Жаклин Уилсон - Четверо детей и чудище

Моди все так же весело подскакивала в воздухе и махала белыми крылышками, точно парой платков.

Я растерялась. Нельзя спуститься вниз с Робсом и устроить десятиминутный перерыв. Шлёпа с Моди за это время улетят бог весть куда, и мы их потом в жизни не догоним. Но я видела, что Робби вымотался, — он становился все краснее, и лицо у него сморщилось от натуги.

— Шлёпа! — опять позвала я.

Она обернулась и увидела Робби.

— Ладно, ладно, — сказала она и, прищурившись, посмотрела вниз. — Под нами большой парк. Можем спуститься и где-нибудь за деревьями сныкаться. Ой! Смотрите! Робби, живность !

Внизу безмятежно паслось большое стадо ланей, они щипали траву, подергивая белыми хвостами.

— Пожалуйста! — гордо сказала Шлёпа, как будто сама их наколдовала.

Мы опустились на мягкую траву прямо перед ланями. Они ничуть не испугались и продолжали себе пастись как ни в чем не бывало, а вот девчушка, крутившая обруч в паре шагов, уставилась на нас разинув рот. Обруч брякнулся у нее с талии на лодыжки.

— У вас крылья! — закричала она, выпучив глаза.

Какой смысл отрицать очевидное? Мы все четверо бешено хлопали крыльями — не так-то уж легко сложить их аккуратно, перышко к перышко.

— Где твоя мама? — спросила я девочку.

— Там, под деревом сидит, — сказала девочка. — Я сюда вышла обруч покрутить.

— Ну так валяй крути, — разрешила Шлёпа.

— У вас всамделишные крылья? — Девочка, перешагнув через обруч, робко подошла ко мне. Дрожащим пальчиком она потрогала кончик моего крыла. — Настоящинские крылья, — повторила она. — Вы что же… феи ?

Шлёпа фыркнула от смеха.

— Конечно! Мы феи, кто ж еще. Красотули, скажи? — Она приняла жеманную позу и захлопала глазами.

— Я всегда, всегда мечтала увидеть настоящую фею, — горячо сказала девочка. — У меня есть вся серия «Феи радуги», и «Феи цветов» тоже, с красивыми картинками.

— Лично я не фея! — возмутился Робби.

— Конечно, ты фея, — сказала я уверенно и повернулась к девочке. — Мы все феи, но только ты про нас никому не рассказывай, даже маме, а то мы исчезнем. Обещаешь?

— Обещаю, — энергично закивала девочка. — А почему вы такие большие?

— Вон та вот маленькая, — сказала Шлёпа, показывая на Моди.

— Нет, она очень большая, а вы просто гигантские , — бестактно сказала девочка.

— Это чтобы сподручнее было разных грубиянок колотить, — сказала Шлёпа и захлопала крыльями.

— Ух ты-ы! Какие красивые! — сказала девочка.

— Мы новая порода — гигантские феи, — подтвердила я.

— А вы желания исполняете? — спросила девочка.

— Смотря какие, — осторожно сказала я.

— А можете меня тоже в фею превратить?

— Нет, извини, в тебе для этого волшебства маловато, но я вот что скажу: если хочешь, можешь с нами немножко полетать, совсем низенько, над землей, — предложила я.

— Очень, очень хочу!

— Отлично! Шлёп, возьми ее за одну руку. Робби, Робби, иди сюда! — позвала я.

Робби на корточках сидел около ланей и нашептывал им что-то ободряющее.

— Не кричи так, ты их спугнешь, — зашипел он, но все-таки приплелся к нам.

— Давайте покатаем девочку — подхватываем все вместе и взлетаем, — сказала я.

— Я тоже помогаю, — сказала Моди.

— Да, все помогают, — сказала я.

— Я думал, мы отдыхать собирались, — сказал Робби, но все же вытянул руки.

Мы встали в круг, девчушка захихикала от восторга.

— Так. Раз, два, три — летим! — сказала я.

Расслабляться и воспарять мы уже научились, но тащить с собой бескрылую девицу оказалось куда тяжелее. Мы со Шлёпой, скособочившись, тянули что есть мочи, но с трудом оторвали ее от земли.

— Ух ты! Я правда лечу! — закричала она. — Мам, смотри!

— Тс-с! Это секрет! Ты обещала не рассказывать маме, помнишь? Она все равно не поверит, решит, что ты все выдумала, — пропыхтела я. — Скоро будем тебя опускать, у меня силы кончаются.

Мы покружили ее минутку-другую, а потом всей гурьбой рухнули на траву.

— А еще можно? — настырно спросила девочка.

— Нет, мы устали. Иди там поиграй где-нибудь, — тяжело дыша, сказала Шлёпа. Она хотела лечь на спину, но как бы компактно ни складывала крылья, они все равно мешали. Она со стоном перевернулась на пузо.

— Иди уже! — рявкнула она на девочку. Та все таращила глаза.

Наконец девочка убежала, захватив с собой обруч.

— Ну чего ты злыдничаешь? Представь, что ты пришла в парк — а там четыре феи-дылды, — сказала я.

— Хватит уже меня феей называть, — сказал Робби. — У меня все болит. Как птицы спят? Я знаю, что они голову под крыло прячут, но это же жуть как неудобно. — Он попытался улечься.

Из нас четверых одна Моди, похоже, ни капельки не устала. Она бегала, прыгала и скакала по траве, распевая свою любимую несуразную песенку:

— Я бы сейчас попила чайку, — сказала Шлёпа. — Вообще-то я бы даже пообедала. После завтрака-пикника уже часов сто прошло.

Мы вдруг поняли, что страшно проголодались, и пить тоже хотелось ужасно.

— В парке наверняка есть кафе. Я угощаю. — Шлёпа достала из кармана джинсов пухлый кошелек.

— Да, но как мы с крыльями в очередь встанем? — спросила я. — Ведь тут же толпа сбежится.

— М-м, — промычала Шлёпа. — Предоставь это мне.

Мы поворочались еще немного, а потом полетели искать кафе.

— Вон на парковке автокафе — сойдет, — сказала Шлёпа. — Спускаемся за теми деревьями и идем пешком. Ведем себя суперестественно, как будто крылья сейчас самый модный прибамбас.

Мы пытались — но это было не так-то просто. Люди выходили из машин и глазели на нас, дети показывали пальцем, а собаки лаяли как ненормальные. Очередь у фургона попятилась, словно испугавшись нас.

— Четыре больших рожка, пожалуйста, — сказала Шлёпа. — И четыре шоколадки, вон те, и еще четыре куска фруктового пирога — ух, вкуснятина! И четыре банки колы.

— Моди икать будет, — сказала я.

— Ладно, тогда четыре сока, — поправилась Шлёпа. — Мама будет довольна — сплошь фрукты, здоровая еда.

Шлёпа говорила так буднично, что люди вокруг слегка расслабились, хотя как загипнотизированные всё не отрывали глаз от наших крыльев. Мы поджимали их изо всех сил, но это требовало немалого труда, а Моди задача и вовсе была не по плечу — она скакала и хлопала своими милыми белыми крылышками, щеголяя их розовой изнанкой.

Продавец в передвижном кафе тоже завороженно пялился. Шлёпа нетерпеливо топталась на месте.

— Четыре мороженых, говорю, все с шоколадом, и четыре шоколадки «Гэлэкси», четыре фруктовых пирога и четыре сока. Пожалуйста, — повторила она.

— А это… деньги у вас есть? — шепотом спросил он.

— Есть, конечно. — Шлёпа помахала кошельком и вытащила из него двадцатку.