Андрей Усачёв - Иван — коровий сын

Отвечал Василий: — Ладно,
Коли я вернусь обратно… —
Перевозчик замолчал,
Головою покачал.

Вновь Василий в путь спешит:
Долгий путь ему лежит.

Вскоре… или же не вскоре
Вышел он на берег моря.
Через море Рыба-Сом
Перекинута мостом.

Ну и рыба! Вот так чудо!
Море ей мало, как блюдо:
Ус один — длиной в версту…
Парень подошёл к мосту.

Только взялся за перила,
Рыба-Сом заговорила:
— В Тридесятой стороне
Ты не спросишь обо мне?..
Я лежу уж тут три года,
Тьма бессчётная народа —
Кто пешком, а кто конём
Топчут рёбра день за днём,
Спину в клочья рвут копыта,
Да в бока перила вбиты…
Долго ль мне ещё лежать,
Этот тяжкий груз держать?

— Что ж, — сказал Василий. — Ладно,
Коли я вернусь обратно…

День шагал он до хвоста,
Наконец, сошёл с моста:
Перед ним лежит она —
Тридесятая страна!

Ни селенья, ни деревни,
Всюду кости, черепа…
Да за чёрные деревья
Вьётся узкая тропа.

Шёл недолго он тропою:
Видит путник пред собою
Частокол из ста колов,
А на кольях сто голов.

Все глазищами вращают,
Голосищами стращают
Да живьём грозятся съесть,
Если смогут с кольев слезть.

Вышла из дому жена
Людоеда-Вещуна.
— Ты зачем пришёл, несчастный? —
Тихо ахнула она.

— Я по Маркову заданью
Послан к Вещуну за данью! —
Молвит юноша в ответ.
Вскрыла женщина конверт.

— Не за данью, а за смертью! —
Порвала письмо она. —
Слава Богу, ты не встретил
По дороге Вещуна! —

Сделалась хозяйка грустной:
— О родной сторонке русской
Расскажи, Василий, мне…
В Тридесятой-то стране
Перемолвить не с кем слова:
Никого вокруг живого
Не видала десять лет…
Ведь супруг мой — людоед!

Рассказал Василий ей,
Что он слышал меж людей,
Да про дуб, и перевоз,
Вспомнил и Сома вопрос.

Вдруг поднялся ветер сильный.
— Лезь скорей в сундук, Василий!
Только он залез в сундук…
Людоед-Вещун влетает,
Гривой спутанной мотает:
— Чую в доме русский дух!

— Что ты, — говорит жена, —
Я весь день сижу одна,
Сам по миру налетался,
Разных запахов набрался…
А ещё набрался блох —
Посмотри-ка сколько… Ох!

— Это всё от скверной пищи.
Раньше люди были чище,
Как ни полечу на Русь,
Всякой дряни наберусь…

Эх, — зевает людоед. —
Портится наш белый свет!

— Ты устал, приляг в кроватке, —
Говорит ему жена, —
Да ответь на три загадки,
Снились ночью мне три сна.

В первом сне я шла долиной.
Дуб спросил меня старинный:
Долго ль так ему стоять —
Ни расти, ни помирать?!

Людоед зевает сладко:
— У загадки есть разгадка:
Если кто-нибудь толкнёт
Дуб былинный на восход,
Он и вывернется с корнем
И навек в земле уснёт.
А его толкнувший смертный
Клад под ним найдёт несметный…

— А второй был сон такой:
Я стою перед рекой…
Перевозчик старый-старый
Говорит мне: «Божьей карой
Я прикован сорок лет…
Будет смена мне иль нет?»

— Тут разгадка ещё проще —
С первым встречным перевозчик
Пусть челнок свой оттолкнёт…
И тогда домой пойдёт!

Людоед клюёт уж носом,
А жена опять с вопросом:
— Снился мне гигантский Сом,
Что лежит в воде мостом…
Долго ль так ему лежать,
Через море мост держать?

Людоед ворчит сквозь сон:
— Сам виновен этот Сом:
Проглотил среди морей
Он двенадцать кораблей.
Только Сом их отрыгнёт —
Как тотчас на дно пойдёт!

Захрапел Вещун. Хозяйка
Шепчет Васе: — Вылезай-ка
И беги из этих мест…
Если муж проснётся — съест!

С ней Василий распростился
И в обратный путь пустился
По тропе, да по мосту,
Да на сторону на ту.

Лишь сошёл с моста Василий,
Шевельнулся Сом: — Спросил
Ты, Василий, обо мне
В Тридесятой стороне?

Был ответ без промедленья.
Крякнул Сом от удивленья:
Проглотил он целый флот?
Сом открыл громадный рот…

И под всеми парусами
Меж сомовьими усами
Побежали корабли
К берегам родной земли…

Распрямилась Чудо-рыба:
— За совет тебе спасибо!
Если б знал я, так давно… —
Булькнул Сом и лёг на дно.

Подошёл к реке Василий.
Ждёт старик его:
— Спросил ли
Ты, голубчик, обо мне
В Тридесятой стороне?

Отвечал Василий деду:
— Расскажу, как перееду! —
…И уже на берегу
Всё поведал старику.

— Значит, скоро выйдет срок?
Вот спасибо, голубок! —
Прослезился перевозчик. —
Знать, грехи простил мне Бог!

Молодец спешит долиной.
Машет дуб ему старинный:
— Не спросил ли обо мне
В Тридесятой стороне?

— Вот ответ! — сказал Василий
И толкнул его в пол силы…
Дуб «спасибо» прошептал,
Зашатался и упал.

А под старыми корнями —
Драгоценностей гора
Засияла, словно пламя
Разноцветного костра:
Жемчуг, золото, каменья,
А рубины как поленья.
Наверху — размером с таз —
Блещет сказочный алмаз!

Сел Василий бедный рядом.
Что же делать с этим кладом?
Ни котомкой, ни ведром
Не утащишь всемером!

Лишь подумал — как вдали
Показались корабли:
Все двенадцать, те, что к Марко
Из морей далёких шли.

Молодец глазам не верит:
Сходит с первого на берег
Божий странник, старичок:
— Вот и свиделись, внучок!

Я тебе не нужен боле!
Не забудь о Божьей воле
Да с людьми всегда живи
По закону и любви!

И исчез… Взлетела птица.
Тихо поле колосится.
То ль пшеница, то ли рожь…
В суете не разберёшь.

Шум и гам. Спускают трапы.
И здоровые, как шкапы,
Моряки на корабли
Мигом клад перенесли.