Павел Мартынов - Дрэго

– Но отпустишь ли ты меня?

Дрэго перелетел на подушку.

– Если будет возможность, то да. Если ты убьешь меня, то в теории у нас останется шанс встретиться потом, когда ты уйдешь через портал, а если умрешь, то нет. Всегда помни об этом. Ну да ладно, а теперь я должна тебе кое-что показать, только не пугайся, ладно?

– Хорошо.

Лиара свесила руки и ноги с кровати и плавно скатилась. На полу вместо девушки появился светло-серый волк с темно-серой полосой на спине и темным, почти черным, хвостом. От этой перемены дракончик чуть не схватился за рукоять меча, но вспомнил, что оставил его наверху.

– Лиара?

Волк минуту смотрел на Дрэго, потом вместо него появилась девушка. Дракончик ошеломленно молчал. Лиара улыбнулась и тихо произнесла:

– Когда встречаешься с волками – смотри на передние лапы. Местные оборотни имеют почти человеческие ладони. Наверное, мне раньше стоило признаться, что Лианка, а значит, и я, когда-то была оборотнем. Шкура осталась. У нее, правда, немного другая.

– Лиара…

Дрэго выдохнул и понял, что непроизвольно затаил дыхание, когда увидел волка.

– Я многого о тебе еще не знаю, но это не дает мне повода думать о тебе плохо. Знаешь, ты даже в облике волчицы красивая.

– Хотя бы не белохвостая, – фыркнула бывшая тень, – как госпожа. Ее дразнили за цвет хвоста.

Потом она погрустнела снова.

– Знаешь, мне жаль их убивать, ведь каждый, скорее всего, был человеком.

Дрэго склонил голову.

– Да… Но быть может, не все они потеряли рассудок и дадут понять, что не хотят зла?

– Тут могут быть разные варианты.

Лиара забралась на кровать, извлекла из воздуха серебристый ошейник-цепь с несколькими голубоватыми камушками и стала вертеть его в руках, рассматривая.

– Например, они совсем разумны, – продолжила она, – но боятся той силы, что ими командует, или, наоборот, полностью подчинены этой силе, причем их личность может быть подавлена или стерта… Знаешь, что это?

Лиара протянула брату цепочку.

– Нет.

– Это лунный ошейник. На моей родине с помощью него можно вернуть бесконтрольному оборотню разум и даже подчинить себе. Редкий артефакт. Я позаимствовала его у госпожи. Думаю, ты понимаешь, зачем он мне.

– Ты боишься, что лишишься разума?

– Надеюсь, что нет. Я хочу поохотиться на макакоруких завтра. Эта штуковина должна дать мне возможность поговорить с пленником, если он не потерял разум окончательно.

– Я пойду с тобой. Кстати, завтра, скорее всего, полнолуние.

– Ну, я утром отправлюсь. Ночью мои драконьи глаза не видят.

– А глаза волка?

– Не хочу рисковать. В облике драконы проще поймать макакорукого. Так могла бы и человеком стать. А откуда ты узнал про полнолуние?

– Увидел луну в окошке, пока мы ужинали, и понял.

– Ясно.

Лиара повернулась спиной к стене и подтянула колени.

– Спокойной ночи. Если хочешь завтра со мной, то вставать будем рано, – сказала она и зевнула.

Дрэго свернулся клубком у живота сестры.

– Спокойной ночи, – пробормотал он и уснул.

Лиара открыла глаза и прислушалась. Волки молчали. Тогда она стала смотреть на спящего братика. Дрэго мирно сопел, создавая в комнате уют. То ли от пристального взгляда, то ли от сквозняка, идущего от неплотно закрытых окон, дракончик, не просыпаясь, стал что-то искать лапой. Нащупал ладонь сестры и прижался к ней, обняв запястье всеми лапками. Теперь взять крылатого соню не составляло труда.

Почувствовав тепло рук, Дрэго заурчал и развернулся наполовину. Но через несколько минут Лиара вышла на крыльцо. Холодный воздух заставил его снова свернуться и заворчать.

Красное солнце пробиралось через паутину облаков. Ветер шипел в листве и бил волнами о камни. Соленые брызги высоко взлетали, но до деревни им было не достать. Утро выдалось холодное.

Лиара почесала пальцем пузико дракончика и тихо произнесла:

– Просыпайся, если хочешь лететь со мной.

Дрэго приоткрыл глаза и обнаружил, что находится на руках.

– Сестренка? – удивился он и протяжно зевнул. – Уже?

Глядя на заспанного дракончика, девушка улыбнулась.

– Неужели у вас в армии было место таким соням?

– Нет, но… с тобой так славно спится. На самом деле я могу бодрствовать почти три дня.

– Надеюсь, нам это не понадобится. Предлагаю лететь на юг. Там волков меньше и проще поймать одного.

– Хорошо.

Лиара отошла от дома, поставила братика, обратилась, потом снова взяла его и оторвалась от земли, захлопав крыльями. Выровнявшись, она направилась вдоль берега. Радости полет не принес, но Лиара не хотела отступать. Она решила, что разгадает тайну макакоруких любой ценой.

Очутившись в лапе, Дрэго стал смотреть на прибой, отчего ветер казался еще холоднее и свирепее.

Внезапно дракончик понял, что забыл вещи в доме. Глянув назад, Дрэго вздохнул, но промолчал. Деревня уже скрылась из виду.

Так, в молчании, они летели минут двадцать, пока не показалась другое рыбацкое селение, похожее на ту деревню, в которой они жили. Серые дома с каменным низом и деревянным верхом, земляные крыши, заросшие травой. Покосившиеся заборы и крутая тропа вниз, к морю, где среди пены и брызг примостились на камнях лодки. Но не деревня привлекла внимание Лиары, а пять бурых волков, стоявших у околицы. Они словно размышляли, идти им к жилищам или нет.

– Братик, ты готов к самостоятельному полету?

– Выпускай!

Дракона открыла лапу.

– Видишь пятерку под нами? Одного возьмем, остальных придется перебить, чтобы своих не позвали.

Дрэго расправил крылья и спланировал, ловя восходящий поток воздуха и рассматривая ничего не подозревающих хищников.

– Сделаем, – отозвался он через пару минут, подлетев к морде Лиары. – Я отвлеку их на себя, а ты займись выбранным волком.

Дрэго стрелой помчался вниз. Когда он достиг крон деревьев, выстрелил плевком огня под ноги ближайшему макакорукому. Трое волков подняли головы. Заметив наглеца, они устремились в погоню. Дрэго снизился, подпуская хищников. Те, словно на собачьих бегах, понеслись за ним, как за приманкой, забыв позвать остальных. Добыча казалась им легкой, но каждый раз дракончик уворачивался и пасть захлопывалась в сантиметрах от его хвоста.

Лиара же не торопилась снижаться. Она пошла на разворот, чтобы пристроиться в хвост стае, но с удивлением заметила, что двое волков остались на месте. Тогда на подлете к земле она обратилась в девушку и шагнула к парочке. Первый волк попытался наброситься, но встретил смерть от отравленной стрелы. Второй следом получил стрелу со снотворным. Надев на спящего ошейник, Лиара обернулась и взлетела. Пленник оказался самцом. Он был тяжелее и крупнее обычного волка. Набрав высоту, дракона послала мысль братику: «Уходим».