Николай Антипов - Край человечества

– Кгхм, а что не так-то? – потупившись, спросил Сашок, на что Александр выразительно махнул в сторону удаляющейся в лес пары, – А, так я ж говорю, не особо мы приветливы…

И тут, перебив Сашка, из кустов с противоположной стороны от тропинки, выбрался сорокалетний патлатый клон. Увидев сидящих за столиком, он отшатнулся и начал наливаться краской. Он смачно сплюнул на землю и, бурча себе под нос что-то неприветливое, побрел в сторону поселка.

– Да?! Настолько негостеприимные? Что-то я не помню, что бы так встречал новичков в бараке! Да я даже к Максу, этому мудаку, при встрече руку подавал. А это что такое?!

– Ладно, ладно, не горячись, – раздался спокойный, с хрипотцой голос из-за спины новичка.

Обернувшись, Александр увидел приближающегося к ним коротко стриженного старика, пепельно-седого, но не растерявшего за годы свою стать. Он сурово смотрел исподлобья прямо в глаза Александру, но заговорил все же с улыбкой. Хоть и сдержанной.

– Можешь называть меня Скай, – он протянул руку Александру, – рад тебя здесь приветствовать.

Остолбеневший Александр медленно встал, несколько секунд пялился в лицо пришедшему. Затем, спохватившись, он резко и крепко пожал протянутую руку. Ответное рукопожатие ничуть не уступало.

– Давай пройдемся, дружище. Ты ведь доел уже? Покажу тебе, как у нас тут все строено, – и, по-прежнему сурово взглянув на ошарашенного Александра, добавил, – и все объясню.

***

Оставив Сашка облегченно доедать отбивную, Скай и Александр вышли на тропинку и направились в сторону поселения. Вскоре череда деревянных строений полностью открылась взгляду Александра. Здесь было с десяток зданий, большинство одноэтажные, но встречались и выше. Все они были крепко сложены из толстых черных бревен, обильно обработанных какой-то блестящей на солнце смолой. В большинстве зданий были большие окна, покрытые частыми горизонтальными решетками, выступающими немного вперед и вниз, как жалюзи. Сразу за кухней стояло низкое и плоское одноэтажное здание без окон, следом – дом с покатой крышей и верандой. Между ними виднелся большой огороженный участок с+ грязным, кособоким домиком сбоку. В тени домика мирно посапывала здоровенная свинья, поодаль, сосредоточенно похрюкивая, усердно рыл землю крепкий розовый поросенок. На веранде на деревянном стуле сидел уже разменявший пятый десяток клон. Он пристально смотрел на идущих. Скай, сохраняя непроницаемую маску на лице, махнул ему рукой. Тот сдержанно кивнул.

– Шляпы ему не хватает – и вылитый фермер с дикого запада, – сказал Скай. Александр от неожиданности резко взглянул на старика. У того на лице не дрогнул ни единый мускул, – Мы тут шутим иногда, что в сарае он прячет своего скакуна. А то и милую дочку от глаз чересчур дружелюбных соседей.

Старик бросил на следующего за ним новичка быстрый взгляд и вновь замолчал. Александра мало интересовала окружающая их необыкновенная природа, ровно как и вырастающая из-за пышных кустов колония. Его интересовал сам Скай. Сначала смотря искоса, а затем беззастенчиво пялясь, он все никак не мог отделаться от мысли " Как же он на деда похож!" . Старик уверенно смотрел вперед такими же карими глазами, от которых разбегались сухие морщины. Безупречно выбритый, уверенно шагающий, с непоколибимой уверенностью в прищуренных, широко посаженных глазах. Он бы сошел за боевого командира, – майора, а может, и генерала, – если бы не грубо сшитая, широкая рубаха болотного цвета, подпоясанная светлым кожаным канатиком, и такие же широкие штаны, из-под которых при ходьбе выглядывали кожаные сапоги. Так он походил скорее на деревенского главу. Когда его спутник заговорил, Александр вновь вздрогнул от неожиданности – как если бы музейные доспехи вдруг, стряхнув вековую пыль, вдруг принялись бы размахивать мечом.

– Я полагаю, Сашок тебе рассказал, что за сорок лет мы тут многого добились. Свиней во всю выращиваем, адаптировали некоторые сельскохозяйственные культуры, даже вывели из местного лишайника хоть как-то сносные грибы. – Говорил он давно заготовленными, затертыми за годы словами, расставляя в нужные места привычные интонации. Улыбнувшись дежурно-скучной улыбкой, он продолжил, – Ну, и людей клонируем. К сожалению, теперь Александр Гурской – наш главный и единственный ресурс для колонизации Глизе. Во всяком случае, пока.

Говоря это, Скай указал ладонью на выплывавшую из-за угла антенну маяка. Возле нее стоял молодой клон, вооруженный остроконечным шестом. Увидев приближающиеся фигуры, он насторожился, а, разглядев Ская, вытянулся по струнке и сосредоточенно уставился вперед.

– К сожалению, миссия не увенчалась успехом. Как тебе наверняка рассказали – или ты уже понял по этому зрелищу – маяк не сработал. Обратный сигнал так до нас не дошел. После моего появления на планете мы с Прототипом из-за всех сил старались понять, в чем тут дело, и починить маяк, – пожевав воздух, Скай уточнил, – во всяком случае, я пытался. Через пять лет стараний я понял, что мы не сможем ничего сделать. И стал думать, каким образом можно еще добиться завершения миссии. Колонизировать Глизе.

Из дальнего двухэтажного здания раздался радостный крик, распахнулась дверь и из нее выбежал махающий руками клон. Споткнувшись о камень, он выписал хитрый кульбит, но смог устоять на ногах. Крикнув работающим рядом плотникам, что все в порядке, он поправил съехавший на бок бежевый плотный фартук и влетел обратно. Впрочем, ненадолго – вскоре он вновь выпрыгнул, отмахиваясь от повалившего изнутри густого черного дыма.

– Как видишь, первый этап прошел успешно, – поджав губы, сказал Скай с нажимом на слово "первый", – сейчас в колонии живет 27 человек, 28 включая тебя. Краткий экскурс в цикл клонирования Сашок успел провести?

– Сказал, что нас делают из свиней, – завороженно глядя на снующих вокруг клонов, пробормотал Александр.

– И небось стал петь дифирамбы пользе свиноводства. Как обычно. Ну ладно, помимо свиней здесь еще есть нюансы. Как видишь, каждый занят своим делом. С самого начала мы с Александром, – Скай повернулся к собеседнику половиной туловища и немного наклонился. Сложилось ощущение, что он говорит с высока, хотя они, конечно же, были одного роста, – Так я иногда буду называть нашего Прототипа, если ты не против. Так вот, с самого начала мы решили, что в условиях ограниченных ресурсов нам нужно материальное обеспечение для каждого колониста до его появления. Первых двух мы создали без зазрений совести – были серьезные излишки безмерно плодящейся свинины, хорошо росли томаты и редька. И барак мы им построили. А вот просчитались мы в том, о чем солдат не думает – в смысле существования. Бедолагам было нечем заняться. Первый-то – Санек как раз, с веранды на нас таращился, – еще нашел себе занятие в сельском хозяйстве. Я к этому не прикипел, а Александр… Ну, скажем так, Прототипу всегда было не до обустройства колонии. Да и дело важное. Короче, Санек был к месту. А вот следующий, Гусар мы его звали, – Александр снова поджал губы, только теперь его глаза ненадолго расслабились, – так и не нашел себе места, бедняга.