Лорен Сент-Джон - Песня дельфина

Бен без футболки спал, свернувшись клубком на холодном камне. По телу бегали мурашки, губы посинели. Мартина, стараясь не шуметь, развела костер по методу Тендаи. Бен не пошевельнулся, но когда огонь разгорелся, кожа у мальчика разгладилась, и он перестал дрожать. Мартина снова спустилась на берег, взяла еще дров, которые оставила неподалеку, и поднялась с ними на выступ. Она проверила костер у Бена — он должен был не гаснуть всю ночь — и пошла к себе. Подожгла оставшиеся дрова и легла рядом. Мартина ужасно устала, и даже твердый камень не помешал ей тут же уснуть.

Все утро лил дождь. Девочка сидела в укрытии и смотрела на море. Альберто рассказывал, что когда был молодым, зимой почти никогда не шел дождь, а теперь случаются даже наводнения. Бен не давал о себе знать. Мартина не могла больше бороться с любопытством и в полдень заглянула к нему. Кумало ушел. Он аккуратно сложил пепел, тлеющие угли и оставшиеся дрова в кучу, чтобы потом снова разжечь костер. Видимо, Бен оценил старания Мартины, но не простил ее.

К обеду дождь прекратился, и небо стало молочно-голубого цвета. Запели птицы. Мартине очень не хотелось встречаться с хулиганами-одноклассниками, и она решила не вылезать из укрытия. Но голод оказался сильнее. Девочка добежала до ближайшей пальмы, нарвала кокосов и быстро вернулась обратно. Снять оболочки без ножа было очень нелегко. Мартина нашла острый камень и промучилась с ним целый час. В результате заболел живот — кокосом она не наелась. Девочка спустилась на берег, набрала водорослей и попыталась поджарить их на костре. Ничего не вышло. Тогда она съела водоросли сырыми. Растения оказались отвратительно солеными и похожими на резину, зато у Мартины прояснилось в голове, и она почувствовала себя гораздо лучше.

К вечеру в заливе появились дельфины. Девочка решила спуститься на берег и поговорить с ними. Дельфины развеселят, помогут поверить, что все будет хорошо: Мартина снова подружиться с Беном, помирится с Гвин Томас, останется жить в Савубоне и увидится с Джемми.

Девочка зашла в пенящееся море. Начался отлив, и над водой вновь появился затонувший корабль. Он манил Мартину. Мисс Фолкнер рассказывала, что в середине шестнадцатого и в семнадцатом веке у южно-африканского берега Транскея разбилось о рифы около одиннадцати португальских галеонов. Возможно, на многих были сокровища. Например, на этом корабле. Так считал Бен. Но проверить его догадку Мартине уже не удастся — она отказалась поплыть с Кумало, а без него все равно ничего не получится. В этом-то и прелесть дружбы: вместе возможно то, что невозможно в одиночку, вместе веселее, вместе чувствуешь себя храбрее.

А теперь девочке одиноко и грустно.

Но… Мартина нервно сглотнула. Она может вернуть доверие Бена. Например… Нет, об этом даже думать нечего. Одной плыть к рифам слишком рискованно. От бушующего Индийского океана ее будут отделять лишь хрупкие кораллы. И может унести предательское течение. Или вдруг на Мартину нападут страшные морские существа, скрывающиеся за ржавым корпусом корабля?

Но успокоиться уже не получалось. Бен так хотел найти старые журналы, карты или сокровища! «Вряд ли, конечно, но всякое бывает. Вдруг все-таки что-нибудь найдем?» — сказал он. А если что-нибудь найдет она? Принесет Бену компас или золотую монету. Подарок станет доказательством того, что ради дружбы Кумало Мартина победила свой главный страх. После такого Бен точно снова будет ей доверять.

И все-таки девочку терзали сомнения. А вдруг с ней что-нибудь случится и никто не узнает, где ее искать? Или хуже. Приедут спасатели, а Мартину не найдут. Решат, что она погибла, и уедут без нее. А девочка в одиночестве останется на острове навсегда! Что тогда?

Мартина поняла, что не стоит плыть на корабль, когда ее окружили дельфины. Они перевернулись на бок и очень мило закричали. Потом поплыли на спине, кувыркаясь и проделывая самые разные трюки.

Девочка решила, что животные играют, но потом поняла: они хотят ей помешать отправиться к рифам. Видимо, пытаются сказать, что там кроется опасность. Или же просто опьянели от дождевой воды. Тсонга считают, такое случается.

— Что ты хочешь, Лучик? — спросила Мартина. — Что не так, Пятнистик, Золотце? Там что-то плохое? Акулы?

Перед тем как зайти в воду, девочка сходила к озеру и нарвала тростника. Давным-давно воины и охотники делали из него трубки для плавания под водой и пересекали реку незамеченными или же тайно подбирались к врагам. Мартина решила последовать их примеру. Она разломала тростник на несколько частей разной длины, попробовала поплавать с ними на мелководье и, наконец, выбрала трубку средней величины. Девочка то и дело смотрела на берег: не появился ли Бен? Может, он остановит ее и скажет, что прошлой ночью они просто неправильно друг друга поняли и, конечно же, Мартина по-прежнему его подруга. Но берег оставался пуст.

Пока девочка была у озера, начался ветер. В открытом море поднялась волна и разбилась о риф, окатив судно мириадами брызг. Мартине стало страшно, от съеденных кокосов и водорослей заурчало в животе. Одно неверное движение, и ее поглотит океан.

Девочка поплыла к галеону, но Лучик снова преградил ей путь. Вслед за ним Мартину окружили его друзья. Она была очень расстроена и напугана, но не смогла сдержать улыбки. Дельфины смотрели на нее мудрыми и в то же время по-детски веселыми глазами. И Мартина поняла: она не одна, рядом животные, которые всегда будут любить ее такой, какая она есть. И даже если отвернутся все люди, у нее по-прежнему останется дар.

На душе потеплело, и к Мартине вернулось мужество. Она поцеловала Лучика, осторожно, но настойчиво оттолкнула его и поплыла к рифу. Пугало то, что дельфины за ней не последовали: казалось, залив разделяет какая-то невидимая преграда, которую они боятся пересечь. Девочке самой было не по себе.

Корабль оказался довольно далеко от берега. Мартина решила передохнуть и схватилась за ржавый борт. Бушующий Индийский океан был совсем близко, и ей вновь стало страшно. На судно летели брызги, мощное течение уносило Мартину прочь. Какая же глупая затея! Наверное, дружбу Бена можно было вернуть более простым способом!

Но возвращаться назад уже неудобно. Девочка снова проверила самодельную трубку — дышалось через нее хорошо. Конечно, не помешала бы маска, но и без нее неплохо: вода очень чистая, и рыбы такие красивые…

Судя по всему, судно налетело на риф и в том же месте затонуло. Интересно, что случилось с экипажем? Как же, наверное, люди испугались, когда из пробоины в трюм хлынула вода. На борту, видимо, начался хаос, и экипаж без спасательных жилетов, мирно попивавший ром, смыло в бушующее море. А сундуки с жемчугом и золотом упали вслед за ними? Спаслись ли те люди? Нашли ли их когда-нибудь? Или в их черепах поселилась рыба, а со временем выросли кораллы?