StEll Ir - Планета Эстей

– Ой, ведь больно так! – изумилась Снегурочка, глядя на затронутую пяточку.

– Прости, Снегурочка! – озорно сверкнул огонёк и чуть приутих. – Не удержался! Я боль уберу…

И качнулся язычками самыми длинными, светлыми, обнял ледяную ножку Снегурочки. И не стало боли совсем. Лишь тепло необычное льётся от самых лодыжек, как речка бежит. Улыбнулась Снегурочка Мальчику Пламени, присела с ним рядом и подбавила полешек ещё ближе к сердцу его.

И говорит Мальчик Пламени:

– Разреши-позволь мне, Снегурочка, поцеловать твою левую ножку!

– Зачем? – удивилась Снегурочка.

– Видишь ли, – говорит, – нельзя прыгнуть тебе через меня никак, пока левую твою ножку не поцелую!

А уж сам разгорается, глаза искрами, огонёк по всему.

– Ну, хорошо… – отвечает Снегурочка.

Наклонился к ней Мальчик Пламени и тронул лишь язычком огня левую ножку Снегурочки. Показалось Снегурочке, что вокруг зазвенела земля. И горячо её ножке и щекотно невмочь. Засмеялась, отдёрнула левую ножку Снегурочка, а Мальчик Пламени ей говорит:

– Разреши-позволь мне, Снегурочка, поцеловать твою правую ножку!

– Нет, наверное! – говорит Снегурочка.

– Почему?

– Потому что щекотно и кажется… что земля вся тихонько поёт…

– Но, Снегурочка, – говорит Мальчик Пламени, – если не поцелую я твою правую ножку, то не сможешь ты прыгнуть через меня!

Улыбнулась Снегурочка, согласилась, да покрепче закрыла глаза, чтоб щекотки бояться. А щекотки и нет! Обвил язычок Мальчик Пламени правую ножку Снегурочки и показалось ей, будто ножки сами бегут, и уносят её далеко-далеко, а она не может их остановить, лишь ветер в лицо. Открыла глазки Снегурочка – нет, на месте всё. Мальчик Пламени смеётся ей весело, да в силе своей начинает разыгрываться. «Разреши-позволь», говорит, «мне, Снегурочка, поцеловать твоё левое плечико!» Снегурочка немножко в растерянности. «Ну, пожалуйста… говорит. А это тоже нужно же?» Мальчик Пламени с улыбкой к плечику её левому прикоснулся язычком, и словно пропало всё вокруг.

…только лёгкий ветерок по волнам… бежит-качается скорлупка-судёнышко по быстрой речке… чуть не опрокидывается, а летит и летит вперёд…

Очнулась Снегурочка – Мальчик Пламени рядом и обнимает нежно её:

– Разреши-позволь мне, Снегурочка, поцеловать твоё правое плечико!

Не в силах и слово молвить Снегурочка, прижалась к Мальчик Пламени, а он развернул её к себе и тронул огонь-язычком правое плечико. Вздрогнула, загудела земля, словно чуть подалась под ногами. И видит Снегурочка выходит из недр земли огромный свирепый огонь. Распахнула Снегурочка навстречу ему озёра-глаза и засмеялась: «Ты зачем пришёл?» А свирепый огонь обернулся в котёнка игривого и уж вьётся у ног, трётся ласково, урчит и мурлыкает рыже-пламенный, да теплом выше просится. Пробежал-взметнулся к самому ушку и говорит: «Разреши-позволь мне, Снегурочка, поцеловать твоё сердце…»

Снегурочка чуть не заплакала: как достать огоньку до самого сердца? Но Мальчик Пламени был над нею уже, и в ней, и кругом… Держал осторожно в ладошках-всполохах осторожно сердечко Снегурочки и целовал, едва касаясь огнём… Закрыла глазки напрочь Снегурочка, чувствуя, как начинает таять льдинка сердечка её в горячих руках Мальчик Пламени, и как вся она превращается в светлый пар, возносящийся в прозрачное звёздное небо…

Радуется, веселится, шалит нынче Ёлочка – ведь Новый Год! Скачет-прыгает вокруг Ёлочки потешная детвора: поди разбери, мальчонка то зайчонкай стал или, наоборот, заяц в гости на Ёлочку, да для смеху и нарядился в мальчика. Снежинки есть, хороводят вокруг чудо-ёлочки, да не пускают до времени зайчонку конфеты на ёлочкиных лапах поближе смотреть. Вот мишутка пришёл ростом маленький, ушки пушистые, тоже смотрит внимательно и говорит: «А шишки тут у вас есть? Подайте-ка мне, посмотрю – как вы, правильно шишек наделали?» Ну да кто же мишутке те шишки даст, когда не настала пора… Поворчал мишутка и спрашивает: «Где же Дедушка Мороз со Снегурочкою? Мне б Снегурочка шишку дала!» Когда тут и все спохватились – пора ведь совсем! Стали в кружок вокруг Ёлочки и ну Дед Мороза звать – где же ты!

И вот замела-закрутила пурга, да утихла враз. А из снежного вихря показались сани Дедушки Мороза, стоят кони белые, снежными гривами трясут, бьют ледяными копытами, белым дымом из ноздрей пышут. И выходит из саней Дед Мороз: как положено и подарков мешок, да кафтан добрый, красный на нём – будет лаской зима. Только видит его детвора: не смеётся зачем добрый Дедушка наш Мороз? Растерян будто бы. Да ты Дедушка Мороз откуда приехал так? Где улыбку забыл-обронил? Когда глядь – а ведь нет с Дед Морозом Снегурочки. «А Снегурочки… нет…», зайчонка из маленьких пролепетал и умолк. Как же так! Так не может быть, да и ни к чему! Где ты, добрый дедушка с глупым лицом своим, Снегурочку нам потерял? Новый Год же идёт, а без Снегурочки нам под Ёлочкой смеяться как? Улыбаться зачем?

Лишь развёл руками опечаленный Дед Мороз. Говорит, так и так, запропала неведомо внученька Снегурочка. Царь Кащей её похитил у огонька, огонёк же погас, лес потемнел. Присел Дед Мороз на пенёк под Ёлочкой и пригорюнился. Не сыскать ему, старому, свою радость белоснежную… Встревожились малышня зайцы с белочками –Снегурочку выручать надо! У Кащея-царя неизвестно ведь – есть ли Ёлочка? Вдруг Снегурочка плачет-грустит, хоть такого никто представить не мог, но для пущей охоты придумалось им. И вот подходят тогда к Дедушке Морозу героя два, как старшие: Маха с Викою. Маха маленькая, глазки вострые, тёмные как новогодняя ночь, только по звёздочке в глубине искрится, ещё бантика два: хотела стать белочкой, а тут вот какие дела… Вика умным мишуткою был, тем как раз, что шишки умел проверять, а теперь стал обычным почти с виду малышом, только очки из кармашка достал и надел: так всегда его папа делал, когда очень задумывался. И говорят Маха с Викою Дед Морозу: «Не печалься зря, Дедушка Мороз! Мы Снегурочку выручим! Только если мы к Новому Году не успеем вернуться, то считайте, пожалуйста, нас за мишутку и белочку!» «Как же так?», Дед Мороз говорит, «Ведь царь-Кащей…» «Не тревожься, Дедушка Мороз!», говорят Маха с Викою, «Если Снегурочку похитил, то какой из него царь уж теперь… Мы уходим – Снегурочка ждёт-печалится там, наверное! Нам пора!» Видит тогда Дед Мороз – впрямь героев уже не удержать. И говорит тогда им: «Ну, что ж! Раз решились, то дело отважное! Только я дорогу вам окорочу, чтобы вам время зря не терять. Есть одна тропинка заветная, по которой мне самому уж давно не пройти, а вам в самый раз будет. Эта тропинка и куда надо вас приведёт, и обратно доставит вовремя. Идите, внучата мои ненаглядные, я вам в помощь силы добрые созову пока, да вовсе малых малышат развлеку тут загадками, чтоб им за вас не переживать, да по Снегурочке не кручиниться почём зря!»