Владимир Поленов - Обыкновенные приключения поросёнка Тутла и чёрного котёнка Питча, а также их друзей и просто знакомых

– Не горюй, – утешило Эхо, – он не пропадёт. Уж я-то знаю. А встречу его – передам, что ждёт не дождётся его поросёнок Тутл…

Сказало так Эхо и тут же улетело далеко-далеко, за синее море, к тому, кто тоже позвал его.

Одиноко и неуютно стало поросёнку Тутлу. Он беспокоился за друга и не знал, где его искать.

Пятнышко света побежало по траве, потом прыгнуло на красные-красные деревья, словно белка, поскакало по их верхушкам, уходящим высоко в темноту неба, и медленно опустилось на землю. Чёрного котёнка Питча нигде не было.

Проголодавшийся и усталый, поросёнок Тутл присел на одиноко черневший в темноте пенёк и развернул пакетик, в котором лежали вкусные жёлуди.

Как вы уже знаете, поросёнок Тутл с удовольствием ел их, а когда был сыт, любил мастерить из желудей забавные игрушки. И это было ещё одним достоинством поросёнка Тутла.

Он вынул из пакетика жёлудь, положил коробочку со Светлячком рядом с пеньком и только хотел было отправить вкусный жёлудь в рот, как увидел, что в маленьком кружке света от коробочки что-то белело.

Он наклонился и поднял с земли белую салфетку. На салфетке красными нитками была вышита буква «П». Поросёнок Тутл отложил в сторону пакетик с желудями и принялся внимательно разглядывать салфетку.

Ну конечно! Это была та самая салфетка, которую Мама-Кошка каждое утро повязывала на шею чёрному котёнку Питчу.

Значит, чёрный котёнок Питч был где-то совсем рядом, и маленькое, но бесконечно доброе сердечко поросёнка Тутла радостно запрыгало в груди. Он забыл про жёлуди, взял коробочку, где спал Светлячок, и стал внимательно оглядывать полянку, на которой собирался было поужинать.

Полянка была похожа на чайное блюдечко – такая она была маленькая и круглая. От земли поднимался густой серый пар, который долго висел в воздухе и не таял. Иногда здесь пробегал весёлый озорной ветерок, и облака пара на минуту исчезали, чтобы затем снова появиться.

В этом сером тумане поросёнок Тутл не сразу заметил, как из-за пенька выскочил маленький Мышонок, который тоже был серым, и только быстро бегающие глазки его блестели, как крошечные серебристые звёздочки.

– Эй, – пискнул Мышонок, – ты кто?

И, ожидая ответа, принялся крутить в воздухе свой длинный розовый хвостик. Потом он пощекотал кончиком хвоста в носу, громко чихнул и уверенно заявил:

– Ты – поросёнок Тутл, а ещё тебя зовут Тутл-музыкант, и ищешь ты чёрного котёнка Питча.

– Верно, – подтвердил поросёнок Тутл, оправившись от неожиданности, – а откуда ты знаешь?

Мышонок укусил себя за хвост, потом недовольно пискнул и хвастливо промолвил:

– Моя тётя, Серая Мышь, тоже удивляется, откуда я всё знаю. И вообще, я очень умный Мышонок.

Поросёнок Тутл укоризненно покачал головой, как бы желая этим сказать, что нельзя быть таким хвастливым, и спросил:

– Если ты всё знаешь, то скажи мне, где искать чёрного котёнка Питча. Уже темно, а я не знаю, где он… – поросёнок Тутл всхлипнул.

– Ну вот, захныкал… – пробормотал Мышонок. – Ладно уж, так и быть: скажу, где его искать, твоего чёрного котёнка Питча. Вообще-то, я не люблю котят, но он мне ничего плохого не сделал. Твой Питч спрятался в норе старого Крота – так посоветовала ему Серая Мышь. Но ведь он уже большой, хоть и котёнок, а нора маленькая. Стены её обрушились и завалили выход. Он сидит там, плачет и причитает: «Мама! Мама!» Такой большой и… «мама», – нос Мышонка сморщился, он опять чихнул, бросил взгляд на поросёнка Тутла и сказал:

– Ну, я пошёл… Привет!

Серый пар скрыл Мышонка, а поросёнок Тутл тут же принялся искать нору старого Крота. «Там, наверное, темно и сыро, – думал он, – и чёрный котёнок Питч может простудиться…»

– Мяу, – совсем тихо раздалось где-то рядом. – Мяу, – прозвучало ещё ближе, и поросёнок Тутл, услышав знакомый голос друга, сразу приободрился и стал внимательно прислушиваться к звукам, доносившимся из-под земли.

– Питч, – громко позвал друга поросёнок Тутл, – где ты?

Услышав в ответ радостный голосок чёрного котёнка Питча, поросёнок Тутл принялся быстро-быстро рыть землю пятачком, помогая себе и ножками.

Крупные капли пота стекали с пятачка поросёнка Тутла в яму, которая становилась всё глубже. От усердия нежная розовая кожа его стала совсем красной, и маленький симпатичный хвостик поросёнка Тутла то разгибался, то опять скручивался в колечко.

– Мяу, – услышал наконец поросёнок Тутл совсем близко, и через секунду из ямы показалась выпачканная землёй довольная мордочка друга – чёрного котёнка Питча.

Друзья обнялись, и даже маленький пожилой Светлячок проснулся и радостно замигал, да так ярко, что казалось, будто в траву упала с неба звезда и так и осталась лежать там, весело подмигивая своим зелёным глазом.

– Я так волновался за тебя… – тихо проговорил поросёнок Тутл. – Я очень беспокоился, – повторил он и ласково погладил чёрного котёнка Питча по белому пятнышку на лбу.

– Спасибо, – растроганно поблагодарил друга чёрный котёнок Питч, – и мне было очень грустно сидеть в неуютной холодной норе старого Крота и так тоскливо без тебя…

Чёрный котёнок Питч утёр слезинку, скатившуюся по усам, и доверчиво прижался к поросёнку Тутлу, чуть дрожа от ночной сырости.

– Нас ждут дома, – спохватился вдруг поросёнок Тутл, – и, наверное, волнуются.

Поросёнок Тутл хотел было посмотреть на часы, но потом вспомнил, что их у него нет, да и вообще никогда не было, поднял коробочку со Светлячком и повернулся к другу:

– Вперёд, чёрный котёнок Питч!

Чёрный котёнок Питч устало зевнул, потом вежливо прикрыл передней лапкой рот, и ему вдруг сделалось грустно. Он посмотрел на свою чёрную грудку и вспомнил, что где-то потерял сегодня свою белую салфетку, на которой умелой лапкой Мамы-Кошки была вышита большая красная буква «П» – первая буква имени чёрного котёнка Питча. Чёрный котёнок Питч вспомнил Маму-Кошку, вкусные блины и пироги, которые она пекла каждую пятницу, и представил себе, как его ждут и как будут ругать за то, что он потерял свою белую салфетку.

И чёрный котёнок Питч опять заплакал.

Поросёнок Тутл очень любил своего друга, и он всегда страдал, когда видел слёзы в зелёных глазах чёрного котёнка Питча. Он полез в карман, вытащил чистый носовой платок и нежно вытер им слёзы друга.

Но как только чёрный котёнок Питч увидел этот платок, слёзы у него сразу высохли: потому что это был совсем не платок, а белая салфетка с красной буквой «П» – первой буквой имени чёрного котёнка Питча, та самая салфетка, которую нашёл поросёнок Тутл…

Ночь была тёмная и холодная, но друзьям было хорошо вместе. Чёрный котёнок Питч довольно замурлыкал, поросёнок Тутл заиграл на дудочке, и дорога домой показалась им совсем не длинной.