Витаутас Петкявичюс - Приключения Желудя

- Сколько капель, столько и денежек... Кто же на воду не раскошелится! радовалась Полынь, не в силах усидеть на месте.

- Рассказывай, рассказывай, что же ты умолк? - подбодрил Горох старого скупца, а сам едва удерживался, чтобы не вцепиться Полынцу в лохмы, которые тот уже десять лет не расчёсывал, опасаясь сломать гребень.

- Вот, скажем, встанешь ты, выйдешь на двор и надышаться не можешь. Столько воздуха, такая прорва - всё поднебесье к твоим услугам! И как подумаешь, сколько воздуха всякие ненужные создания понапрасну переводят, даже жить не хочется. Эх, если б весь этот воздух в свиной пузырь загнать! А потом по мерочке, по глоточку...

- Замолчи! - не выдержал Жёлудь. - Заткнись, старый негодяй! Это вы со своей старухой зря воздух переводите! Будь ваша воля, вы бы весь мир спрятали в свой чулан и держали под замком. А потом за деньги продавали бы: кому звезду с неба, кому земли горстку, а кому и вовсе ничего... Замолчи, скупердяй, а не то сейчас же раздавлю, как червяка!

- Идём, - успокаивала Жёлудя Фасолька. - Не трогай их, они и сами скоро ноги протянут. Видишь, от них лишь кожа да кости остались.

Друзья сели на коней, но только отъехали от хибарки Полыней, как разразилась гроза. Блеснула молния и ударила в стоявшее неподалёку дерево.

- А этих жадин даже гром не поразит! - возмущался побледневший от гнева Горошек. - Солнце - под кадушку!.. Видал, что придумали!

- При чём здесь гром, если мы сами позволяем таким гадам ползать по свету?! - воскликнул Жёлудь и, подхлестнув коня, поскакал прямо по лужам.

ЧЕМ ЛЕЧАТ ОТ ЗАВИСТИ

Чем дальше друзья удалялись от столицы Кривди-на государства, тем приятнее, обходительнее были встречавшиеся им люди и тем меньше приходилось друзьям опасаться посторонних глаз. Жёлудь всё чаще садился за свой дневник, а Горох и Фасолька пели с утра до вечера. Дружная троица весело доскакала до какого-то странного полуразрушенного селения, у которого было почему-то два названия: по правую руку от развалин висела доска с надписью "Не пройди", а по левую - "Не минуй". На обеих досках висели объявления с изображением Жёлудя, Гороха, Фасольки и с посулами Хоря щедро заплатить за голову каждого беглеца.

Проскакав ещё несколько десятков шагов, всадники увидели, что кто-то роет нору под большущим камнем. Из норы вылетала земля, которую выбрасывали землекопы.

- Эй вы, хотите землю насквозь прорыть? - крикнул Жёлудь.

Из норы высунулась плешивая голова Мышиного Горошка. Он долго смотрел на пришельцев, вытаращив глаза, потом крикнул что-то, обернувшись к норе, выскочил наружу и схватил лошадей под уздцы.

- Пожалуйте в гости, - пригласил он путников. С другой стороны камня подоспел весь в песке долговязый Вьюнок и, оттолкнув Мышиного Горошка, закричал:

- Навестите и меня, не пожалеете!

Пока они спорили, сбежались их жёны и дети.

- Мы вас на печи уложим! - кричал Мышиный Горошек.

- А мы-на перине!-не уступал Вьюнок.

- Мы от вас мух отгонять будем!-хором кричали дети Мышиного Горошка.

- А мы вам - пятки чесать! - старались перекричать их малыши Вьюнка.

С криками и воплями они рвали друг у друга из рук поводья, толкались, потом затеяли драку. Поднялся такой гам, что путникам пришлось заткнуть уши.

- Тихо! - закричал, не выдержав, Жёлудь. - Говорите по одному. Начинай ты, Мышиный Горошек.

- Дорогие гости, я корчмарь, прошу вас отдохнуть у меня. За умеренную плату вам будет оказано истинное гостеприимство.

- А ты, Вьюнок?

- У меня ещё лучше, милости прошу ко мне. За совсем ничтожную плату вам будет предоставлен роскошный отдых.

- Как же тут быть? - почесал в затылке Жёлудь. - А где же ваши хоромы?

- Развалились, - в один голос ответили гостеприимные корчмари.

- Ну ладно, мы люди не гордые,- рассудил Жёлудь. - Если вы оба такие радушные, то мы день погостим у одного, а день - у другого.

- Нет, только у меня,-заупрямился Вьюнок.

- Нет, у меня, - не уступал Мышиный Горошек. Два часа пререкались соседи, пока дело снова не дошло до драки. Друзья растащили их, сели на коней и поскакали к видневшейся роще. Обе семейки, не отставая, бежали рядом. Кузнечики брыкались, стрекотали и не подпускали их к всадникам.

Первым не выдержал такой гонки Мышиный Горошек. Он свалился посреди поля, но и лёжа продолжал кричать:

- Только у меня! Вьюнок вас Хорю выдаст!

- Я вас никому не выдам! - из последних сил крикнул Вьюнок и тоже рухнул в дорожную пыль.

- Вот и весь наш заработок! - вцепились друг другу в волосы жёны завистников.

- Ни вам, ни нам! - устроили потасовку дети.

- Какие-то безумцы! - удивлялся Горошек. - Они даже камня на дороге не уступят друг другу.

- Да ну их!.. -отмахнулась Фасолька.- Видно, и сегодня придётся ночевать под открытым небом.

Они подъехали к роще, стреножили коней, развели огонь и легли отдохнуть под стебельком Клевера. Жёлудь, положив руки под голову, хотел было уже заснуть, но чей-то голос предупредил его:

- Послушай, дружок, отодвинь-ка в сторону огонь, а то корни мне сожжёшь.

Жёлудь оглянулся: нет, это не Горошек сказал - его друг лежал, накрыв голову курткой.

- Отодвинь, пожалуйста, нельзя же думать только о себе!

Это говорил Клевер. Ему стало слишком жарко от разложенного Жёлудем огня. Фасолька извинилась перед Клевером и передвинула костёр подальше.

- Послушай, добрый человек, - обратился Жёлудь к Клеверу, - ты здешний и наверняка знаешь, что это за корчмари, которые подрались из-за нас, чтобы получить обещанную Хорём награду?

- Какие они корчмари - завистники!-ответил Клевер и грустно покачал головой. - Из-за них здесь никому жизни нет. Путники обходят эти места, птицы стороной облетают, сюда даже дикие звери не забредают; одна только дорога никуда не может свернуть от них: как проложили её здесь солдаты, так и будет петлять, бедняга, пока не зарастёт травой.

- Расскажи нам про завистников, ночь длинная, - попросил Клевера Горох и высунул голову из-под куртки.

- С давних пор по обе стороны этой дороги, которая ведёт в Перцовую землю, стояли две корчмы. Одна называлась "Не пройди", а другая - "Не минуй". В одной хозяйничал Мышиный Горошек, а в другой - Вьюнок. Они вечно соперничали и завидовали друг другу.

Их деды завидовали, даже если у соседа вскочит шишка на лбу, и, нарочно разбив себе голову, выпрашивали милостыню у дороги. Дети их выросли ещё большими завистниками, а внуки и вовсе помешались. Они до того завидуют друг другу, что уже ночами не спят.

Шёл однажды по дороге весёлый путник и задумал подшутить над завистниками. Заглянул к Мышиному Горошку и говорит:

- На сокровищах живёшь, а так бедствуешь. Деньги из твоей земли сами наружу прут! - и показал ему золотой. - Видно, здесь клад зарыт.

Не успел путник проститься, как Мышиный Горошек со всей семьёй бросился копать в огороде. Чем дальше, тем глубже.