Яна Улитина - Блестящее трио и картинная галерея

– И что ты вообще делаешь на нашем этаже? – добавил Донни.

Марку явно не понравился такой тон.

– Провожаю девочек обратно в зал Заклинательного ордена, – пояснил тот, сверля взглядом мальчишек. – Кстати, да, девочки, вы уже можете идти.

Первокурсницы вновь захихикали и ушли прочь, послав Марку воздушный поцелуй. Однако сам рыжий мальчишка уходить не собирался.

– Ты тоже можешь идти, – не сбавляя обороты сказала Саванна.

– Странно, что ты так со мной разговариваешь. Обычно все от меня в восторге, – задумался Мейсон и подмигнул Саванне. – Я могу помочь тебе сделать работу, раз ты так из-за неё нервничаешь.

– Она перестанет, когда ты оставишь нас, – сказал Ник.

Марк все же оставался на месте.

– А ты прикольная, – признался Марк, и эти слова едва не вызвали рвотный рефлекс у девчонки. Она держалась из последних сил, чтобы не пустить на него собак.

И тут в коридоре застучали каблуки. Через несколько секунд здесь уже появилась Элли Энинктон, стройная девчонка с темными глазами и каштановыми волосами до плеч.

– Ещё одна… – прошипел под нос Донни.

– Вот ты где, Маркусик, – самым сладким и противным голосом сказала Элли и прижалась к Марку так, как будто она была не девчонкой, а моментальным клеем. – Что ты здесь делаешь?

Не дождавшись ответа, она обратила внимание на Ника, Саванну и Донни и сразу скривила лицо.

– Только не говори, что ты общаешься с ними, дорогой, – зажужжала она снова.

– Вот и отлично, – улыбнулась ядовито Саванна. Она особенно не могла терпеть Элли Энинктон. – Наверное, вам пора.

Вредная девчонка ничего не ответила, а вот Марк хитро улыбнулся и взглянул ещё раз на Саванну.

– Увидимся, – сказал он самодовольно и ушёл под ручку с Элли.

И все же, закончился вечер лучше, чем начался.

Ник, Саванна и Донни были не в восторге от нового ученика, вундеркинда Марка Мейсона, и это мимолетное общение усилило их неприятные чувства к этому человеку.

Следующим утром во время завтрака учеников Эксбриджа ждала особая речь директора Клинкора, мудрого волшебника. Он с особой гордостью заявил о том, что один из третьекурсников удостоился получить настоящую волшебную палочку. Ник и Донни переглянулись, вспоминая вчерашнюю вечеринку третьего курса, а Саванна лишь шмыгнула носом.

Новоиспеченного мага с подлинной волшебной палочкой лично поздравили все преподаватели, а директор пригласил его выйти к своей трибуне, где всегда звучали его речи, и пожал третьекурснику руку, вручив ему награду.

Ник, Саванна и Донни впервые застали такое событие, они и понятия не имели, как это все происходит. Хлопали все. Даже Аррогант едва улыбнулся парню из третьего курса. Лана, сидящая напротив ребят, тоже не сводила глаз с виновника торжества.

– Когда-нибудь и мне будут вручать волшебную палочку! – мечтательно произнесла она.

Тим Ливертон, к слову, вообще не умолкал, рассказывая какому-то первокурснику, чем так привлекательна подлинная волшебная палочка.

Второй день учебы начался весьма неплохо для всех ребят. И уже на этой неделе по школе прошёлся слушок, что совсем скоро в Эксбридж приедет важный гость.

Изначально считалось, что это кто-то из близких друзей или коллег директора Клинкора (у него было множество известных друзей), а потом слухи набирали обороты, и через пару дней оказалось, что это всемирно-известная рок-группа, которая будет поздравлять учеников с началом года. В конце недели слухи стали настолько распространены по всей школе, что каждый второй добавлял к новости что-то свое, поэтому считалось, что рок-группа не только выступит со своими песнями, но и споёт дуэт с профессором Граутатем, а профессор Харт в качестве благодарности за выступление группы отменит все контрольные по астрономии.

Но кое-что из этих слухов было правдиво. В Эксбридж действительно кто-то собирался приехать. Однако у Ника были какие-то соображения на этот счёт. Из его головы никак не выходили слова профессора Граутатем насчет мэра. Он никому не говорил о своих предположениях. Мэр Касаль точно собирается навестить Эксбридж. Но зачем? Одна из его главных обязанностей – защищать мир волшебников и мир простаков, держать между ними баланс. За события, происходившие в августе, полностью отвечает он, поэтому мэр Касаль посетил отца Донни в целях укрепить защиту города от причиняющих зло волшебников. Того, кто тогда дважды пытался выкрасть экспонат галереи, точно найдут. Если уже не нашли, размышлял Ник.

А если действительно ещё не нашли? Ни Ник, ни его друзья этого не могли знать. В Эксбридже они были словно изолированны от внешнего мира. Именно сейчас в Лондоне может происходить все, что угодно, но ученики Эксбриджа об этом даже не догадаются.

У мальчика было много мыслей на этот счёт. И он думал, думал каждый день, каждый час. Минуту, секунду… А что если мэр Касаль едет сюда, чтобы защитить школу и всех, кто в ней находится? Что если произошло что-то такое, отчего нам потребуется защита от самого мэра? Вдруг наш противник надвигается сюда?

И с каждым днём у Ника возникало больше вопросов, возрастало непосильное желание все узнать.

Через несколько дней настал тот момент, которого ждал юный Коллен. После очередного завтрака ученики расходились по кабинетам и ждали начала урока. На занятие по мореведению Саванна пошла вместе с Ланой, увлёкшись обсуждением новой причёски Сары Челси. Девчонки не стали дожидаться мальчиков, которые доедали, наверное, сотую порцию оладьев.

Ник и Донни отправились на урок медленным неторопливым шагом, переваривая еду. В коридорах уже никого не было, все сидели в кабинетах. И, кажется, пару минут назад звонок дал понять, что занятие началось. Вне кабинетов стало редкостно тихо, и ребята могли услышать даже противный храп мистера Смолза, заведующего хозяйством школы. Этот вредный сотрудник школы всегда любил подремать утром.

– Какие делаешь ставки? – спросил Ник, ухмыляясь.

– Хм, – немного задумался Донни, – это уже наше четвёртое опоздание. Думаю, что тридцать на семьдесят.

– Да? – Ник тоже призадумался. – А я считаю, что не больше шестидесяти.

Донни засмеялся.

– Ладно, друг, – согласился он. – Но ещё одно опоздание и нам влетит с вероятностью в сто процентов.

– Спасибо за визит, – послышался знакомый голос прямо за стенкой.

Улыбки с лиц мальчишек мгновенно спали. Они резко прилипли к полу, затаив дыхание.

– Вы знаете, у меня не так много времени. Особенно с последними событиями.

Сердце в груди Ника колотилось очень громко, а Донни волновался настолько, что на лбу у него выступил пот.

Мальчики переживали, что сейчас их поймают, влепят им наказание за опоздание на урок. Однако они совсем не решались портить свою школьную характеристику. Интересно, что бы сейчас сказала Саванна…