Виктор Коона - Алессия. Рождение надежды.

Гедиус проделал тот же путь, что и Сестры, и оказался на краю пропасти, отделявшей Хорос от остального мира. Он слез с лошади и подошел к самому краю. Наш герой, как и Сестры, уже бывал в этих краях и знал, что перебраться на другую сторону пропасти можно с помощью волшебного перстня.

Сражаясь с Черными силами леса, Гедиус повернул верхнюю часть перстня по часовой стрелке и, выпустив из него убийственный синий луч, распылил облако, вставшее у него на пути. Сейчас глава Фортидов повернул верхнюю часть перстня против часовой стрелки, и из него вырвался луч ярко-зеленого цвета. Направив перстень над пропастью, он легко нашел проявившийся под действием луча невидимый мостик, соединявший два края пропасти. Он подошел к краю невидимой тропинки и положил у ее начала камешек, приметив, таким образом, ее местонахождение.

Едва он это сделал, как со стороны дороги донесся цокот лошадиных копыт. По стуку копыт можно было понять, что всадников трое. Одновременно с этим всем своим существом он почувствовал приближение опасности. Вне всяких сомнений – его догоняли Сестры. Закрыв перстень, Гедиус отошел от края пропасти, вынул меч и приготовился к сражению. Сестры не заставили себя долго ждать, и через несколько секунд появились из-за поворота. В трех всадницах, одетых в черные плащи, Гедиус без труда узнал Дигону и ее спутниц. Они мчались во весь опор, но, увидев стоящего Гедиуса, придержали своих лошадей.

Приближаясь к повороту, Некроманты, конечно, почувствовали присутствие кого-то из Фортидов, но что это окажется сам Гедиус, для них стало неожиданностью. Поэтому, увидев главу Фортидов, Сестры несколько растерялись. Это было лишь секундное замешательство, которое, однако, не ускользнуло от зоркого глаза Гедиуса, и он усмехнулся. Дигоной овладела ярость – не слепая и безрассудная, а холодная и расчетливая. Она подала знак, и Сестры начала окружать Гедиуса с трех сторон.

Дигона, конечно, знала о силе и могуществе Гедиуса и решила сделать попытку договориться с ним.

– Послушай, Гедиус, – начала она, – ты искусный воин, и я уважаю и ценю твои силу и ловкость, но и мы с Сестрами способны на многое. Неизвестно, чем закончится сражение между нами, ты можешь победить, но можешь и проиграть. Так зачем искушать судьбу? Не проще ли нам с тобой договориться и заключить союз. Ты прекрасно знаешь, что эта девочка – последний шанс для человечества, и, если мы уничтожим ее, больше уже никто не сможет нас остановить. Мы сможем править миром, не опасаясь никого и ничего. Я предлагаю тебе разделить власть, вдвоем мы полностью подчиним себе землю и будем жить вечно. Я знаю, как дороги для тебя твои друзья, и готова даже простить Геру и забыть о боли, которую она мне причинила. Но лишь при одном условии: она удалится куда-нибудь подальше и никогда больше не появится в моей жизни. Что скажешь?

Дигона произнесла свою речь ровным, спокойным голосом, хотя внутри она вся кипела, подобно вулкану, готовому взорваться в любую секунду всепоглощающей яростью, сметающей все на своем пути. Гедиус понимал, что Дигона серьезный противник, с которым приходилось считаться. К тому же с ней были Сестры, и втроем они представляли грозную силу, справиться с которой ему будет невероятно сложно. Гедиус знал, что Бронкло уже где-то рядом, и решил потянуть время.

– Знаешь, в чем наше основное различие? – обратился он к Дигоне и, помедлив секунду, продолжил: – В том, что ты жаждешь власти, а мне она ни к чему. Конечно, твое предложение заманчиво, но давай вместе порассуждаем над ним. Тебе нужны власть и богатство, а путь их получения для тебя не важен. Ради достижения своей цели ты готова пойти на все, даже на убийство собственных сестер, не говоря уже о простых смертных. Для тебя одинаково безразлична смерть одного человека или нескольких тысяч. Для меня же, напротив, одинаково бесценна жизнь каждого человека. В нашем случае на одну чашу весов поставлена жизнь маленькой девочки, на другую – существование целого ордена. Я всю свою жизнь посвятил защите людей и борьбе с вашим кровожадным орденом. Так неужели ты думаешь, что сейчас я кинусь спасать свою шкуру и променяю жизнь девочки на свою собственную? Никогда Фортиды не посрамят свой орден недостойным поступком.

Едва Гедиус произнес последние слова, как вся троица выкинула руки в его направлении. Из рукавов в него полетели молнии, несущие смерть. Но наш герой был начеку и встретил нападение во всеоружии. Он, словно щитом, прикрылся плащом, который превратился в непробиваемый панцирь, надежно защищавший Гедиуса от смертоносных стрел-молний. Молнии продолжали сыпаться на него, не давая возможности для ответного удара. Затем Дигона крикнула:

– Вперед!

И все трое помчались на Гедиуса, выхватывая мечи и продолжая осыпать его молниями. Гедиус, закрываясь от стрел, немного приподнял над землей свой плащ-панцирь, повернул крышку перстня по часовой стрелке и провел смертоносным лучом слева направо, пытаясь таким образом уничтожить лошадей Сестер. И это ему удалось.

Сестра, нападавшая слева, упала не очень удачно, повредила ногу и на секунду замешкалась. Этого мгновения Гедиусу хватило, он прыгнул в ее сторону, и через секунду голова Сестры уже катилась по земле. Расправившись с одной из нападавших, Гедиус развернулся к двум оставшимся и приготовился к сражению. Увидев, что Сестра мертва, Дигона и ее спутница с удесятерившейся яростью набросились на Фортида, осыпая его многочисленными ударами мечей. С двух сторон на него сыпались мощнейшие удары, которые он мастерски отбивал. И Сестры, и Гедиус прекрасно владели оружием – силы были равны. Впрочем, сойдись Гедиус с Дигоной в очном поединке, думается, он вышел бы из нее победителем, поскольку Гедиус был более крепким физически и более опытным воином, чем Дигона. Но участие в бою Сестры придавало Дигоне уверенности и уравнивало шансы противников на победу.

Гедиус время от времени переходил от обороны к атаке, пытаясь ранить своим грозным мечом кого-нибудь из нападающих. Сестры, однако, действовали слаженно и прикрывали друг друга, не давая Гедиусу возможности ранить или убить кого-то из них. Они действовали четко и согласно: отбив очередную атаку, тут же переходили в нападение. Только благодаря мастерству и умению владеть мечом, Фортиду удавалось сдержать их натиск.

Через несколько минут изнурительного боя Гедиус почувствовал, что Сестра Дигоны устает. Ее удары стали слабее, а выпады менее острыми. Почувствовав это, Гедиус усилил нападение, однако Дигона, разгадав его намерения, стала нападать на него более яростно, пытаясь отвлечь его на себя и дать возможность Сестре немного передохнуть. Гедиусу волей-неволей пришлось отражать удары Дигоны. Схватка длилась уже довольно долго, но победитель так и не определился.