Виктор Астафьев - 13 черных кошек и другие истории

— Юра, а он что — уже дрессированный?

— Ну нет, конечно. Просто щенок от очень хороших родителей, которые были дрессированы. А те, в свою очередь, тоже от хороших родителей и тоже дрессированных. И так дальше… Вот посмотри…

Юрий достал из гимнастерки сложенный вчетверо лист плотной бумаги.

— Этот лист называется «Родословная карточка служебной собаки». Здесь указаны родители нашего малыша, деды, прадеды и прапрадеды, их оценки за экстерьер, то есть за красоту, сложение, и за рабочие качества. Все предки этого щенка из поколения в поколение занимались «следовой работой», и вот, как видишь, это качество передалось по наследству и ему.

Пока Юрий рассказывал Славке, щенок почти совсем освоился. Он разгуливал по квартире и все время что-то вынюхивал. Наконец, дальняя дорога, масса новых запахов и знакомств утомили щенка. Он свернулся калачиком и уснул. Все, как по команде, сначала умолкли, а потом заговорили шепотом. Юра нарушил тишину первым.

— Щенок с первого же дня должен знать свое место, а не валяться где попало. Нужно сшить ватный матрасик и два чехла, чтобы менять…

Тут мать не выдержала:

— Ну вот что, собаководы… На меня не рассчитывайте. Никаких матрасиков делать я не буду.

Славка отлично знал, что мама говорит это только сейчас, а потом будут и матрасики, и чехлы. Не обращая особого внимания на сердитые слова матери, он спросил у Юрия:

— А как мы его назовем?

— У нас на заставе щенку дают кличку так: берут один слог от клички отца и один — от матери. Отца этого щенка звали Гулька, а мать…

Юрий замолчал, посмотрел на развалившегося у его ног щенка и продолжал:

— Рэйна… Она погибла. Она погибла, а я вот… живой.

Славке показалось, что брату как-то неловко, что он остался жив.

— Вот я и решил взять первые две буквы от клички матери и три — от отца. Получилось — Рэгул.

— Здорово! — прошептал Славка и уже громче повторил: — Рэгул!

Щенок потянулся, покряхтел, как старичок, вышел на середину комнаты и, неожиданно заскулив, стал кружиться.

— Что с ним? — забеспокоилась мать.

Юрий улыбнулся.

— А вот посмотрите.

Под Рэгулом была уже лужица.

— Вот тебе, Славка, еще один урок: как только увидишь, что щенок забеспокоился, стал скулить и ходить по кругу — бери его под мышку — и бегом на улицу. Так он у нас быстро привыкнет. Сейчас его все-таки тоже нужно сводить.

Славка был счастлив: сейчас он выйдет во двор со служебной собакой! И пусть только Витька сунется. Подхватив щенка, он выбежал во двор, но никого из ребят там не оказалось. Только один малыш, который ходил еще в детский садик, подошел и погладил Рэгула. К великому удивлению Славки, «служебная собака» вместо того, чтоб броситься на «нарушителя» повиляла хвостиком и лизнула мальчика. Этого Славка вынести не мог. Он схватил щенка — и бегом домой.

— Что это за служебная собака? — запыхавшись, прокричал он еще с порога. — А еще дрессированные предки…

— Так ты хочешь, чтобы собака с первых дней беспрекословно выполняла все твои команды? Щенка нужно обязательно дрессировать. А если хорошо дрессированы предки твоей собаки, то и она легче будет поддаваться дрессировке. Понял?

— А когда надо начинать?

— Начинать работать с собакой надо уже сейчас. Приучать к кличке, к ошейнику, к поводку. Вот на первых порах пока всё.

На следующий день у малыша появились ошейник и поводок. Правда, когда первый раз надели ошейник, щенок взбунтовался. Он пробовал стащить его лапами, катался по полу, терся о Славкину ногу, но вскоре утихомирился и уже через несколько дней вел себя спокойно.

Стоило Славке появиться во дворе с Рэгулом, как тут же выбегали ребята и наперебой просили дать им поводить щенка. Но Славка неизменно повторял слова брата: «Собака должна слушаться только хозяина!» И ребята с завистью смотрели им вслед.

Однажды вечером Юрий сказал:

— Завтра повезем Рэгула в клуб служебного собаководства.

— Это еще зачем? — встревожился Славка.

— Все собаки должны состоять на учете. А ты вступишь в члены клуба.

— Час от часу не легче! Ему бы своей учебой заниматься, а то вон сколько троек успел получить, — проговорила мать.

— Мама, я подтянусь.

Назавтра братья отправились в клуб. Еще издали они услышали неугомонный лай. Рэгул насторожился, и тут Славка увидел, что у щенка привстали ушки, и от этого малыш показался ему взрослым псом. Постояв так несколько секунд, Рэгул с удвоенной силой потянул своего хозяина в сторону разноголосого лая.

Появление на площадке нового щенка вызвало большой интерес среди бегающих без поводков собак. Рэгула обступили сначала большие собаки, они долго его обнюхивали, а какой-то рыжий боксер бесцеремонно поддел малыша своей короткой мордой под живот так, что тот чуть не перевернулся на спину. Рэгул все это снес. Попробуй огрызнись, ведь собаки-то в три-четыре раза крупней его. Он тихо проскользнул между чьими-то лапами и оказался в окружении своих сверстников. Те решили тоже его обнюхать, но не тут-то было. Первый же щенок, который очень уж бойко подскочил к Рэгулу, вынужден был так же бойко отбежать на почтительное расстояние.

Маленький Славкин друг весь ощетинился и обнажил свои еще молочные клыки, а чтобы казаться больше и крупнее, поднял шерсть по всему хребту. Славка поначалу очень растерялся и испугался за Рэгула, но, увидев, что все обошлось мирно и щенки стали уже играть, успокоился.

Когда они вошли в помещение клуба, там оказалось довольно много мальчишек и девчонок. Одни держали у своих ног щенков, но у некоторых были собаки постарше.

Из-за стола поднялся крепкий мужчина. Это был начальник клуба.

— Растет наша секция юных собаководов, — весело сказал он.

Пока Юрий разговаривал с начальником, к Славке подошли две девчонки.

— Нужно сделать промеры щенка.

— Какие такие промеры? — недовольно пробурчал Славка.

— А вот какие. Для того, чтобы щенок рос правильно и потом стал большой, красивой собакой, надо следить за его развитием. Его обязательно нужно взвешивать, измерять рост, обхват груди и обхват лап.

Когда братья добрались до дому, Славка стал рассказывать матери о клубе.

— Я принят в секцию юных собаководов и сейчас каждое воскресенье буду ездить на занятия.

— Ну вот что, юный собаковод, — наставительным голосом предупредила мама, — если ты получишь хоть одну тройку, ни в какой клуб не поедешь.

— Нет, мамочка, не получу. В клубе мне это же сказали. Там проверяют дневники и отстающих отправляют домой.

— Ну вот и договорились.

…Щенок подрос, окреп. Славка каждое воскресенье ездил в клуб на занятия. Там он узнал, что в кармане хозяина должно быть всегда какое-нибудь лакомство, которое нужно давать собаке, если «на выполнит команду. Так Славкин щенок в четыре месяца научился командам: «Ко мне!», «Сидеть!», «Стоять!» и «Апорт!».