Михаил Каришнев-Лубоцкий - Каникулы Уморушки (Волшебные каникулы - 2)

- Иван Иванович! - закричала Маришка в трубку, как только старый учитель подошел к телефону. - Уморушка приезжает!

- Здравствуйте, Мария Васильевна, - сказал Гвоздиков, - докладывайте по порядку.

- Ой, простите, здравствуйте... - Маришка помолчала секунды две и снова сообщила: - Уморушка приезжает. Одна. На недельку. Когда месяц народится. Встречать за околицей, где чугунка кончается.

- Очень приятно, я рад, - донесся потеплевший голос Гвоздикова. - А то, признаться, что-то я заскучал...

- Уморушка вас развеселит! - бодро выкрикнула Маришка.

- В этом я не сомневаюсь, - охотно согласился Иван Иванович. - Теперь, главное, не проворонить гостью: не очень точно она определила место встречи и дату приезда.

- А правда, - удивилась Маришка, - где у нас околица? А где чугунка? А когда месяц народится?

Маришка ахнула, ойкнула и затараторила в телефонную трубку: - Иван Иванович, провороним! Чугунку не знаем, околицы нет, с

месяцем тоже ничего не ясно! Провороним, Иван Иванович!

- Погоди, Мария Васильевна, успокойся. Ты что: письмо получила или телеграмму?

- Письмо!

- Обратный адрес есть? Хотя какой так обратный... - Иван Иванович помолчал немного и снова спросил:

- Про деда Калину пишет?

- Пишет! Калина Калиныч приветы шлет!

- Приветы... Спасибо, конечно... А провожатых?

- Ничего про них не написано!

Гвоздков помолчал еще полминуты. Маришка, собрав всю свою волю в кулак, молчала тоже. Наконец Иван Иванович произнес нерешительно:

- Ну что ж, займусь рассчетами. Ночь рождения месяца узнать для нас, Мария Васильевна, пустяки. Околица, как я полагаю, находится там, где чугунка кончается. А кончается она для лешаков там, где для нас начинается. Понятно?

- Почти, - честно призналась Маришка. - А где эта чугунка кончается и где начинается?

- Я так понимаю, - самодовольно хмыкнул в трубку Иван Иванович, гордясь своей сообразительностью, - что начинается и кончается она у вокзала. Ведь чугунка - это железная дорога!

- Правильно, Иван Иванович, правильно! - радостно прокричала в ответ Маришка. - Как я только сама не догадалась!

- Еще успеешь Уморушкины загадки поотгадывать, - успокоил ее Гвоздиков. - У нашей лесовички этого добра впрок заготовлено. Давай лучше подумаем, на каком поезде она приедет. На утреннем или вечернем?

- А мы оба встретим!

- Ну что ж, Александр Македонский вряд ли смог бы лучше тебя ответить на этот вопрос. Встретим оба, - Иван Иванович подумал немного о чем-то и добавил:

- Вот что, Мария Васильевна, пусть твои родители мне вечером позвонят. Мы с ними посоветуемся, как лучше гостью принять.

- Хорошо, - ответила Маришка и, попрощавшись с Гвоздиковым, положила трубку на место.

Глава вторая,

в которой Маришку оставляют на попечение

А вечером Маришка узнала еще одну новость: ее родители едут в срочную командировку! Новая модель снегообразователя, над которой бился весь папин-мамин коллектив целый год, удалась наславу. Но работал он пока только в морозильнике: в теплом помещении из него текла вода, а снег почему-то не лез.

- Опробуем снегообразователь в Заполярье и вернемся, - сказал папа Маришке. - А ты у дедушки с бабушкой погостишь.

- Стране нужен хлеб, а хлебу нужен снег, - сказала мама.

- Я понимаю... - Маришка, и правда, все понимала. - И к дедушке с бабушкой я хочу...

- Так в чем же дело? - удивился папа.

- Сегодня и поедешь, - заявила мама. - Дорога знакомая, не первый раз едешь.

- Я куда хочешь доеду, - скромно призналась Маришка, - дороги я не боюсь. Но у нас в школе смотр драмкружка. Городской смотр! А я участвую.

Папа сел на диван и задумался. Положение было безвыходным: самолет в Заполярье улетал на рассвете, дочку оставлять одну было нельзя ни под каким видом, срывать участие в смотре тоже получалось как-то непорядочно.

- А я еще письмо получила... - подлила масла в огонь Маришка. - Ко мне подружка в гости едет.

И она достала странный конверт и показала его родителям.

- Это еще от кого? - удивилась мама. - Боже, какие каракули!

- Она в первом классе пока. Правда, уже закончила...

- Кто же это такая? - папа повертел конверт в руках. - "У.М." Ульяна? Урсула?

- Уморушка! - улыбнулась Маришка. - Помните, я вам про нее рассказывала?

- Сказку твою мы помним, но верить в такие фантазии отказываемся, ты уж извини, - Мама присела к папе на диван и усадила рядом дочку. - Леших не бывает, это - фольклор, народные предания и легенды.

- А это? - Маришка снова показала родителям кривобокий конверт.

- А это глупые шутки твоих подружек, - мама упорно стояла на своем. Тебя разыграли, а ты поверила. Обыкновенная первоапрельская шутка.

- Май на дворе, без пяти минут июнь, - папа снова взял в руки конверт, снова повертел его перед глазами и, немного смущаясь, спросил:

- Почитать можно?

- Секретов нет, читайте.

Папа и мама склонились над письмом. Минуты три в комнате было тихо. Наконец, кончив читать, мама сказала:

- Конечно, это розыгрыш. Хорошо продуманный оригинальный розыгрыш. Слова-то какие употребляют: "околица", "чугунка"... Нынешние дети таких слов и не слыхали, наверно.

- В книгах зато читали, - папа почему-то не спорил с мамой, скорее, поддакивал. - А вот написали как ловко! Нарочно так не напишешь.

- Ловко это написано или не ловко - для Маришки не имеет уже никакого значения. Вечерним поездом она едет в Апалиху. - Мама поднялась с дивана, готовая к решительным действиям. - В школе найдут замену нашей артистке.

- Смотр через десять дней! Я - принцесса! Все роли уже распределены! Маришка готова была заплакать, но, конечно, плакать не стала. - Через десять дней - пожалуйста! - поеду в Апалиху.

- Десять дней одна в городской квартире? С цветным телевизором, газовой плитой и с английским замком? Ну уж нет!

Мама достала Маришкин чемодан и стала укладывать вещи.

- Может быть, соседи посмотрят? - робко вмешался папа. - Всего-то десять дней...

- А ты их видел когда-нибудь - наших соседей? Ты помнишь, как их зовут?

Папа напряг свою тренированную память ученого, но вспомнить соседей по этажу не смог.

- Вот и познакомимся... Три года рядом живем, а друг дружку не знаем.

- У нас в Заполярье самолет улетает, а ты знакомиться с соседями решил! Поздно спохватился.

- Лучше поздно, чем никогда... - Папа тоже поднялся с дивана, положил конверт на стол и тяжело вздохнул:

- Приедет гостья, а у нас никого нет... Не по-людски это.

- Какая гостья? - ахнула мама и посмотрела на папу так, как будто впервые его увидела. Ты что, Вась?.. Какая гостья?..

- Может, и никакой... А может... - папа махнул рукой и не стал договаривать.

Но мама и Маришка его хорошо поняли.

- А еще ученый человек!.. Кандидат наук!.. В леших верит!

Маришка испугалась, что родители могут впервые в жизни серьезно поссориться, и поспешила вмешаться: