы поют? Давайте проверим!

С этими словами профессор подошёл к клумбе с пионами. Пионы тут же вытянулись в струнку, словно солдаты на параде, и исполнили бодрый марш.