Хенрик Тамм - Пропавший смех

– Да, может быть, немножко.

– Тогда пойди с ней. Догони её, вместе осмотрите самолёт.

– Она наверняка справится без меня.

– Думаю, она оценит твою помощь.

Тимми ринулся к двери. Флорес уже отошла достаточно далеко, так что он прибавил шагу. Он окликнул её, но она его не услышала. Немного пробежав, он снова окликнул её. Тут она обернулась, увидела его и улыбнулась.

– Что такое? – крикнула она.

Внезапно жужжащий звук, звучавший фоном с того момента, как Тимми вышел на улицу, стал громче. Тимми не мог до конца понять, что это. Замедлив ход, он направился к Флорес.

– Я только хотел сказать…

И тут он увидел, откуда исходит звук.

Дюжина паровых мотоциклов устремилась по улице к тому месту, где стояла Флорес. Они неслись очень быстро – быстрее, чем можно было ожидать. Оглянувшись, Тимми увидел, что сзади приближаются ещё мотоциклисты. Когда они пронеслись мимо, он заметил, что все водители – игуаны в больших шлемах и кожаных куртках с заклёпками.

Сбоку на мотоциклах висели сети. Тимми это очень не понравилось. Он крикнул:

– Флорес! Берегись!

Но первые мотоциклисты уже догнали её. Они завертелись вокруг, взрывая камни и щебёнку колёсами своих мотоциклов. Резкое тарахтение мотоциклов заполнило собой всё. Тимми видел, как игуаны смеются, потешаясь над Флорес, кружа вокруг неё. Она пыталась бежать, но образовавшийся круг блокировал все пути к отступлению. Затем они стали бросать сети. От первых Флорес ловко увернулась.

С бьющимся сердцем Тимми устремился к ней, но он был слишком далеко. Он бежал, как никогда ещё в жизни не бегал, но понимал, что не успеет. Он с ужасом увидел, как Флорес сбили с ног и поймали в сеть.

Тут до него донёсся другой звук, шедший сверху. Подняв глаза, Тимми увидел, как с неба опускается воздушный шар с толстыми выхлопными трубами, выпускавшими белый дым. В корзине стояла синяя лохматая фигура с длинными ушами: Синий Кролик.

В шоке и бессилии Тимми мог лишь смотреть, как Флорес подняли в воздушный шар. Она изо всех сил пыталась вырваться из сетей, но у неё не было шансов.

Синий Кролик схватил её и затащил на борт. Воздушный шар стал быстро набирать высоту.

– Нет! – закричал Тимми, несясь следом.

Когда он подбежал к тому месту, где на Флорес напали, воздушный шар был уже высоко в воздухе, а мотоциклы скрылись из виду. Тимми остановился, чтобы перевести дух, и посмотрел в небо. Воздушный шар превратился в крошечную, быстро ускользающую точку. Тимми злился до тошноты. Как удар в солнечное сплетение! Только что он чувствовал себя непобедимым – казалось, ничто не может его остановить. Теперь же сердце сжалось от безнадёжного отчаяния.

Синий Кролик похитил Флорес!

В магазине игрушек в тот вечер царило подавленное настроение. Что теперь делать? Тимми сидел, повесив голову и уставившись в пол. Он всё ещё не мог поверить в то, что случилось. Но самое ужасное – ведь это его вина! Это он втянул Флорес во всю эту историю. Просто потому, что она ему понравилась. А теперь она попала в лапы к настоящему злодею. Тимми чувствовал себя совершенно раздавленным.

Услышав чьи-то шаги, он поднял глаза. Перед ним стоял Альфред, держа в руках небольшой деревянный ящичек. Он медленно опустился на стул перед несчастным Тимми. Некоторое время они сидели молча: Альфред положив руки на ящичек, а Тимми – уронив голову между колен. Прошла ещё минута. Тимми покосился на ящичек. Наконец он спросил:

– Что в нём?

Альфред посмотрел на Тимми. По лицу старого мастера медленно расползлась улыбка. Прошло несколько мгновений, прежде чем он ответил.

– Да тут у меня кое-что есть для тебя.

Он открыл ящичек и поставил его на диван. Тимми от любопытства скосил один глаз. Ему пришлось немного подвинуться на стуле, чтобы заглянуть внутрь.

Это был тот самый голубой цветок, ради которого Тимми пожертвовал четырьмя своими жизнями. Цветок лежал на дне ящичка и выглядел как самый обычный цветок. Маленький и слегка увядший.

– Что-то он выглядит не очень.

– Верно. Но я кое-что тебе расскажу. За несколько дней он подсох, а сейчас набрал максимальную силу, – спокойно проговорил Альфред.

– И что?

– Так вот, я подумал, что смогу применить его для одного изобретения, которое отдам тебе. Что скажешь? Как-никак это ты его сорвал.

Альфред замолчал, ожидая реакции. Тимми взглянул на цветок. Тот выглядел совершенно не волшебным.

– Ну не знаю, есть ли смысл…

Альфред ответил с горечью:

– Вероятно, ты решил сдаться. И кто угодно тебя бы понял. Хорошо, я сохраню его до другого случая, для кого-нибудь другого.

– Да.

– Да. Наверное, так будет лучше.

Альфред неспешно кивнул и оглядел комнату, продолжая негромко:

– При помощи этого цветка я мог бы создать очень мощное изобретение… но мне придётся подождать и отдать его другому коту-ниндзя, если такой появится.

Тимми осторожно приподнял голову.

– Насколько мощное?

– Очень мощное.

Голос Альфреда по-прежнему звучал подавленно.

– Ну… может быть, стоит. Я имею в виду продолжить. Возможно, у нас есть крошечный шанс на успех, – произнёс в конце концов Тимми.

– Думаешь? – спросил Альфред, подняв брови.

– Да. Очень хотелось бы снова увидеть Флорес.

– Тогда, наверное, я смогу для тебя что-нибудь изобрести. Но пообещай мне, что будешь использовать моё изобретение правильно. И действовать быстро – время уходит.

– Я подумал, что, может быть, уже поздно. В смысле – спасти Флорес.

– Думаю, немного времени ещё есть. Я как-никак разбираюсь в магии. Чтобы собрать смех, нужны большие приготовления – и много времени.

– Так ты думаешь, с Флорес всё в порядке?

– Пока да. Но тебе придётся поторопиться.

– Я готов поторопиться, – ответил Тимми едва слышно.

– Так твой ответ «да»? – переспросил Альфред и улыбнулся.