Софья Прокофьева - Глазастик и ключ-невидимка

- Твоя улыбка мне больше не нужна. Как и ты сам, впрочем. Безумец, надоедливый глупец, неужели ты думал, что мне и вправду нужна твоя музыка? - Король сделал знак слугам. - Увести его, вышвырнуть вон!

- Не верю! Не верю! - Мираклюс упал перед королём на колени. Такое страдание было на его лице, что слуги на мгновение замерли, стоя над ним.

- Мой инструмент, мой чудесный, божественный... - закрыв лицо руками, горестно простонал Мираклюс.

Двое слуг без труда подхватили под мышки тщедушного, высохшего, как пустой стручок, Мираклюса и поволокли к дверям, а его ноги чертили две полосы по пушистому ковру.

Король повернулся к придворным:

- Скорее, немедленно слуг, скороходов, гонцов к королеве Ветренице! Просить её величество пожаловать ко мне, отложить все государственные дела. Прилететь незамедлительно. - И добавил неслышным шёпотом: - В последний раз, в последний... Неужели?..

Король устало и глубоко вздохнул, как человек, прошедший длинный путь и наконец достигший цели.

Глава 18

КОРОЛЕВА МЫШЕЙ

ПАДАЕТ В ОБМОРОК.

И ГЛАВНОЕ:

ГЛАЗАСТИК

ПРИНИМАЕТ РЕШЕНИЕ

Глазастик озябла и совсем приуныла. Катя велела ей не вылезать из стальных доспехов, даже не высовываться и ждать её. Но время шло, а Катя за ней не приходила.

Глазастик тронула кончик своего носа - он был как ледышка.

"Наверно, они сами были холодные, эти рыцари, - подумала Глазастик. Потому и не зябли в такой одёжке".

Взвились и захлопали, как крылья птицы, тяжёлые шторы. По комнате колесом прокатился ветер.

"Королева Ветреница... А вдруг она прилетит прямо сюда? - поёжилась Глазастик. - Страшно-то как! Но почему

сюда? Дурочка я, столько залов во дворце... Плохо только,

что я отсюда ничего не вижу".

Наверху в пустом шлеме светилась узкая прорезь для глаз. Упираясь локтями и коленками в холодную сталь, Глазастик вскарабкалась повыше. Теперь ей была видна часть зала и громадный мраморный камин.

В камине, на тёплой мягкой золе, лежал кот Васька, уныло глядя куда-то в пустоту. Вокруг него с почтением и некоторой опаской суетилось по меньшей мере десятка два мышей и мышат.

На обуглившейся головешке сидела королева мышей. Она с восхищением поглядывала на кота Ваську, озабоченно отдавала приказания своим слугам и придворным.

- Пусть они не шуршат хвостами, - капризно протянул кот Васька. - Это меня волнует. Понимаете?

- Не шуршать! - повелительно пискнула королева. - Вы совершенно правы, любезный друг, что за манеры. Как буд то не во дворце, а в каком-то чулане.

- Надеюсь, вы не сочтёте это бестактным, - вздохнул кот Васька. - Но когда вокруг меня столько мы... То есть, я хочу сказать, столько ваших аппетитных подданных, я должен быть всё время сыт. Логично? Логично! А то чёрт знает что лезет в голову.

Королева повелительно подняла лапку, и сразу же перед ней появились две ловкие мышки в белых фартучках. На головках белые чепчики, украшенные бантами размером с комара.

Поклонившись коту Ваське, мышки вывалили перед ним целую гору хлебных корок и объедков сыра.

- Издеваетесь! - оскорбился кот Васька. Глаза его невольно блеснули. Пусть я без улыбки, но я пока ещё кот, а не кто-нибудь!

- Ничтожные твари! - накинулась на своих подданных королева. - Вы недостойны называться мышами! Не в моих привычках повторять что-либо дважды! Марш на кухню. Рискуя шкурой, раздобыть лучшее мясо, куриные потроха.

- Это другое дело, - проворчал кот Васька. - А то ещё,

честное слово, налетит ветер и с голодухи вылетишь в трубу. И так не жизнь, а сплошное мяу!

- Как он обаятелен в своей печали... - с нежностью прошептала королева мышей.

Быстро, как по мановению волшебной палочки, две проворные мышки в белых передничках поставили перед котом Васькой серебряное блюдо с кусками мяса и курятины.

- Король мышей, к вашему сведению, дорогой друг,

всегда может иметь на обед всё, что пожелает, - как бы между прочим заметила королева мышей. - И никакая труба ему не опасна.

Кот Васька облизнулся, отчего все придворные с писком шарахнулись в разные стороны.

- Я бы тоже что-нибудь съела, - тихонько вздохнула Глазастик. Наверно, я от холода проголодалась. У меня вместо живота уже ямка. Наверно...

- Крутятся тут, только на нервы действуют. Лучше бы узнали, где мой пушистый Алёша. - Кот Васька стряхнул тёплую золу с лап и принялся за еду.

- Наш высокочтимый гость желает знать... - проговорила королева, и тотчас же из толпы мышей появился маркиз Свечной Огарок. Тяжело дыша, поклонился королеве, поправил золотую нитку на шее. Из-за своей толщины он страдал одышкой.

- Как вы приказали, ваше величество, проводив девчонку до спальни короля, я последовал за... пушистым Алёшей, - отдуваясь, проговорил маркиз Свечной Огарок. - Сейчас он находится возле двери-загадки. И похоже на то, что хочет её открыть.

- Что ж, двери для того и существуют, чтобы их открывать, меланхолически заметил кот Васька, уплетая последний кусок мяса.

- Ещё он бормотал о каком-то железном сундуке, - продолжал маркиз Свечной Огарок. - Будто в этом сундуке заперто что-то очень ценное. Не помню... Не то сны, не то старые обиды, не то зимние шубы... Забыл, что спрятано.

А, вспомнил! В этом сундуке спрятаны улыбки!

Глазастик с трудом удержалась, чтоб не вскрикнуть, зажала себе рот ладошкой. Сердце её застучало часто-часто.

- Сундук... - сонно пробормотал кот Васька. - Теперь меня уже ничего не интересует.

- А потом он простонал, что ему никогда, никогда не открыть этот сундук, - добавил маркиз Свечной Огарок.Для этого ему нужен какой-то ключ-невидимка. Это я хорошо помню: ключ-невидимка!

- Ключ-невидимка? - пожала жемчужными плечами королева мышей. - Даже я не знаю, что это.

- Ах, стоит ли беспокоиться о каких-то ключах! - зевнул кот Васька. Всё суета. Ну не сегодня откроет, так завтра. Какая разница?

Глазастик укусила себя за ладошку.

"Ключ-невидимка!" - с волнением подумала она.

Тем временем две услужливые мышки в белых чепчиках накинули на плечи королевы что-то мягкое, пушистое, излучающее золотистый свет.

"Похоже на волосы Ниточки, - удивилась Глазастик.Золотой локон. Только как он мог попасть к мышам?"

- Не правда ли, мило, - кокетливо заметила королева мышей, спуская золотой локон на одно плечо. - Пауки соткут мне очаровательную мантию для торжественного случая.

И что такое наша жизнь, в сущности? Цепь неожиданностей.

Всякое может случиться... - с загадочным видом добавила она.

Кот Васька ничего не ответил. Трудно было даже сказать,

слушает он королеву или нет. Казалось, мысли его витают где-то далеко.

Глазастик вся извертелась в тесных доспехах.

"Хоть бы Катя скорей пришла, - томилась она. - Ведь она ничегошеньки не знает. Ключ-невидимка!"