Александр Ерунов - Волшебный шар. Сказочная повесть

– Без сметаны будет трудновато, – тяжело вздохнул кот, – Ну а всё остальное я как-нибудь переживу. Но мы же возьмём с собой хотя бы маленькую баночку?

– Вам придётся всё тащить на себе, – предупредил дедушка. – Ничего лишнего брать не стоит.

– Сметана не может быть лишней! – горячо воскликнул Иннокентий. – Это же предмет первой необходимости!

– Тогда тебе стоит поговорить с лошадью Кларой. Возможно, она согласится отправиться с вами в путешествие и тащить на себе все ваши вещи?

– Исключено, – замотал головой кот. – Клара ужасная домоседка! К тому же Вы, Ваше Величество, совсем избаловали её. Кроме отборного овса она ничего не ест. Будет всю дорогу ныть, вздыхать о своей нелёгкой доле и испортит нам всё путешествие. Ладно, решено! Без сметаны, так без сметаны.

В это время дверь распахнулась, и в Тронный зал вбежал толстый краснолицый человек в поварском колпаке и с веником в руке. Я сразу же узнал его. Это был дядя Серёжа, дедушкин сосед. Он работал поваром в загорском ресторане «Лукоморье».

– Здравствуйте, дядя Серёжа, – поприветствовал его я.

– Привет, Василёк, – кивнул он мне и тут же начал скороговоркой жаловаться дедушке. – Ваше Величество, Василь Петрович! Иннокентий опять нашкодил! Да что же это такое делается! На моей собственной кухне нет никакого покоя от этого хвостатого бандита!

Я посмотрел на то место, где только что был кот, но его уже и след простыл.

– Подожди, Сережа, – остановил его дедушка. – Не тараторь, пожалуйста, говори спокойнее.

– Да какое уж тут спокойствие! – возмущённо воскликнул дядя Серёжа. – Этот бессовестный кот испортил мне целую крынку сметаны!

– Клевета! – пискнул из-под трона Иннокентий. – Я не портил сметану! Я только попробовал, не разбавлена ли она молоком!

– А, так ты всё-таки здесь, скверное животное! – яростно закричал дядя Серёжа. – Ну, погоди у меня! Вот я тебя сейчас!

Он нагнулся и начал шуровать веником под троном, но кот успел заблаговременно ретироваться и спрятался за шкаф.

– Попробовал он! – поняв, что жертва окончательно ускользнула, продолжал возмущаться дядя Серёжа. – Да кто же её есть-то теперь будет, после того, как туда залезла грязная кошачья морда!

– Это еще вопрос, у кого она грязнее! – парировал из-за шкафа Иннокентий. – А сметану ты разбавляешь! Факт!

– Молчи, вор!

– От такого слышу!

– Всё, хватит препираться! – прикрикнул на них дедушка. – Серёжа, будь добр, ну прости ты его, пожалуйста.

– Ни за что! – наотрез отказался повар. – Если его простить сегодня, то завтра он вообще мне на голову сядет!

– На твой заляпанный колпак даже мухи не садятся! – нахально выкрикнул кот.

– Цыц! – рявкнул на него дядя Серёжа.

– Ну я прошу тебя, Серёжа, – продолжил дедушка. – Понимаешь, Иннокентий вместе с Васильком отправляется в трудное и опасное путешествие, и я не хочу, чтобы он уходил из Снежного замка с тяжелым сердцем.

– В опасное путешествие? Неужто в Туманные дали?! – испуганно спросил дядя Серёжа.

– Да, именно туда.

– Ну, тогда конечно, конечно, – задумчиво почесав затылок, пробормотал повар. – Василёк, вам что-нибудь надо в дорогу? Если что, то не стесняйся, заходи прямо ко мне на кухню. Иннокентий знает, как туда пройти. Однако это смело! Чертовски смело, я бы сказал! Подумать только, в Туманные дали! Что же, желаю вам удачи.

И потрясённый дядя Серёжа, продолжая что-то тихо приговаривать и восклицать, вышел из тронного зала.

– А что такого опасного в этих Туманных далях? – спросил я, когда дверь за дядей Серёжей закрылась.

– Не знаю, – с грустью в голосе ответил дедушка. – Да и никто в точности не знает. Просто ни один из обитателей замка до сих пор не пытался заглянуть в них, а неизведанное, как ты понимаешь, всегда страшит людей. Кто его ведает, что скрывает за собой этот туман?! Может, там обитают какие-нибудь страшные чудовища, или какое-то другое зло пустило в этих неизведанных краях свои корни?! Всякое бывает. Потому туда и не ходят. Так что мир Загорья пока ограничивается только самим Снежным замком и его ближайшими окрестностями. Всё остальное скрыто за плотной пеленой тумана. Вот вам с Иннокентием и предстоит стать первооткрывателями, а это, между прочим, очень важная и почетная миссия. Здесь, в замке, говорят, что туман рассеется только тогда, когда какой-нибудь смельчак не побоится заглянуть в него, найдёт Невидимую гору и поднимется на самую её вершину. Очень возможно, что этот подвиг предназначено совершить тебе.

– Так гора здесь всё-таки есть? – стал засыпать вопросами дедушку я. – А она высокая? А в реальном Загорье? Или её тоже не видно?

– Вот там горы точно нет, – рассмеялся дедушка. – Это я тебе могу сказать со всей определённостью. И всё же, а как тебе удалось подобрать волшебное слово?

– Очень просто, – пожал плечами я. – Шар сам подсказал мне его.

– Вот видишь! – тут же оживился дедушка. – Раз шар сам призвал тебя сюда, то отнюдь не просто так, для того, чтобы познакомиться! Нет, определённо в этом есть какой-то тайный смысл!

– Когда мы отправляемся в путь? – спросил вылезший из-за шкафа Иннокентий. Он был весь в пыли, на банту висела паутина, а берет и вовсе куда-то исчез.

– Завтра на рассвете, – со вздохом ответил дедушка. – Времени терять нельзя.

– Тогда я спать пойду, – сладко зевнув, заявил кот. – Не люблю путешествовать, хорошенько не выспавшись.

– Так ты же ещё никогда и не пробовал.

– Ну и что? Надо же когда-нибудь начинать обзаводиться новыми привычками! Тем более, если к ним лежит душа.

Он отряхнулся, полизал языком заднюю лапу и с достоинством удалился.

– Геройский кот! – усмехнулся дедушка. – Вот только работать не очень любит. Вы, стало быть, собирайте вещи, а он спать пошел! Новую привычку даже ради этого выдумал!

– Он хороший, – возразил я. – Другой кот ни за что не променял бы сытую и спокойную жизнь в замке непонятно на что.

– Иди-ка и ты спать, Василёк, – подумав, предложил дедушка. – Тебе тоже отдохнуть не помешает. А у меня всё равно бессонница. Так что не беспокойся, соберу тебе вещи в дорогу в самом лучшем виде.

Не знаю, можно ли спать во сне, но если всё, что со мной происходило в Снежном замке, было сновидением, то значит можно. И хотя дедушка разбудил меня рано, выспался я всё равно отлично и проснулся в превосходном настроении.

– Вот, смотри, – сказал дедушка, открывая небольшой рюкзачок. – Здесь всё, что может тебе понадобиться в пути.

На вид рюкзачок был самый обыкновенный из синей непромокаемой ткани с застёжкой «молния». У меня дома есть точно такой же, даже картинка с Микки Маусом и та оказалась похожа.