Лариса Неделяева - На земле и под землей

Стоят люди, рты поразевамши, да от радости плачут. А Неназванка птицею белой обернулася, да из рук мальчонковых в небо упорхнула — только ее и видели. Пошел народ счастливый в разны стороны: кто на север, кто на юг, кто на запад, кто на восток. И всяк живой-невредимый до дому своего добрался, где его и ждать-то отчаялися. И баба бедная с ребятенком своим домой вернулася, от радости сама не своя. Токо мальчик по дороге нет-нет, да всплачет — жалко ему куколки, игрушки своей любимой!

Далеко-далеко отсюда, в деревушке на краю земли, живет старичок святой. Только он-то, конечно, и знать не знает за собою никакой святости. Просто живет, хлебушек жует, лапти плетет, да на печи греется, как зима придет. И ведать не ведает, что в руках его, от работы огрубевших, да на солнышке почерневших, сила включена богатырская, а в глазах, от старости подслеповатых, огонь ясный укрыт, без которого всем зрячим что свет, что тьма — все едино. Не знают про старичка того люди добрые, да знает темь ненасытная, зло жадное. Ищут они дедушку этого, чтобы силу волшебную отнять, да огонь ясный погасить. Ищут-то ищут, а найти никак не могут: деревень-то на Руси — многие тыщи, а уж старичков — и того больше! Поди угадай, кто из них — тот самый дедушка наиглавнейший!

С виду он — ничего особенного. Книжек не читает, философий но проповедует. Все по хозяйству суетится, да не больно шибко — здоровьишка маловато. В поле супротив домишка старикова колодец стоит. Вот за колодцем тем дедуля и присматривает, такое у него занятье общественное осталося — единственное по слабости сил, да по дряхлости лет. И не знает дед, что в колодце том, на самом донышке, ключ лежит. Да не тот, которым замки открывают, а тот, которым огни подземные запирают. Коли достать ключ этот со дна колодезного — разом все двери из подземья пооткрываются, и лава горячая землю зальет по макушки самых высоких гор. Знает темь ненасытная про тот ключ, да опять же — поди его сыщи! А коли и сыщешь — так то еще полдела. Так тяжел от мира подземного ключ, что поднять его со дна колодезного только старичок, силы своей не ведающий, может, да сам ангел черный Сатана, некогда ключ сей потерявший. Рыщет потаенное войско ангела черного по земле в поисках потери драгоценной, да на старичка согбенного вниманья не обращает. Не приходит злыдням на ум их кучерявый, что этакого человечика слабосильного да подслеповатого мог Господь в хранители жизни определить. Все богатыря супостаты высматривают, ворота крепкие, да замки цепкие… Ну и слава Тебе Господи — пусть и дале высматривают!

Один человек в лес пошел, грибы собирать. Целый день ходил, полную корзину набрал. Только вот незадача — потерял человек ум в лесу! Видать наклонился неловко, ум-то из головы и выпал, да в траве затерялся. Хоть и не очень большой ум был, а жаль! Ну да что поделаешь, в лесу его искать — что иголку в стогу сена. Придется так жить. Так-то оно, может, и лучше — думать не надо… И стал человек жить так.

А ум лежит себе в лесу, под пеньком трухлявым, и от страху дрожит. Ночь приближается, а хозяина: все нет. Одиноко уму да холодно. Пробегал зайчик мимо пня. Смотрит — лежит что-то в траве. Понюхал — вкусно пахнет. И съел зайчик ум. И сразу такой стал мудрец — прямо лесной профессор! Для человека-то ум этот вовсе был махонький, так себе, умишко. А для зайчика уж такой большой оказался — еле в голове помещается! С той поры живет в лесу заяц мудрый, все звери к нему ходят совета спрашивать, да детушек своих водят — у зайца разума набираться. Даже волки серые зайца того уважают и меж собою сговорилися его не есть. А уж ум-то доволен! Когда у человека жил — отродясь такого уваженья не видал. Чего скрывать — дураком его хозяина называли, и тем ум до слез огорчали. А теперь другое дело — все зайцу хвалу поют за ум великий. Приятно!

Зайцу хорошо — а человеку без ума тоже неплохо. Никто и не заметил, что грибник незадачливый ум потерял. Напротив, стали говорить про человека этого: прежде дурак дураком был, а нынче наконец поумнел!

Один мальчик увидел на улице старуху — тощую, беззубую, в грязном пальто. Увидел — и стал ее дразнить и друзьям на нее пальцем показывать: смотрите, мол, какая бабка уродливая! А бабка-то эта была волшебница. Рассердилась она на мальчика и заколдовала его. Его ум отдала обезьянке из зоопарка, а обезьянкин умишко мальчику в голову тихонько вложила, когда он спал. Наутро будят родители сына, а он не только говорить разучился, но даже и ложку в руках будто отродясь не держал! Ни штанишки одеть не может, ни пуговки застегнуть. Как будто ему не семь лет, а семь месяцев всего. Испугались родители, врача позвали. А тот только руками разводит да плечами пожимает: неизвестная науке болезнь у вашего сына!

А в зоопарке чудо случилось — обезьянка говорящая обнаружилась. Принес ей сторож еду обезьянью — бананы там всякие да морковку, а обезьяна-то сторожу и говорит: «Извините, дяденька, но я по утрам привыкла какао пить с бутербродами! И, пожалуйста, принесите мне брюки — я не маленькая уже, чтобы без штанов-то ходить!» У сторожа от удивления даже руки затряслись. Побежал он к директору зоопарка, так мол и так. Директор сразу журналистов позвал: поглядите, господа журналисты, какие успехи делают животные в моем прекрасном зоопарке! Тут и телевидение понаехало, и ученые всякие. Смотрят на обезьянку и прямо плачут от радости. Да, говорят, видать прав был старик Дарвин, и впрямь люди от обезьян произошли! Взяли обезьянку в цирк, представления показывать. Она там в цирке и книжки читает, и цифры складывает, и танки гуашью рисует, и стихи наизусть декламирует. Публика валом валит на чудесную обезьянку посмотреть. Родители мальчика больного тоже решили сыночка в цирк сводить — пусть дитятко несчастное повеселится! Одели его, за руку взяли, да и привели на представление, на самый первый ряд.