Лия Гераскина - В стране невыученных уроков-3

— Как они могли, эти звери, сжечь такого мудрого человека? — рыдала Катя.

— Он умер, защищая истину науки против невежества, — торжественно сказал Жако. — Участь его разделил и ученый Галилей. Говорят, будто бы, измученный пытками, он перед казнью отрекся, но потом воскликнул: «А все-таки она вертится!» Это о нашей планете…

— Да, грустно, — проворчал Рекс. — Одни люди отдают жизнь за подлинные знания науки, а другие, которым все предоставлено для того, чтобы постигать науки, пренебрегают, не ходят в школу, говорят, что эти науки им на фига, в их жизни они им не пригодятся. Грустно…

— Господи, даже Рекс… — тихо сказала Катя, покраснела и опустила голову. Мы с Жако промолчали.

— Друзья! — рявкнул неожиданно Рекс. — Уж не собираетесь ли вы тут заночевать? А ну-ка, очнитесь, прибавьте шаг и следуйте за мной!

— Ты посмотри на него, Витя! — возмущенно сказала Катя. — «Следуйте за мной!» Разговаривает не как собака, а как какой-нибудь милиционер! С меня хватит, — сказала Катя, — я очень устала! Не можем ли мы вернуться наконец домой?

— Это зависит не от меня, — ответил я.

— А от кого?

— Не от Вити, — проворчал Жако.

— Может быть, от тебя, Жако? — допытывалась Катя.

— Нет, девочка, нет, — возразил попугай.

— Ну не от Рекса же?

— Это ясно и ежу, — сердито проворчал Рекс. — Не думал, что девчонки такие тупицы.

— Так вы скажете мне или нет, от кого это зависит? Вы что, все издеваетесь надо мной?! — закричала Катя.

— Вовсе нет, — пытался я ее успокоить. — Но ты подумай хорошенько и поймешь сама, от кого это зависит.

— Ничего не понимаю, — уныло промолвила Катя.

Мне стало ее жаль.

— Хорошо. Я помогу тебе догадаться. Это зависит от одного из нас. Ясно?

— Ах, вот что! — воскликнула Катя. — Значит, не от тебя, не от Жако, не от Рекса — значит… значит…

— Вот именно! — рявкнул Рекс.

— Доходит от пяток, — добавил Жако.

— Значит, это зависит от меня? Но я же сказала, что хочу вернуться домой.

— Этим ты ничего не сказала, — возразил ей я. — Мы все хотим вернуться домой. И все зависит от того, что ты скажешь… Подумай…

Катя задумалась. Мы молча ждали. Прошло несколько минут. Она вдруг улыбнулась впервые за все наше пребывание в стране невыученных уроков и сказала:

— Все ясно. Я должна сказать вам, что поняла, как глупо поступала, когда решила, что мне незачем учиться, если у меня есть такой талант. Есть ли талант, нет ли его — нельзя оставаться неучем. Из отличницы я превратилась в двоечницу, но ведь еще не поздно мне превратиться из двоечницы в отличницу?

— Если ты постараешься, — сказал Жако, — конечно, не поздно.

— И наш класс опять будет гордиться тобой, — прибавил я. — Значит, ты даешь слово?

— Даю, — серьезно ответила Катя, — но я столько пропустила… так отстала.

— Я помогу тебе, не бойся… Будем вместе делать уроки.

— Значит, в дорогу? — спросил Рекс. — Я уже учуял знакомый запах. За мной!

— Погоди, Рекс, — остановил его я. — Как ты считаешь, Катя, сможешь ли ты хранить тайну и никому не рассказывать о нашем путешествии? Дашь ли ты мне честное слово, что никому, никогда…

— О чем ты говоришь! — возмутилась Катя. — Я же не такая простофиля, как ты. Вспомни, как тебя дразнили ребята, называли вруном и выдумщиком, когда ты рассказал в классе о стране невыученных уроков. Конечно, я буду молчать. Только бы Рекс и Жако не проболтались.

— Об этом не беспокойся. Они не только не захотят рассказывать о нашем путешествии, они этого просто не смогут сделать. Уж это я хорошо знаю.

— И мы полетим домой?

— Нет, Катя, — ответил ей Рекс, — не полетим, а пойдем пешком. За мной!

И мы пошли за ним. Дорога скоро превратилась в тропинку, и мы вошли в лес. Он становился все гуще. Шумели вершинами высокие деревья. Затем лес заметно поредел, и мы увидели избушку на курьих ножках. Из открытой двери выглянула старушка и приветливо сказала:

— Детки! Заходите, я вас угощу.

Катя остановилась и вопросительно на меня посмотрела. Старушка вышла на порог.

— Входите, детки, отдохните, я вас…

Рекс рявкнул и бросился на нее, оскалив зубы. Старуха испуганно закричала и убежала в избушку, захлопнув дверь.

— Это Баба-яга? — испуганно спросила Катя.

Я засмеялся:

— Спроси у Рекса.

Рекс уверенно бежал вперед и скоро вывел нас из леса. Некоторое время мы шли молча. Идти становилось все труднее. Тропинка исчезла, изредка до нас доносились какие-то странные звуки, рев зверей.

— Смотри, смотри! — закричала Катя, закинув голову. — Какой-то урод летит.

— Эй, девчонка! — закричала уродливая птица-зверь, хлопая чудовищными крыльями. — Как меня зовут?

— Скажи, — тихо шепнул я Кате, — что ее зовут птеродактиль.

— Да знаю я, что это птеродактиль! — закричала Катя.

— То-то же! — ответила уродина и скрылась в облаках.

— Какая страшная птица! — воскликнула Катя.

— Да какая же это птица! — презрительно усмехнулся Жако. — Она еще полузверь и гордится своим дурацким именем. Птеродактиль, — проворчал он. — Тьфу! Язык сломаешь.

— Рекс, — шепнул я собаке, — мне бы не хотелось встретиться с циклопами…

— А ты думаешь, мне хочется? — ответил Рекс. — Не беспокойся, мы обойдем их стороной. Побегаю и найду дорогу. А вы с Катей сядьте на травку и отдохните.

Так мы и сделали. Катя притихла и задремала.

— Устала, — проворчал Жако. — Девчонка — она и есть девчонка.

— Да, тебе хорошо, — пролепетала Катя, — ты сидишь себе на плече у Вити…

Жако что-то собрался ей возразить, но к нам подбежал Рекс.

— Расселись! — проворчал пес. — Подъем! Я нашел дорогу. За мной!

И мы побежали за ним.

Лес все редел, редел, и наконец мы вышли на поле.

— Рекс! Не беги, мы же не собаки! — кричала Катя.

Рекс остановился, оглянулся на Катю, проворчал что-то про себя, я не так услышал, как догадался, что он сказал: «Девчонка!» Потом он забегал, понюхал дорогу, остановился, крикнул: «Нашел!» и побежал.

— Рекс! — отчаянно окликнула его Катя.

Рекс побежал медленней.

— Вот оно! — рявкнул он радостно. — Шоссе! Это дорога домой.

— Слава Богу, — вздохнула Катя. — Я так боялась, что он заблудится. Рекс! Умоляю, не беги как сумасшедший.

Неожиданно Рекс остановился.

— Ты тоже устал? — тихо спросил я Рекса.

— Что ты, дорогой! — удивился мой пес. — Я просто жду, когда пойдут машины. Пешком Кате не дойти.

На шоссе показалась грузовая машина. Напрасно мы махали руками и кричали — она лихо промчалась мимо. Так же поступили две легковые и еще одна грузовая машина.