Джен Калонита - Испытание славой

Оставалось лишь надеяться, что членство в Клубе хоть как-то оправдает такую потерю времени. От постоянного запаха роз у меня уже кружилась голова, и я всерьёз опасалась, что от обилия розового цвета у меня случится какое-нибудь расстройство зрения. В помещениях клуба розовым было всё: стены, ковры и даже диваны напоминали облачка розовой сахарной ваты. Не говоря уж о кружевных занавесках и бесчисленных подушечках, покрывающих каждое место для сидения. Дочери Флоры Азалия и Далия не спускали с меня подозрительных взглядов, а мне приходилось всё время следить за собой, чтобы не ляпнуть в их присутствии чего-нибудь неподобающего.

– Хвала Джиллиан! – провозгласила принцесса Роза и направила свою волшебную палочку (розовую, разумеется) в потолок. С потолка тут же хлынул дождь из блёсток и надувных шариков, временно ослепив меня. Все зааплодировали. – Присаживайся рядом со мной, – прибавила принцесса Роза, когда я наконец отплевалась от попавших мне в рот блёсток, а она заняла место в центре круга своих обожательниц на ярко-розовом троне. Сама принцесса (чему уж удивляться) была в платье одноимённого с ней цвета, а её белокурые волосы были заплетены в длинную косу. Я попыталась заправить выбившуюся из-под пояса верхнюю часть платья, отчаянно злясь на эту дурацкую розовую перевязь, из-за которой даже такая нехитрая задача оказалась почти непосильной.

– Девочки! – вскричала девица по имени Рейза, совсем не по-дамски вскакивая с места. – Пора произнести нашу клятву. – Хихиканье и гомон тут же стихли: фрейлины дружно поднялись, подняли вверх свои розовые платочки и выстроились перед Розой. Я не отставала от них, хотя текст обета усвоила пока не полностью. Тесса вызвалась дирижировать общим хором, так что клятва прозвучала вполне стройно.

У этих девиц что, совсем винтиков в голове не хватает?! Млеть от того что я достойна быть принцессой, хотя никогда в жизни ею не стану?! Отдавать себя во власть чар... чтобы всю жизнь раболепствовать, прислуживая королевским особам?!

Принцесса Роза стоя похлопала им:

– Очаровательно! Прелестно! – Она сделала реверанс. Фрейлины сделали реверанс. Я сделала реверанс, чуть не повалившись при этом на Рейзу.

– Прежде чем мы начнём, позвольте осветить несколько деловых вопросов. – Тесса развернула перед собой свиток. – В ближайшие выходные королевским фрейлинам будет позволено заняться полировкой хрустальных туфель и украшений их высочеств под присмотром Пита и его гномской полиции. Это такая честь для нас! Мы также с огромным нетерпением ждём предстоящей лекции принцессы Айви на тему «Колдовство: величайший дар королевской крови или проклятие?». Нам необычайно приятно, что принцесса Белоснежка очень любезно приняла наше подношение – королевский букет из белых лилий. Также рада сообщить, что наше следующее мероприятие по сбору средств на благотворительность, а именно – продажа розовых ароматизированных носовых платков, обещает быть очень успешной: они пользуются в школе исключительным успехом! – прощебетала она с особым воодушевлением. – Кто же откажется оживить нашу скучную школьную униформу столь очаровательным аксессуаром?

Я прикусила губу, чтобы не засмеяться.

– Не сомневаюсь, королевский двор будет в восторге. По крайней мере, я точно буду, – прибавила принцесса Роза с некоторой печалью в голосе. – Мне больно сознавать, что другие принцессы, мои соправительницы, ничего не предприняли, чтобы уберечь СИШ от гнева Альвы. Моя работа – служить вам точно так же, как вы служите мне, и в нелёгкие времена испытаний я обязуюсь стоять рядом с вами, защищая эту школу.

– Благодарим вас, Ваше Высочество! – хором пропели девицы и снова присели в реверансе – так поспешно, что некоторые из них столкнулись головами.

– Я уверена, что вместе мы одолеем любое зло, – продолжала принцесса Роза. – Как это сделала Джиллиан. – Её взгляд обратился на меня. – С первого же дня знакомства с тобой меня глубоко восхитило, как ты повела себя в СИШ, не подстраиваясь под других, а делая лишь то, что ты сама считала правильным.

– Правда? – Признаюсь, я немного удивилась, услышав это.

– О да! – Она положила ладонь мне на плечо. – Я ведь и сама такая. И конечно, после подобных подвигов можно позволить себе отдохнуть. – Она тонко улыбнулась. – Если ты и твоя семья и дальше будете пользоваться такой славой, тебе придётся подумать, что ещё ты можешь сделать для Чароландии. – При мысли, что моя семья может вновь потерять всё, чего добилась, у меня сжалось сердце.

Принцесса утешительно похлопала меня по руке:

– О, не стоит беспокоиться. Ты обязательно что-нибудь придумаешь. Тебе всего лишь нужно научиться пользоваться своей силой – и ты всегда будешь получать то, чего хочешь. Не жди, что кто-нибудь даст тебе желаемое – возьми его сама, – закончила она с неожиданным пылом. – Именно этому я и стараюсь научить девочек. Чтобы получить от мира то, что хочешь, нужно очаровать его.

Я уже обратила внимание, что принцесса часто использует слово «очаровать», но у меня оно, признаться, большого отклика не вызывало. Вот сила – это да, ей я бы нашла применение. Только подумать, что я могла бы сделать с её помощью для своей семьи и всех остальных! – Вы здорово соображаете, принцесса, – брякнула я, даже не успев подумать, что же я хочу сказать.

– Благодарю! – улыбнулась Роза. – Возможно, мои отправительницы со мной не согласятся, но, на мой взгляд, роль принцессы, наделённой властью, не должна ограничиваться лишь тем, чтобы наряжаться и разъезжать в красивой карете. Вот, например, я. Вряд ли кто-то ожидал, что бывшая Спящая Красавица станет активно участвовать в делах государства – но я не люблю просто сидеть во дворце без дела. Как видите, я пришла в СИШ, я постоянно встречаюсь с людьми и тружусь, чтобы помочь вам достичь силы и власти, которых вы заслуживаете. А разве вы не хотите влиять на то, что происходит в нашем королевстве?