Александра Дикая - Принцесса Злата и кубок желаний

Я решительно нырнул в воду. То, что там было, невозможно описать словами! Там, под водой, был другой город – даже целый мир, в котором жили русалки.

«Добро пожаловать в Атлантику!» – я развернулся и увидел перед собой русалку. От увиденной красоты я даже забыл, что не могу дышать под водой! Когда воздуха в моих лёгких уже почти не осталось, я стал подниматься на поверхность. Неожиданно женская рука схватила меня за ногу и резко потянула вниз. На несколько секунд я почувствовал опасность, но потом она отправила мне воздушный поцелуй, и вся вода вдруг стала как воздух. Я смог дышать и даже говорить.

– Под водой? Ты правда дышал под водой?! – восторженно спросила Златочка. Она всегда переспрашивала, если слышала что-то невероятное.

– Да, я дышал под водой, мне же нужно было как-то осмотреть чудесный подводный мир. Я не мог постоянно выплывать на поверхность, чтобы глотнуть воздуха, поэтому они решили упростить мне эту задачу… Я увидел там совсем другую жизнь. Раньше и подумать не мог, что русалки живут вот так вот просто внутри гор. Они показывали мне свои замки, пещеры, сокровища и даже хранительные комнаты русалок…

– Что показывали?.. – снова переспросила недовольным голосом одна из девчонок.

– Хранительные комнаты. У них так называются те места, где русалки впадают в долгий сон. Когда вода становится слишком холодной и их магия не может противостоять этому, или же когда приходят тёмные времена, которые могут грозить им вымиранием, – русалки прячутся там.

Больше всего меня, конечно, интересовал Кубок Желаний, который хранили в глубинах Атлантики. Чтобы добраться к нему, нужно было спуститься очень глубоко под воду и проплыть Омут страха, о котором русалки вспоминали с ужасом. Там было очень холодно и темно. Водные нимфы приложили немало труда, чтобы запрятать Кубок, поэтому снова спускаться в эту жуткую глубину наотрез отказывались. Они дали мне четкие указания, чтобы я не трогал ничего, кроме Кубка. С трудом преодолев омут темной воды, я, как ни странно, понял, что же русалки имели в виду…но думаю вам рановато об этом знать. – На лице Римпоберна мелькнула таинственная улыбка. – Сокровища, которые находились там, были во много раз ценнее всей моей коллекции! Был большой соблазн взять что-то ещё… Неудивительно. Но я понял, что, хоть все эти сокровища и очень ценны, они не впишутся в мою коллекцию, поскольку не имеют отношения к колдовству.

Магический артефакт стоял на платформе, сделанной из ракушек и морских звёзд. Решительно направляясь к Кубку, я не сводил с него глаз. Он и вправду был прекрасен. Артефакт был сделан из голубого золота. Сияние небесно-голубого цвета притягивало. Размеры Кубка заставили меня занервничать: как я смогу перетащить такой кубок через всю Атлантику? Как вернуться в Капран и спрятать его в своей коллекции?

Ответ я получил, как только коснулся кубка, – он сразу стал чашей, намного меньше и аккуратней, а сияние, которое привлекало внимание, исчезло. Но самым ужасным было то, что после этого и в глубинах морского королевства пропал весь свет! Дар дышать под водой, что дали мне русалки, тоже исчез. Все было не так просто как казалось. Я понял, что уже очень скоро мне не хватит воздуха. Я поспешно начал плыть вверх и уже через несколько секунд увидел, что выхода здесь нет. Дорогу на поверхность закрыл огромный камень, а воздуха в моих лёгких почти не оставалось. Разуверившись в своих силах, я начал задыхаться. Но вдруг что-то быстрое и сильное схватило меня за руку и вытащило на поверхность за несколько секунд.

Когда первый глоток воздуха попал в мои лёгкие, я открыл глаза и увидел: передо мной на суше сидела тёмнокожая женщина, наполовину осьминог. У нее были тонкие губы фиолетового цвета и большие красные глаза, которые всё время были прищурены. «Ты спасла меня» – удивлённо сказал я, но эта женщина ничего не ответила – лишь быстро нырнула в воду и исчезла.

– И больше ты её не видел? – спросил маленький львёнок.

– Нет. В одной книге я нашел легенду об этой женщине, её звали Бамора, она была богиней Атлантики и всего подводного мира, но увидеть её не удавалось даже русалкам на протяжение тысяч лет…

– А тебе удалось, она тебя спасла! – воскликнула Златочка.

– Именно так, принцесса. Понимаете, это говорит о том, что если у вас благие намерения, то всё возможно, и помощь придёт, откуда не ждешь! Вот так я и пополнил свою коллекцию Кубком Желаний.

– Римпоберн, а как ты нашел ту гору? – прозвучал голос самого младшего мальчика.

– С помощью волшебного компаса… Но это уже совсем другая история. А теперь – все по домам. Думаю, на сегодня историй достаточно.

Злата вдруг обратила внимание на незнакомого жёлтого ворона – видимо, он все время был здесь, а теперь, резко взмахнув крыльями, взлетел и скрылся за облаками.

– Нет…

– Может, ещё одну?..

– Коротенькую… – слышались расстроенные голоса детишек, которые совсем не хотели расходиться по домам.

– Эй… Вы чего? Знаете, раз уж вам так понравился мой рассказ завтра будет новая история! Вам будет ещё интереснее её слушать. Может, кто-то из вас догадается, о чём я расскажу завтра?

– О компасе?!

– Нет, о Богине?!

Звонкие детские голосочки наперебой предлагали разные варианты.

– Даю подсказку, это есть у каждого из вас.

Детишки задумчиво посмотрели на Римпоберна.

– Завтра будет весьма увлекательная история, – заключил кролик Рульф.

На следующий день все дети собрались на городской площади, возле фонтана. Они спокойно сидели в ожидании волшебника, и только Златочка бегала из стороны в сторону, выглядывая, нет ли нигде силуэта Римпоберна.

– Его нигде нет!..

Но стоило принцессе на секунду отвернуться, как Римпоберн уже усаживался перед детишками.

«Как я могла его пропустить? – не понимала девочка. – Он же волшебник, видимо, решил эффектно появиться!»

Злата села в самом центре, где маленький кролик Рульф уже занял ей место, и устремила свой взгляд на волшебника.

– В этот раз вас больше, чем было вчера… хм… Или мне показалось? – Волшебник Римпоберн внимательно посмотрел на детишек. Их и вправду было больше, и это его порадовало: значит, он не так плохо рассказывает истории.

– Что ж, кто-то из вас догадался, о чём будет сегодняшняя история? – с любопытством спросил Римпоберн.

Как только детишки начали называть свои предположения, Злата снова заметила жёлтого ворона сидящего неподалеку на скульптуре. Принцесса засмотрелась. Рульф отвлёк Злату, мягко ударив её лапкой по спинке. Она посмотрела на кролика, и тот возмущённым шёпотом спросил: