Тоон Теллеген - Все равно тебя не брошу

- Муравей! - в изумлении воскликнула Белка. Она вертела письмо так и этак, искала между буквами, в конверте и на земле, но не нашла никаких следов Муравья. Тогда она принялась перечитывать письмо, и опять, дойдя до восклицательного знака, услыхала тот же самый негромкий свист. Стоило ей задержать на нем взгляд подольше, и она могла даже разобрать песенку, которую Муравей частенько насвистывал.

Она засунула письмо в конверт и положила его на столик возле кровати.

"Далеко он, должно быть, забрался, - думала Белка. - Но ведь думает же обо мне! "

Светило солнышко, и Белка уселась на веточку возле двери. Но время от времени она возвращалась в дом и принималась перечитывать письмо, и всякий раз, когда она доходила до восклицательного знака, ей слышался тихий посвист Муравья, который давал знать о себе с дальней дороги. И тогда Белка покачивала головой, глаза ее подергивались влагой, и она шептала: "Ах, Муравей, Муравей! "

ОДНАЖДЫпрохладным утром, когда на кустах и на ниточках паутины

поблескивали капли росы, а пылинки танцевали меж древесных стволов в лучах

восходящего солнца, Белка пробиралась на самый кончик высокой буковой ветки.

Земля была далеко внизу, и голова у Белки кружилась. Ветка под ней трещала, слабый ветерок с шорохом перебирал листву.

"Еще один шаг вперед - и ветка обломится. И тогда ой", - сказала Белка самой себе.

И тут же сделала шаг вперед. Ветка подозрительно затрещала, но не сломалась.

"Странно, - подумала Белка. Но еще страннее показалось ей то, что она все же сделала этот шаг. - Не хотела я никаких шагов, - думала она, - не хочу я падать. Ну куда я лезу, в самом-то деле... "

Она опять глянула вниз, и опять ощутила странное головокружение. Земля, вращаясь, приближалась к ней, а небо становилось ниже. "Будто на голове стоишь", - подумала Белка, с трудом удерживая равновесие.

"Ну вот, еще один шаг, и я свалюсь, и все на свете себе переломаю", - пробормотала она.

Вокруг было пустынно, и солнце не торопясь поднималось над горизонтом, терявшимся где-то за лесом. Небо было ясное, и мох далеко внизу казался мягким и гостеприимным.

И тут, сама не понимая зачем, Белка сделала еще один шаг вперед. Ветка треснула, потом опять - и обломилась. Судорожно взмахнув руками и хвостом,

Белка попыталась ухватиться за что-нибудь, но промахнулась. Со все

нарастающей скоростью летела она с вершины бука сквозь ветки, на темную землю.

- Ай! - успела вскрикнуть она. А потом: - Не-ет!

Немного погодя на нее набрел Муравей. Белка тихонько покряхтывала.

Руки, ноги, хвост и нос у нее были переломаны.

- Ничего не понимаю, ничего не понимаю... - простонала она.

- Мне-то как раз все понятно, - сказал Муравей. - Кое-кто с дерева грохнулся. Но если честно, то я тоже ничего не понимаю.

Немало времени понадобилось Белке для того, чтобы прийти в себя и очень осторожно, издали и в полном изумлении, раглядеть сломанную ветку на вершине дерева, с которого она свалилась однажды утром, просто так, ни с того ни с сего.

ОДНАЖДЫ УТРОММуравей отправился в путь.

Белка провожала его взглядом. Сердце у нее разрывалось, и через несколько минут она не выдержала и закричала:

- Муравей! Вернись!

Муравей был уже далеко и казался оттуда малюсенькой точкой. Но Белку он расслышал прекрасно.

Он вернулся и покачал головой.

- Вот это ты зря, - сказал он.

- Это еще почему? - возразила Белка, которая была страшно счастлива, что он вернулся, и выставила перед ним мед и буковые орешки. - Я, как увижу, как ты вот так из виду скрываешься, ничего не могу с собой поделать. А что, если ты возьмешь да и не вернешься?

- Все может быть, - сказал Муравей. - Но вот вопить-то не надо бы. Я же тогда вообще не смогу уйти.

- А я и не хочу, чтобы ты уходил, - сказала Белка.

- А мне надо, - сказал Муравей.

Белка тяжело вздохнула.

Муравей опустошил горшочек меду и предпринял вторую попытку отправиться в путь. Вновь он почти растворился вдали, и вновь Белка чуть было не позвала его назад. Но она прикусила язык, махнула рукой на разрывающееся сердце и промолчала. Точка, бывшая Муравьем, долгое время не уменьшалась, и было даже похоже, что она оборачивалась. Впрочем, толком разглядеть этого Белка не могла.

Она упрямо молчала.

К ее изумлению, точка вдруг начала увеличиваться, и вскоре Муравей

стоял у нее на пороге.

- Белка ты, Белка... - проговорил он, качая головой.

- И ничего я не вопила, чтобы ты вернулся, - сказала Белка. - Вовсе я даже ничего не вопила.

- Вслух-то не вопила. Ты про себя вопила, - возразил Муравей.

От удивления глаза у Белки расширились.

- Вообще-то... - неуверенно созналась она. - Вообще-то да, про себя я это подумала.

- Ну, что я говорил! - воскликнул Муравей. - Нельзя тебе это думать.

Белка промолчала, выставляя перед Муравьем оставшийся мед и буковые орешки, которые ей удалось наскрести по сусекам.

Муравей наелся до отвала.

- В общем, так. Не смей этого говорить, не смей этого думать и хотеть этого тоже не смей, - заявил он наконец, не без труда поднявшись на ноги.

Белка робко взглянула на него. Она не могла взять в толк, как бы

сделать так, чтобы этого не хотеть. Ей еще никогда не приходилось не хотеть чего-нибудь, чего ей очень хотелось. Но и раздражать Муравья ей тоже не хотелось. Голова у нее разламывалась.

Муравей распрощался с ней и отправился в путь.

Белка смотрела ему вслед и изо всех сил пыталась ни о чем не думать.

Не отойдя и двух шагов от бука, Муравей пошатнулся, упал и остался

лежать на спине.

- Чуток прилягу, - крикнул он и заснул.

Стоял отличный денек, и Белка вышла посидеть на крылечке. Она сидела и глядела на Муравья, ничего не говоря, ничего не думая и ничего не желая.

Около полудня Муравей проснулся, потянулся и припомнил свои былые

планы.

- На сегодня, - крикнул он, - я напутешествовался.

- Вот и ладненько, - крикнула в ответ Белка.

Нога за ногу вскарабкался Муравей на дерево.

Немного погодя они сидели рядышком в домике Белки и любовались на

извивающийся среди деревьев вечерний туман. Вдали распевал черный дрозд.

- Вот уж денек так денек, - вздохнул Муравей. Белка кивнула и поскребла в затылке.

КОГДА МУРАВЕЙопять был в дальней дороге, Белка сидела у окна и думала о нем.

Внезапно ее охватила дрожь, и она подумала: " А он вообще-то

существует? "

Она присела к столу и уронила голову на руки.

"Может, я его просто-напросто выдумала... " - сказала она самой себе.

Настроение у нее совсем испортилось, и она испугалась, что впадет в такую меланхолию, что никогда больше не сможет пошевелиться.

Поэтому она поспешно вскочила, выбежала за дверь, скользнула вниз по стволу бука и ринулась в лес.