Олеся Шанти - Его высочество Маркиз. Книга 3

– Здесь бы экскаватор точно не помешал, – пробурчал себе под нос профессор и поднял глаза к звездному небу. – Видимо, я переоценил свои силы.

Грустным взглядом Краков обвел вожделенный холм и решительно направился прочь. Зря он все это затеял, только душу себе разбередил да практику студентам нарушил.

Но Серж сдаваться не собирался. Парень моментально почувствовал изменения в настроении Георгия Витальевича и понял, что без постороннего вмешательства не обойтись. Разумеется, сравнять огромный холм им не под силу, но отказываться от цели – не в его характере, тем более, когда есть ведьминский кот.

Серж понимал, что договориться с Маркизом будет непросто, но игра стоила свеч. Едва погасли последние угольки и их лагерь погрузился во мрак, Гордон начал действовать. На удивление Маркиз практически весь день не высовывался из Лилиной сумки, и друзья даже забеспокоились, не заболел ли часом их волшебный приятель. Ни одной шалости на протяжении нескольких часов – такая выдержка для кота была несвойственна. Стараясь никого не разбудить, Серж на цыпочках прокрался между спящими вповалку студентами и плюхнулся около дремлющей Лили. Из лежащей рядом сумки доносилось мерное посапывание, то и дело срывающееся на храп. Парень воровато огляделся по сторонам и решительно тряхнул сумку. Посапывание прекратилось.

– Маркиз! – свистящим шепотом пробормотал Серж, – разговор есть!

Сумка зашевелилась, и вскоре перед его глазами возникла недовольная заспанная мордочка ведьминского кота.

– Правило 4.12 инструкции по обращению с волшебными существами – НИКОГДА не будить их без особой надобности!!!

Серж оторопел. Инструкция… Этого еще не хватало. Он понятия не имел о ее существовании, да если бы и знал, это ничего не изменило.

– А у меня как раз особая надобность! Без твоей помощи нам не отыскать Чашу прозрения!

Не спеша Маркиз выбрался из своего убежища и отряхнулся.

– А на кой черт мне сдалась эта Чаша, а?! Вот если бы в ней, к примеру, сосиски никогда не переводились, тогда еще можно было подумать, а так…

– Маркиз! – прервал его Серж, – да пойми ты, в мире существует еще много чего интересного и важного помимо твоих сосисок!

– Ерунда! Это только вы, люди, выдумываете себе проблемы, а потом не знаете, как из них выпутаться! Проще надо быть, проще!

Гордон начал злиться.

– Да так все и поступают! Едят, спят, на работу спешат! А жизнь мимо проходит! Это только твоя Ягуся может 786 день рождения отметить и превосходно себя чувствовать! А человеку отмеряно так мало, ничтожно мало, чтобы бессмысленно тратить свое время на какие-то там сосиски!

Маркиз поморщился.

– Вот только не умничай! Зануда ты каких поискать, и чего только Лилька в тебе нашла!

– А это уже наше дело, – огрызнулся Серж.

Никому не позволено вмешиваться в его сердечные дела, а уж Маркизу и подавно. Но кот с присущей ему прямолинейностью влезал во все, что бы вокруг не происходило.

– По-моему, тебя самого как мумию пора в музей сдать! И приписка – зануда всех времен и народов!

Терпение Сержа лопнуло, и рука сама собой потянулась за лопатой.

– Слушай, кот! Я за себя не ручаюсь!

– Хи-хи! – довольно запрыгал Маркиз, – а мумия-то очухалась!

В пылу перепалки Серж напрочь забыл об осторожности, и во весь голос напустился на провокатора. На беду парня невдалеке расположился Семенов, который в незнакомой местности мучился бессонницей. Он долго не мог взять с толк, что за смутный звук доносится до ушей, но когда Серж распалился, студент не выдержал.

– Вот чертовщина! – пробормотал он и принялся опасливо оглядываться по сторонам. Семенов никогда не отличался особой храбростью, поэтому от непонятного звука по телу побежали мурашки.

– Эй, Никифоров, – толкнул он приятеля, – или у меня крыша едет, или здесь кто-то есть!

Тот недовольно уставился на Семенова и хотел было отпустить в адрес паникера пару ласковых, как вдруг замер. Уши явственно уловили странные звуки, от которых стало не по себе.

– Может, это духи, – пробормотал Семенов и дрожащими руками вцепился в приятеля, – и зачем мы только притащились в это ужасное место?! Старику неймется, а я тут поседею!

– Тихо ты! Пошли, посмотрим!

Глаза парня округлились от ужаса.

– Да ты в своем уме! А вдруг они нас съедят?!

– Ну тебя, – отмахнулся от него Никифоров и ползком двинулся на приглушенный звук, – Сиди здесь, раз трус такой!

Семенов оскорбился.

– Никакой я не трус! – взвизгнул он и засеменил следом.

Преодолев несколько метров, приятели застыли на месте. Представившееся зрелище, а самое главное, то, что уловили их уши, казалось не более чем сном.

– Ущипни меня, – прокряхтел Никифоров, выпученными глазами наблюдая за разглагольствующим Маркизом.

Как раз в это время кот доказывал Сержу, что его место – в музее, а не среди нормальных людей, чем окончательно вывел парня из себя. Не стесняясь окружающих, оппоненты на повышенных тонах выясняли отношения, а невольные свидетели не могли оторвать глаз от этого действа.

– Разговаривающий кот! Наверно, я схожу с ума, – наконец пробормотал Никифоров.

– Я знал, что это добром не кончится, – пролепетал Семенов и грузно плюхнулся на землю.

– Идиот! – приглушенно взвыл Никифоров, – ты мне руку отдавил!

– Сам виноват, расселся как барин!

– Тсс! Сейчас все прослушаем!

И чем дольше студенты наблюдали за Маркизом, тем белее становились их лица.

– Ну Гордон, ну дает, а с виду-то просто ботаник! В экспедицию напросился, перед Краковым выслуживается, и вдруг разговаривающий кот!

– Слушай, а может, этот Гордон и не человек вовсе? – просипел Семенов и тут же затрясся от этой мысли, – демон он, точно говорю! И все-то у него получается! Я с самого начала подозревал, что тут дело нечисто!

– Да уж, темная лошадка! Надо быть начеку, – согласился Никифоров, – но вот этот кот… Слушай, ты хоть когда-нибудь видел, чтобы животные разговаривали…

– Нет!

– И я нет! – Никифоров нахмурил лоб, словно над чем-то размышляя, – но такой шанс упускать нельзя!

Приятель выпучил на него испуганные глаза.

– Какой шанс?

Никифоров криво ухмыльнулся.

– Садовая ты башка! Пораскинь своими куриными мозгами! Ты только представь, сколько можно заработать на этом чуде!

Семенов нерешительно пожал плечами.

– Тьфу ты! – плюнул Никифоров и покрутил у виска. – Да этот кошак – наша курица, несущая золотые яйца! Если грамотно подойти к вопросу, мы обогатимся! И к черту весь этот институт, экзамены, преподов!

– Что ты задумал? – еле слышно прошелестел Семенов.

– Сопрем кота! Разговаривающее животное – это же бомба! И не буду я Никифоровым, если такая удача пройдет мимо носа!