Владислав Крапивин - Та сторона, где ветер

ВЛАДИК: Сейчас сколько змеев в небе?

ГЕНКА: Три... Пять, шесть... Шесть. Вон Яшкин "Шмель" опять выкарабкался.

ВЛАДИК: А трещотки у трёх, да? Я слышу.

ГЕНКА: Я не знаю. Не разберу.

ВЛАДИК (упрямо и весело): А я слышу. У трёх... А в переулке футбол гоняют, по мячу бъют.

ГЕНКА: Это, наверно, Ковалёвы. Голубятники.

ВЛАДИК: А кто-то на пианино играет, на другой улице... А вон папа идёт! (он вскочил).

ГЕНКА: Где?

ВЛАДИК: Не знаю. Далеко ещё. (Помолчал). А сейчас уже близко... Вот он!

Звякнула калитка, вошёл Иван Сергеевич. Сразу же увидел на крыше ребят, остановился, поднял голову.

ВЛАДИК: Папа!

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: А, верхолазы! Здравсвуйте.

ГЕНКА: Здрасте...

ВЛАДИК: А ты почему так рано с работы?

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Прогнали. Велели отдыхать два дня.

ВЛАДИК: Ну и правильно... (особым голосом): Папа...

Иван Сергеевич торопливо подошел.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Ну?

ВЛАДИК: Ты готов?

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Давай!

ВЛАДИК: Держи!

И он ласточкой сиганул с крыши в руки отцу.

Генка тихо охнул и качнулся вперёд. Но Иван Сергеевич уже осторожно ставил Владика на землю.

Генка вспомнил своего отца. Как он уехал. Какая-то смесь обиды и зависти качнула его вперёд. Не думая, Генка шагнул к краю и тоже прыгнул.

Ноги скользнули по доскам тротуара. Он упал, ударившись локтем, но тут же сел, пряча за улыбкой боль. Иван Сергеевич поспешно нагнулся за ним.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Жив?

ГЕНКА: Жив...

ИВАН СЕГЕЕВИЧ: Ну надо же догадатся! Тут ведь дело не простое. У нас с Владиком всё рассчитано, а ты сразу - бултых!

ВЛАДИК: Папа, это Гена!

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Да я уже понял.

ГЕНКА (с какой-то отчаянной решительностью, хотя чувствует, что говорит не то): А вы вовсе и не похожи на инженера. Я думал, что вы не такой.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ (с улыбкой): Да уж какой есть.

ГЕНКА (пряча влажные глаза): У меня отец тоже инженер. Тоже не похож... Наверно, все настоящие инженеры не похожи на инженеров.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: А это мысль... Ну, вставай (поднял Генку). Сейчас сварим суп, поджарим картошку, будем обедать.

ГЕНКА: Спасибо, я пойду. Мне ещё... дома надо.

ВЛАДИК (встревоженно): А когда придёшь?

ГЕНКА: Завтра. Завтра утром... можно?

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Что за вопрос! Да хоть на рассвете!

ВЛАДИК: Ты нас разбудить не бойся, мы с петухами встаём.

Утро следующего дня. Вместе с Генкой к Владику отправился Илька. Он шёл слегка присмеревший, в новой рубашке и даже причёсанный: в гости всё-таки.

ГЕНКА: Ты там только не скачи, как горный козёл по кручам.

ИЛЬКА (коротко): Не буду.

ГЕНКА: Да не вздумай болтать... про это... Ну, про мой английский.

ИЛЬКА: Не вздумаю, вот увидишь!

ГЕНКА (рассердившись): Я тебе дам "увидишь"! Ты эту привычку брось, если хочешь туда пойти. Вообще такие слова забудь "увидишь", "посмотри", "ты что, ослеп"! Понял!

ИЛЬКА: Понял, конечно.

ГЕНКА: Да, ещё... Не вздумай, его о матери спрашивать.

ИЛЬКА (тихо): А где она?

ГЕНКА: Откуда я знаю? Они вдвоём с отцом живут.

ИЛЬКА: Умурла, значит... Я не буду. У нас, когда папа погиб, тоже...

Генка глянул на погрусневшего Ильку, ему стало неловко за свою суровость. Он слегка притянул к себе малыша за плечо.

ГЕНКА: Ладно. Это я так. Чтоб Владьке обидно не сделалось...

В доме их встретил Иван Сергеевич.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: А, появились! Ну и молодцы. А то мы с Владиком уже заскучали. Проходите... Как зовут эту незнакомую личность?

Владик сидел на шкафу, что-то искал среди рулонов чертёжной бумаги.

ВЛАДИК: Проходите! Там Илька, да? Папа, это Илька, я тебе говорил!

Иван Сергеевич весело взял за ладошки Ильку, сел на табурет, поставил перед собой малыша - чем-то неуловимо похожего на Владика, такого же темноволосого и худенького.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Значит Илька? Илья-пророк, громовержец. А я Иван Сергеевич. Можно и проще - дядя Ваня.

ИЛЬКА: Лучше уж Иван сергеевич. У нас сосед есть дядя Ваня, такой пьяница! Жена каждую суботу его из канавы домой на тачке возит...

Генка закашлялся и довольно крепко хлопнул Ильку между лопаток. Владик зашёлся от хохота и даже ногами заколотил по дверце шкафа.

Генка виновато посмотрел на Ивана Сергеевича: что возьмёшь с такого болтуна?

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ (сквозь смех): Илька, это не я... Меня на тачке ни разу не возили, чесное слово... Эй, Владик! Сейчас сыграешь со шкафа. Ты что там делаешь?

ВЛАДИК: Клей искал. Вот он! (Он прыгнул со шкафа). Это чтобы трещотку делать. Я ещё никогда с трещёткой змей не пускал.

ИЛЬКА: Трещётку надо из ватмана далать.

ВЛАДИК: У меня есть. Пошли на крыльцо. Змей уже высох. Знаете, как звенит! Илька, пошли.

Он, лишь на миг прислушавшись, безошибочно определил, где Илька, взял его за локоть.

И втроём они двинулиь к выходу.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Гена! Постой минутку, помоги шкаф отодвинуть. Владька за него мои чертежи завалил, достать надо.

ВЛАДИК: Я завалил? Это старые чертежи, они там целую неделю валяются. Дай, я сам отодвину!

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Иди - иди, вояка...

Они остались с Генкой вдвоём. Легко отодвинули от стены, видимо, полупустой шкаф. Иван Сергеевич отряхнул пыль с ватманских трубок. Повернулся к Генке и глянул без обычной усмешки.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Ну как?

ГЕНКА (растерянно и настороженно):Что?

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Ну, вообще... Как дела у вас? Как мой Владик?

ГЕНКА: А что... Всё в порядке.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Значит, не хуже других?

ГЕНКА: Чем он хуже... Он даже... Вон какого змея построил, лучше всех. И вообще он...

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Знаешь, Гена, эти дни он ходит, будто сплошной праздник у него. И всё про тебя расказывает.

ГЕНКА: Чего про меня расказывать...

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Да так... Худо ведь одному. А тут ты появился. Сегодня вот ещё Илюшку привёл. Для него это радость такая... Боится только.

ГЕНКА (удивлённо): Чего?

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Боится. Вдруг ты походишь и бросишь.

ГЕНКА (резковато от смущения): С чего это я забуду?

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Как-то не везло ему на друзей. Ребят вокруг много было, а всё сторонились. Стеснялись, что ли... Или жалели слишком. Ты его не жалей.

ГЕНКА: Его пожалеешь!

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ (кивнул): Не любит... Мы оба не любим. Вдвоём вот живём, ничего... Ты его о матери не спрашивал?

ГЕНКА: Нет... (И решив одним ударом покончить с мучительным вопросом): Она умерла?

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Разные бывают люди, Гена... Ушла она от нас. Ещё до того, как эта беда случилась с Владькой...

ГЕНКА: Беда? А разве...

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Думаешь, он слепой родился? Нет, это случай. На берегу были брёвна свалены, под них котёнок забрался. Вот ребята и полезли выручать. И Владька. Три года было, а туда же... Ну, раскатились брёвна. Кому руки, ноги поламало, а он ударился затылком - и вот... Пока надежда была, пока по больницам таскали, я молчал. Потом написал ей. Она сперва отвечала: мол, приеду скоро. Потом писать перестала... Может, это я зря говорю тебе, ну да ладно. Чтобы знал. Владик про это не скажет... Давай-ка придвинем.