Стефка Модар - Золенька и ее друзья из XXI века

– За что мне всё это? Разве я мечтала о таком женском счастье?.. – шмыгая носом и размазывая по щекам слёзы, шептала она, – об этом?..

Поднимаясь на локтях, Аманда принюхалась, брезгливо передёрнула плечами. Ей стало жутко, и, кривясь, она зло пробормотала:

– Вакса, макса, гуталин!

Подняв подушку, разорвала наперник. Разбрасывая вокруг себя, пух, она неистово повторяла:

– Уйду! Надоело! Хочу быть королевой! Я задыхаюсь здесь. Хватаясь за горло, она закашлялась, выдавливая:

– Аллергия!.. Я терпеть не могу моего противного муженька и его гуталиновое дитя. Эту Зольку!.. – упав плашмя на постель, тупо глядя вверх, стала вспоминать последние события.

Память перенесла в прошлое, туда, где жила её бабка. Аманда воочию увидела её, сидящую на бревне возле неказистой хижины. Бабка курила трубку, отгоняя рукой кота. Тот орал как ненормальный, путаясь в ногах.

В это время появилась она – Аманда, миловидная молодая женщина с чемоданом в руке. Рядом с ней две девочки, близнецы. Совсем крохи, около четырёх лет.

Бабка, недружелюбно встречая гостей, с сарказмом вскричала:

– Явилась, не запылилась! Неужто вспомнила?! Чего надо?

Аманда стояла перед ней, виновато потупив взгляд. Бабка, не обращая внимания на женщину, глянула на девочек. Трогая то одну, то другую за щёку, тяжело вздохнув, недовольно бросила:

– Худышки! Не в тебя! Ты была кровь с молоком! Исподлобья испепеляя внучку суровым взглядом, с неподдельным интересом и не скрывая язвительной ухмылки поинтересовалась:

– Отец-то кто?

Аманда, не поднимая глаз, пробормотала:

– Американский матрос.

Бабка, раскуривая трубку и затягиваясь дымом, с сарказмом процедила:

– Поматросил и бросил.

Аманда, кивнув, уронила скупую слезу. Бабка безразлично выдавила:

– Ну, а я на кой ляд тебе сдалась?!

Аманда, вскинув глаза на бабку, осмелилась признаться:

– Скоро здесь будет танцевальный турнир!.. – тихо пробормотала она, – можно я у тебя поживу?

Бабка отрицательно покачала головой:

– Я слишком старая! Мне не до гостей!

Аманда, упав на колени, стала умолять:

– Бабуль, разреши остаться! Нам некуда идти! Устали с дороги.

Незаметно дёргая девочек за косы и пуская слезу, она продолжала молить бабку о милости.

Девочки, реагируя на боль, тут же заплакали, одна громче другой.

Бабка, выбитая из колеи, вытряхнув трубку, вскользь бросила:

– Ладно, посмотрим. Идите в дом! Утро вечера мудренее! Помогу чем смогу! Не чужая!

Тут же поднявшись и искоса взглянув на гостей, она, зло сплюнув, пробормотала:

– Незваный гость хуже татарина!..

Все молча вошли в дом.

Летели дни. Казалось, обитатели хижины привыкли друг к другу. Бабка терпимо относилась к гостям. Всё шло своим чередом. Сегодня, как и вчера.

Аманда, напрягая память, возвращала себя в недавнее прошлое. Воспоминания проплывали перед глазами кадр за кадром. Один заставил всмотреться чуть пристальнее.

Две девочки, Мэри и Кэти, сидят с бабкой за столом, перебирают гречку. Бабка делает зелье, запаривая в кружке какую-то траву.

Аманда включает патефон, играет любимая мелодия. Она поёт, танцует. Устав, подходит к столу. Берёт кружку, пьёт и быстро говорит:

– Всё равно! Я лучшая! Выиграю турнир! И тогда на мне женится любой!

Бабка, ёрничая, вставляет:

– Как же, разбежался… – чертыхаясь, – любой?! Это нелюбый!.. Тебе это надо?

Аманда срывается с места, бежит к двери, неожиданно оборачивается, кричит:

– Это надо и мне, и им!.. – показывает пальцем в сторону девочек.

Зло добавляет:

– Я! САМАЯ ЛУЧШАЯ!.. – бежит к выходу.

Бабка, сплёвывая в сторону, бурчит:

– Характер-то проявляется! Знать, не пропало колдовское мастерство! Зелье-то действует.

Девочки глядят на неё, не понимая смысла слов. Бабка поит их зельем, приговаривая:

– Пейте, пейте! Злее будете! Значит, никто не обидит!.. Аманда, не видя происходящего, опрометью выбегает во двор. Ей хочется бежать как можно дальше.

Воспоминания закончились. Опустошённая, Аманда, закрыв глаза, попыталась уснуть.

…Сапожнику тоже было не до сна. Он занимался латкой дыр; качая головой и тяжело вздыхая, вспоминал, как он впервые попал во дворец…

Дворец покорил его – грандиозностью, значимостью, красотой. Всё вокруг заставляло содрогаться, онеметь от восторга. Впечатления накрыли его с головой.

Играла музыка, в ложе сидели король, королева и маленький принц. Мальчику на вид было годика три-четыре.

Из толпы молодых людей, что ждали выхода на танцплощадку, торопливо выступили трое, направились к толпе девушек.

Аманда, стоя возле окна, была натянута, как струна. Она мило улыбалась в ожидании, что кто-то из кавалеров обязательно к ней подойдёт. Девушка была абсолютно уверена в том, что её пригласит Лазар, выделяющийся среди других. Однако он прошёл мимо и пригласил другую девушку. Он танцевал с ней, не замечая никого и ничего в целом мире.

На танец вышли ещё три пары. Аманда стояла в смятенье, переминаясь с ноги на ногу. Такого поворота событий она явно не ожидала.

Вдруг из толпы резко выступил другой кавалер – это был сапожник – и спас положение. Он пригласил её на танец. Это не было жалостью. Глаза его горели влюблённостью. Аманда неохотно согласилась.

Она старалась вести молодого человека так, чтобы выглядеть в глазах других не столь смешной. Из сапожника танцор был никакой. Он постоянно наступал ей на ноги, чем невероятно злил свою партнёршу по танцу. Она чувствовала себя не в своей тарелке. Ведь рядом – Лазар, танцующий с преобладающим превосходством, раздражающий её своим поведением.

Лазар, видя неуклюжесть сапожника, ехидно улыбался, сияя белизной красивых ровных зубов.

Аманда сгорала со стыда. Её умение танцевать было абсолютно незаметно для окружающих. Партнёр портил картинку восприятия. Со всех сторон раздавались смешки.

Наконец музыка закончилась. Танцоры, остановившись, внимательно и тревожно смотрели на королевскую ложу.

Король встал. Хлопая в ладоши, он что-то прошептал королеве. Та в ответ кивнула.

Король торжественно объявил:

– Наше Высочество! Объявляет Своё Высочайшее решение! Балетмейстером принца назначается Лазар! А его партнёрша объявляется первой фрейлиной королевы.

Зал загудел. Послышался шёпот. Все взгляды были направлены в сторону королевы. Та молча кивала, одобряя слова короля.

Аманда была в бешенстве. Она без промедления с высоко поднятой головой поспешила к выходу.

Король растерянно посмотрел ей вслед и, не найдя иного выхода из неловкого положения, хлопнул в ладоши. Охрана остановила строптивую беглянку. За всё время правления короля такого ещё не было. Чтобы вот так кто-то взял и вышел из зала раньше, нежели королевская чета?! Возмутительно.