Юлия Сергачева - Золотая ветка (сборник)

– Малек, очнись! – Айка вылезла из его сумки и, глядя на него, указывала вперёд, – Марук…

К горлу Марука был приставлен чёрный меч.

– Камни… – чёрный рыцарь снова раскрыл крылья.

– Я обещал, и вы сдержите свои обещания!

– Мы сдержим, – ответил за него рыцарь с белыми крыльями, – можешь не сомневаться! Но уже пора!

Тогда Марук повернулся к Малеку:

– Айка, ты ведь уже нашла?

Маленькая фея выпорхнула из сумки, обнимая свою зелёную терновую ягодку и два драгоценных камня – синий сапфир и прозрачный, как слеза бриллиант, каждый размером с крупное яблоко!

– Эге… Тут есть из-за чего рассердиться… – едва пролепетал Малек, но тут же спохватился: – Это было в моей сумке?!

– Ага, – виновато отозвался Марук, – С самого начала. Прости, я бы иначе не сумел принести их сюда. Они меня ловили уже неделю.

– Так значит, дело не в том, что я переживал из-за своего письма?

– Как же! Я тебя давно приглядел! И рассчитывал на тебя. Ох, ты так смешно рыдал в подушку!

– Тебе смешно?! – Малек рассердился.

– Ну, брось, я же не со зла!

– Перестаньте! – взвилась Айка, – Ну что такого, Малек? Ну… прости его, пожалуйста. Он никого не хотел обидеть, я уверенна. Ни тебя, ни рыцарей!

– Точно! Никого! Я бы всё равно поступил так, как хотел: я принёс эти камни на гору, да? Я бы никогда не смог забрать их себе навсегда, потому что мне негде их даже хранить!

– Вот именно! Не стоило и браться за такое дело! – тень метнулась к Маруку и схватила сапфир. – Только то, что ты вернул их почти по своей воле, дает тебе право на жизнь!

– Ты не обманул нас… – Светлый забрал бриллиант и отошел на свое место, – мы выполним данное обещание. Скоро рассвет – пора!

Через несколько минут все оказались перед белым камнем, лежащем на востоке – с той стороны, где поднималось солнце. Темнота стала редеть, как будто из плотно сотканной ткани исчезли одна за другой нити. Старшина Светлых воинов и Старшина Тёмных подошли к камню. Положили на него Утреннюю слезу и Вечерний свет, и свои амулеты положили около двух драгоценностей. После этого Тёмный рыцарь встал возле белого отряда, а Светлый – во главе отряда теней. Малек и Марук вместе с Айкой, стояли поодаль, но пронырливый Марук выбрал место на возвышении и позвал своих друзей к себе.

Всадники опустились на колени и замерли. Несколько минут ничего не происходило. Марук от нетерпения заерзал на месте, и хотел было что-то сказать, как Айка подлетела к нему и тут же прикрыла его рот ладошкой, и так строго глянула ему в глаза, что тот мгновенно притих.

Над белым камнем появилось слабое свечение. Гул радости прошелся по кругу, а Малек замер, боясь даже дышать. Марук нервно потирал свои ручки и перебирал пальчики. Айка вылетела вперед в надежде лучше видеть то, что произойдёт дальше.

Свечение резко усилилось и теперь два ярких луча света – синий и белый – били вверх, в самое небо!

Поднялись два главных всадника. Они подошли к белому камню и каждый развернул камни так, чтобы их лучи пересеклись. В том месте, где пересекались лучи, завертелся маленький вихрь. Он расширялся и наполнялся светом лучей, породивших его. Вихрь стал достаточно большим, когда на его месте проявилась фигура девушки. С каждой минутой её образ становился все более чётким и ясным – она была так хороша собой, что, даже ещё не разглядев её, можно было влюбиться, не задумываясь ни о чем! Малек, как и все, кто наблюдал за Таинством, был потрясен и очарован, но когда он сумел разглядеть её лицо, тотчас узнал свою любимую в той, что родилась из света.

– Так это же…

Ему не дал договорить Марук:

– Молчи! Молчи и смотри!

– Как это может быть…?

– Молчи!

Девушка, вздохнув, закружилась и затанцевала, она улыбалась и радовалась своему рождению. Она пела и говорила что-то всадникам, а те отвечали ей или задавали вопросы.

– Что они делают, Марук?

Ответила Айка:

– Звезда родилась в свете лучей тёмного и светлого воинств. Они сражаются друг с другом, с тех пор, как был сотворен этот мир. И ни те, ни другие не могут победить друг друга – только на краткий миг удерживают свою власть. Но мечтают о победе! Всадники знают очень многое. Но Светлые ничего не знают о Тёмной стороне, а Темные – ничего о Светлой. А Новая Звезда знает ответы на все вопросы! И до самого утра, в ночь её рождения, она может ответить на любой!

– Это единственный шанс получить ответы! Я тоже хочу спросить её кое о чём! – воскликнул Марук, но его тут же придавило к земле и он не сумел подняться.

Айка скривила смешную рожицу:

– Глупый, ты же знаешь, что только Рыцари могут спрашивать её!

– Как жаль… Я бы тоже хотел задать ей пару вопросов: мне всё же, кажется, что это моя девушка! – покачал головой Малек.

– Это не твоя девушка! Это – Звезда! Просто каждый, кто смотрит сейчас на неё, видит её такой, какой мечтает увидеть, – сказал Марук, не отрывая восторженного взгляда от видения над камнем.

– То есть у тебя она сейчас с маленькими глазками и пятачком? – Малек рассмеялся.

– Неееет… она у меня совсем другая… Тебе не скажу! – Марук отвернулся и продолжил любоваться Звездой.

Еще некоторое время все смотрели на неё, но потом девушка превратилась в светящийся голубой шар и поднялась в небо. Там она пропала в лучах уже поднимающегося над горами утреннего солнца и присоединилась к своим бесчисленным сёстрам.

– Теперь всегда, когда по ночам ты будешь смотреть на звездное небо, ты будешь искать нашу Звезду! – улыбнулся Малеку довольный Марук.

– Да уж, это верно… – вздохнул юноша и улёгся на прохладную траву.

Всё закончилось. Наверное, всадники узнали всё, что могли узнать за эту ночь, и постепенно каждый из них растворился кто-то в тени, которые отбрасывали камни, кто-то в первых лучах восходящего солнца. Старшины забрали Утреннюю слезу, Вечерний свет и свои амулеты и проследовали к троице, что доставила им сегодня так много хлопот.

– Всё, что вы видели тут, вам нужно забыть. – Сказал Тёмный.

– Или молчать так, чтобы ни одна живая душа не знала о событиях прошедшей ночи, – вторил ему Белый.

После этих слов они исчезли. Когда их плащи растаяли в утренних лучах великого солнца, Малек почувствовал усталость, да и Марук с Айкой выглядели утомленными.

– Наверное, пора спускаться вниз… – сказал Марук.

Путь с горы был не таким долгим, как подъём. Усталость не мешала новым друзьям без остановки вспоминать самые удивительные моменты прошедшей ночи.

– Я думал, что звезды рождаются в недрах огромного космоса, – говорил Малек.

– Так и есть! Только они никогда не станут настоящими Звездами, пока не родится их душа! А души их рождаются здесь, между светом и тенью, – отзывалась ягодная фея, – Но кое-кто мог испортить рождение души!