Александр Ерунов - Волшебный шар. Сказочная повесть

– Да, – заметив моё удивление, сказал дедушка. – Иногда сюда попадают вещи из реального мира. Но здесь они обретают особые, волшебные свойства и потому очень высоко ценятся. Этот рюкзачок, например, значительно облегчает ношу, да и внутри он гораздо больше, чем снаружи. Я порылся в кладовых замка и нашел ещё несколько подобных полезных вещиц.

Он сунул руку в рюкзачок и извлёк оттуда большой длинный мешок с надписью «Турист». Причём мешок этот был гораздо больше самого рюкзачка, и каким образом он туда помещался, для меня так и осталось тайной.

– Это самоустанавливающаяся палатка, – пояснил дедушка. – Очень удобная вещь в путешествии, к тому же в ней всегда светло, даже ночью. А вот зонтик без ручки. Но только не подумай, что он сломан. Просто его не надо нести. Зонтик сам раскрывается над твоей головой, парит над ней и укрывает тебя от дождя. Так что ручка ему и не нужна. Хотел дать тебе ещё скатерть-самобранку, но она старая и изрядно потрачена молью, поэтому готовит очень плохо. То подгорит что-нибудь, то еда окажется ужасно пересоленной. Как-то раз в компот насыпала перца, а в суп сахара. Оригинально, конечно, но не вкусно. В общем, пришлось от неё отказаться. Зато я нашёл Нескончаемую колбасу, Неисчерпаемую бутылку воды и Вечный хлеб.

Нескончаемая колбаса выглядела вполне буднично – обычная розовая колбасина, обтянутая полиэтиленом, на котором красовалась надпись «Докторская» ГОСТ 23670—79. Вечный хлеб тоже очень походил на тот, который мы каждый день покупаем в магазине – прямоугольный кирпич без всяких сказочных изысков. Ну а Неисчерпаемая бутылка оказалась обычной литровой пластиковой с этикеткой «Шишкин лес». Зато у неё было одно неоспоримо полезное в дороге свойство: она никогда не нагревалась на солнце, постоянно поддерживая приятную температуру.

– Только не съедайте всё в один день, – предупредил дедушка. – За ночь и хлеб, и колбаса дорастают до своих прежних размеров, и их опять можно употреблять в пищу.

– Здорово! – восхитился я. – С такими припасами мы можем путешествовать бесконечно! А колбаса не испортится?

– Ни в коем случае. И хлеб тоже всегда остаётся мягким.

– А что ещё?

– Извини, но из волшебных съестных припасов больше ничего подходящего у меня не нашлось, – сокрушенно покачал головой дедушка. – Всё остальное самое обычное, без всякого волшебства. Я собрал вам с Иннокентием кое-что на первое время, но когда всё съедите, припасы придется пополнять самостоятельно. Одна колбаса с хлебом быстро надоест. Да, и вот ещё что. Тут дядя Серёжа просил передать баночку сметаны для кота. Только сразу ему не отдавай. Это на тот случай, если у него совсем пропадёт героическое настроение, и он начнёт капризничать.

Дедушка растерянно посмотрел по сторонам, как бы вспоминая, не забыл ли он ещё что-нибудь.

– Там есть ещё кое-какие волшебные вещицы, но с ними ты разберёшься самостоятельно. Как ими пользоваться я записал для тебя в тетрадку.

– Спасибо, – поблагодарил я. – Ты, наверное, совсем не спал этой ночью?

– Да какой тут сон! – расстроено махнул рукой дедушка. – Только встретились, и тут же приходится расставаться. Вы уж берегите себя там…

– Мы постараемся, – успокоил его я. – Ты не волнуйся, дед. Через несколько дней мы с Иннокентием вернёмся назад, а потом все вместе отправимся домой.

– Да, конечно, – печально вздохнул дедушка. – Домой. Эх, не должен бы я отпускать тебя одного, но, увы, иного выхода у меня нет. Ты должен сделать всё сам, без посторонней помощи. Да и королевство мне тоже оставить не на кого. Ты не представляешь, как это трудно исполнять руководящую работу! Все чего-то просят, на что-то жалуются, и со всеми вопросами идут ко мне. Я ровным счётом ничего не успеваю.

В это время в комнату вошел Иннокентий. Вид у него был бравый: шерсть аккуратно прилизана, усы стояли торчком.

– Всё готово? – бодро спросил он. – Когда отправляемся?

– Сейчас позавтракаем и в путь, – ответил дедушка.

– Мудро, – согласился кот. – На сытый желудок и путешествовать приятнее!

– Ещё одно из правил заядлого путешественника? – с улыбкой спросил я

– Конечно, – промурлыкал Иннокентий. – Когда-нибудь я напишу книгу, посвящённую этой теме. Думаю, что она будет пользоваться колоссальным успехом среди начинающих первопроходцев. Так вы что-то там говорили про завтрак? А сметана будет?

– Будет, конечно, – успокоил его дедушка. – Как же без неё! Ты, не переживай.

После завтрака я надел рюкзачок, и дедушка проводил нас с Иннокентием до самых ворот замка. На улице по-прежнему лежал тёплый снег, а за снежным полем плотной стеной стоял туман.

– А в каком направлении нам идти? – растерянно озираясь по сторонам, спросил я.

– Сейчас это не имеет никакого значения, – ответил дедушка. – На первых порах главное преодолеть полосу тумана. Иди пока прямо, а там, на месте, разберёшься.

Мы обнялись, а Иннокентий отвесил дедушке грациозный придворный поклон. Уходить мне не хотелось, но я собрал в кулак остатки воли и мужества, развернулся и решительными шагами направился в сторону туманной пелены.

– Удачи тебе, Василек! – крикнул вдогонку дедушка. – И помни, волшебный шар откроет тебе дорогу назад только в тот момент, когда ты завершишь здесь все дела! Постарайся не впутываться в безнадёжные начинания!

Я обернулся и помахал ему рукой. Дедушка снял корону и тоже махнул ею мне в ответ. Мы с котом вошли в туман, и дедушкина фигура сначала стала расплывчатой, а потом и вовсе растворилась в молочно-белом мареве. Воздух оказался влажным, тёплым и душным, как бывает жарким летним днём перед сильной грозой. Под ногами мерно поскрипывал тёплый снег, но кроме него ничего вокруг не было видно. Мы прошли так минут десять. Иннокентий, чтобы не потеряться, уцепился лапой мне за пояс и шагал за мной, ровно след в след.

«Хоть бы деревце какое-нибудь на пути оказалось, – с тоской подумал я. – А то так и будем кружить на одном месте в этом душном тумане!»

И тут же, словно по заказу, я увидел впереди ёлку. Мы с Иннокентием обрадовались ей, как старому другу. В нашем положении любое изменение в окружающем пейзаже всё равно было к лучшему, поэтому появление ёлки мы сочли хорошим для себя знаком. Я потрогал рукой её иголки. Они были колючими, упругими и ароматно пахли смолистой хвоей. Вслед за первой ёлкой впереди просматривалась ещё одна, а за ней выстроились в ряд сразу несколько зелёных красавиц. Это был уже настоящий лес. Как-то сразу исчез хрустящий под ногами снег, уступив место мягкому ковру из травы и иголок. Да и туман стал уже не таким густым, как прежде. Мы с Иннокентием приободрились и уверенно зашагали вперёд.