Владимир Озеров - Плутишкина сказка

Всю ночь они странствовали по Мории, обрастая постепенно толпой гномов, до которых уже успел докатиться слух о чудесном превращении Барлога и которые один за другим прибегали посмотреть на того, кто столько лет считался Великим Лихом.

А Барлог был в ударе. Он оказался прекрасным рассказчиком, знал всю Морию вдоль, поперек и вглубь, и помнил все предания и легенды со дня основания Мории. Даже сами гномы слушали его, разинув рот, и смотрели на свое древнее царство так, словно видели его впервые.

Потом был чемпионат по ловле слепых рыб в подземном озере, слалом на байдарках по подземной реке и игра в прятки, причем Плутишка так хорошо спряталась, что даже потерялась, но Барлог мигом ее нашел.

Затем они посетили подземные кузницы, где весело звенели молоты гномов-кузнецов. При этом Кот не упустил возможность постучать молотом, а Плутишке разрешили поработать на больших мехах, раздувавших пламя в горне.

Когда они утром покидали Морию, в воротах, провожая их, стояли и махали вслед руками множество гномов и долго еще Плутишка и Кот видели, оборачиваясь, как вращается у ворот огненный бич Барлога.

Дорожка снова побежала по лугам и рощам, и кот опять принялся мурлыкать себе под нос всякие шагалки:

Они шли и шли целый день, и можно сказать, что ничего не произошло, если не считать того, что Плутишку и Рону напугали Пчелы, собиравшие нектар с луговых цветов — они были большие, как воробьи, и гудели, как целый полк бомбардировщиков. Плутишка с Роной страшно перепугались, но Кот спокойно протянул лапу, на которую тут же уселись две Пчелы, погладил их и сказал Плутишке:

- Смотри, они совсем не страшные. Если, конечно, их не обижать.

Плутишка посмотрела на Пчел. Они были мохнатые, отчего казались ужасно теплыми, и смотрели на Плутишку большими многогранными глазами, в каждой грани которых отражалась маленькая Плутишка. Она погладила их и Пчелы загудели тихо и совсем нестрашно.

К вечеру они остановились на ночлег на широком лугу, на краю которого стояла большая копна сена. Из этой копны Кот сделал шалаш.

— Да-а, — сказала Плутишка. — Я боюсь! Там, наверное, мыши всю ночь под ухом будут шуршать!

— Какие могут быть мыши там, где я? — возразил Кот.

Плутишка вздохнула и забралась в сено. С одного ее бока пристроилась Рона, с другого — Кот. Никто в сене не шуршал, так что Плутишка быстро пригрелась и уснула. Снилась ей мама, которая ругала Плутишку за очередную попытку стибрить книжки. С мамой не соглашался Барлог, который размахивал своим огненным бичом и кричал, что Плутишка ужасно хорошая, лучше не бывает, а на шкафу сидела Хунта Марины Зеленой и тоже все что-то пыталась сказать в защиту Плутишки, но у нее это не получалось, потому что Хунта все время жевала сардельки и пирожки, и только что-то мычала с набитым ртом.

Проснулась Плутишка оттого, что ей стало холодно. Ни Роны, ни Кота рядом не оказалось, но снаружи слышался чей-то тихий разговор.

— Ты снова здесь, на этой дороге… — сказал незнакомый ей голос.

— На то я и Радужный Кот… — отозвался голос Кота.

— И снова с тобою тот клинок, который наносит тебе самые тяжелые раны…

— Да. И может даже убить. Но милый Глазастик, это ведь тот клинок, который сам исцеляет те раны, которые наносит.

— Если только успевает сделать это. Не забывай Коня-Время!

— Я помню о нем всегда.

— Смотри… Когда я уходил, он просил передать тебе только одно: «Берегись, Радужный Кот, сегодня твой путь — по лезвию бритвы…»

— За все надо платить, — отозвался Кот. — И за возможность быть счастливым — тоже.

— Не велика ли цена?

— Кто знает ее — меру? По мне так лучше несколько дней счастья на этой дороге, даже если она вновь приведет меня в Черную Долину, чем год за годом «жить, как все». Помнишь спор Орла и Грифа?

— Помню. «Лучше тридцать лет пить горячую кровь, чем триста лет питаться падалью». Ты не боишься Госпожи Черной Долины?

— Она всегда у меня за спиною. Что проку бояться ее с утра до ночи? А что касается клинка, что наносит мне раны… Неужели было бы лучше променять его на Меч Атиллы? Помнишь этот Меч?

— Помню… — отозвался Глазастик. -

— тихо сказал Кот. — Нет, я не променяю мой меч на этот…

— Даже если он поразит тебя?

— Лучше он, чем меч Атиллы.

Плутишка слушала, затаив дыхание. Потом ей стало интересно — что это за Глазастик, с которым беседует Кот? Она потихоньку проделала в сене дыру…

Радужный Кот сидел спиной к ней, рядом с ним лежала Рона, а перед ними…

Перед ними клубилось Белое Облако с большими человеческими глазами. Глаза были голубые, как небо, и очень печальные.

— Что ж, наверное ты прав, — сказало Облако-Глазастик. — Делай, как знаешь. И спасибо, что вспомнил обо мне — я ведь всегда рад, если могу покинуть Долину хоть на время… Знаешь что — давай поиграем!

— Давай! — согласился Кот.

Облако заклубилось, изменяя свою форму, и вот уже на лугу сидел большой Белый Волк с человеческими глазами. Рона при виде него поджала хвост, но Кот ее погладил и собака успокоилась.

— Иди сюда! — сказал Кот Глазастику.

Белый Волк приблизился. Кот почесал ему за ухом, отчего Волк закинул голову назад, и, вцепившись лапами в густую волчью шерсть, начал дружески трепать его:

— Ух ты, Волчина!…

Волк тихо заворчал. Они потерлись друг о друга носами, потом уперлись лбами, дружелюбно рыча, потом сцепились и с веселым ворчанием стали бороться, катаясь по покрытой росою траве. Рона прыгала рядом и махала хвостом от восторга.

Плутишка подумала, что надо бы выбраться из копны и присоединиться к веселой компании, но в этот миг клубок распался. Волк что-то тихо сказал Коту. Тот кивнул и тогда Волк снова превратился в Облако, а Облако — в Белого Коня с человеческими глазами, взнузданного и оседланного. Конь ударил копытом и Кот одним махом взлетел в седло, оказавшись при этом в сапогах и длинном плаще, и с места послал коня в карьер. Конь понесся по лугу, как белая молния, и плащ стелился за плечами Кота, словно крылья.

Описав два больших круга, они вернулись к копне.