Никас Славич - Восемь ступеней Силы

Когда Весельчак постучал в дверь, женщина не отреагировала – её охватило беспросветное отчаяние. «Тридцать с лишним лет, а я не нашла своего счастья», – с грустью думала она. От самоубийства её удерживало то, что она считала его худшим из деяний.

Настойчивый мужчина заколотил в дверь со всей силы. Ирель встряхнулась, прошла ко входу и открыла. Эймел, едва увидев её, понял – перед ним та, о ком он не смел мечтать. Смертельная бледность лица, измученного тоской, не скрывала её истинной красоты – внешней и внутренней – и чистоты непорочной души, что ни разу в жизни не совершила злодеяния.

Русые волосы женщины плавно ниспадали на узкие плечи. Точёный стан – совершенство и изящество. У Эймела перехватило дыхание. В васильковых глазах отражалась чистота неба, ярко-алые губы выделялись милым кумачовым пятном на её лице. Ирель когда-то часто улыбалась, но сейчас её уста вынужденно томились в клетке тоски.

Главное таилось в её позе и глазах. В них жили решительность и несгибаемость, непорочность и – чистая, незамутнённая, искренняя мечта, порыв сердца. Эймел восхищённо смотрел на женщину.

Неизвестно, что подумала в тот момент Ирель о госте, но на её лице проблеснул лучик надежды. Появился – и угас.

– Кого ты ко мне привёл? – строго спросила она Весельчака.

– Гостя. Он из столицы, ищет себе достойную пару, – ответил тот.

Лицо Ирель прояснилось, обозначилась улыбка счастья – но через миг её взор омрачился. Некрасивые морщинки поползли по лицу – женщина внутренне боролась, не в силах поверить в обретение мечты.

– Нет! – резко крикнула Ирель. И захлопнула дверь.

Весельчак замер, не в силах вымолвить ни слова. Эймел догадался о причине столь неожиданного отказа. Похоже, Ирель решила, что пришедший гость попросту решил посмеяться над ней вместе с известным шутником и пропойцей. Этот миф лучше развеять побыстрее, пока Весельчак стоит столбом. Чистый образ, живущий в её мыслях, Эймел едва не нарушил грубым вторжением, ещё и в компании с имеющим дурную репутацию холостяком.

Кайрил воспользовался магией и перенёсся в дом Ирель – Силы потратил немало, давно подобным не занимался. Полноценное перемещение на длинные расстояния и магию порталов он не освоил.

Весельчак не заметил, куда исчез воин. Женщина увидела, что незнакомец стоит возле окна – когда пролез? – и закричала:

– Нет! Нет!

Она кинулась бежать неведомо куда, но маг мягко произнёс:

– Постой! Я не желаю тебе зла.

Она обернулась, и на лице вновь вспыхнула надежда.

– П-правда? – заикаясь, вымолвила Ирель.

– Да. Я никогда никому не причинял зла. – Эймел подошёл и успокаивающе погладил её по плечу. – Не плачь; когда пришло счастье, улыбайся и смейся.

Ирель провела по его руке ладонью – и её словно ударило молнией. Она поняла: перед нею суженый, тот, кого долго ждала. Женщина с радостью засмеялась. Её губы расцвели улыбкой весны, заново возрождённой в душе.

За дверью возмутился Весельчак:

– И что, Чернав меня побери, здесь происходит?!

Но на него никто не обратил внимания.

***

Снаружи ломились в дверь, раздавались громкие голоса, буйствовал Хитрый Весельчак, – он подумал, что гость нагло вломился в окно. Ирель и Эймел отстранились от внешнего мира. Они с нежностью рассматривали друг друга, молча, не говоря ни слова, наслаждались сладостным моментом единения душ. Когда шум на улице прекратился, они увлеклись весёлой игрой любви, что возвышает и соединяет тела и души. Кровать отчаянно заскрипела. Влюблённые рассмеялись и обнялись.

Сладость единого порыва двух сердец, воплощённые мечтания одной и неистовые надежды другого – всё сплелось в неразрывное, гармоничное целое. Невероятный вихрь чувств захватил Эймела и Ирель.

…Их разгорячённые тела лоснились потом. Влюблённые приятно устали, нежная истома в мышцах напоминала им о настоящей и чистой любви, что увлекла обоих в безудержный танец счастья и радости. Когда взбудораженные чувства улеглись обратно, снаружи царила глубокая ночь.

Ирель прижалась к Эймелу, а он ласково погладил её. Они выбежали на улицу и с задором погнались друг за другом, невзирая на прохладную ночь. Спустя час прилегли на траве, залюбовались светом звёзд. Эймел с улыбкой посмотрел на суждённую ему половинку. Отблески звёзд застыли на её алых губах, а на лицо упала тень от луны. Волосы раскинулись по земле, что подчеркнуло красоту Ирель.

Эймел посмотрел на небо, на Путь Коловёртыша 3 3 Путь Коловёртыша – так местные называют Млечный Путь. , и представил, что одна из мириад звёзд хранит суженую, а другая – будущего сына. Он улыбнулся и нежно погладил плечо любимой. Внутри Ирель зарождалась новая жизнь, призванная спасти мир.

***

Эймел с Ирель поспали всего пару часов перед рассветом, но наутро оба выглядели достаточно бодро, на удивление Весельчака – он с трудом встал спозаранку. Маг попросил его через час собрать всех жителей деревни на главной улице для важного объявления.

Кайрил отправился в лес, чтобы найти укромное место. Он набрёл на овраг и вытащил заветный амулет. Вырыл небольшую ямку и положил в неё плашку с затейливым рисунком. Эймел направил живую магическую энергию из пальцев рук на амулет и привёл его в действие: узор засветился, а мягкое белое сияние начало медленно перетекать по кругам.

Маг последовал наставлениям друида: закопал амулет и двинулся обратно. С этого мгновения в деревне и в радиусе версты от неё время шло быстрее, чем в обычном мире. Оставалось только убедить жителей не отлучаться далеко. «Скажу им, что пастухи рискуют не досчитаться вольно гуляющих коров», – с улыбкой подумал маг.

Эймел по пути задумался, что сказать людям, чтобы они перестали ежегодно выезжать на ярмарку. Он решил, что правда лучше всего, но придётся скрыть важные детали. Поэтому поспешил в деревню, дождался, пока все соберутся, и зычным голосом произнёс, перекрывая шум:

– Всем здравия! Меня зовут Эймел. Для вас я пока что чужак, незнакомец, но собираюсь осесть в деревне и жениться на прекрасной Ирель.

Из толпы послышались выкрики: «Молодец!», «Правильно!» и «Наконец она дождалась». Эймел повёл рукой, призвал к молчанию, и продолжил:

– Позавчера я сообщил мужчинам, что эльф-вещун Айин напророчил: если у меня и женщины из вашей деревни родится сын, он станет могучим воином и сокрушит троллеорков. Но война – дело жестокое, и у людей нет времени ждать, пока у нас родится ребёнок и повзрослеет. Сотни воинов ежедневно гибнут на заградительной стене. Я спросил у эльфа: можно ли сделать так, чтобы мой сын поскорее вырос? И он ответил мне, поведал поистине удивительное.

Жители деревни слушали его, затаив дыхание, никто не решился перебивать.