Виктор Богданов - Туман времени

По лестнице послышались осторожные шаги. Денис не оборачивался.

Никита, остановился позади.

– Это портрет дедушки, – тихо сказал мальчик. – Он от военных ран умер несколько лет назад.

Денис оглянулся, как будто бы не слышал, как тот спустился и подошел.

Никита неловко переминался с ноги на ногу и немножко хмурился. Он явно ждал, что Даша скажет о его наряде.

Денис с ног до головы медленно осмотрел Никиту. В довершение к синей футболке на нем были детсадовские штанишки. Песочник, называются. Синие, с мелкими зелеными и желтыми цветочками, как на Катюшкиной панамке. Широкие, в три сантиметра, резинки плотно прижимали короткие штанины к бедрам. Широкая резинка на поясе и лямки с перекладиной посредине груди. Вопреки подслушанному, он нашел, что штаны Никите ничуть не малы. Наоборот, они казались очень даже по размеру мальчику. Конечно, это не одежда для двенадцатилетнего пацана, но всё же вполне прилично.

– Клёвый прикид, – улыбнулся томящемуся ожиданием мальчишке.

– Чего? – не понял его Никита.

– Отличный костюм для лета, говорю, легкий и удобный.

– Правда?

– У моего брата есть такой песочник, только желтый, – не моргнув глазом, соврал Денис. – Так он почти всё лето из него не вылезает.

– А он… большой? – недоверчиво поинтересовался Никита.

– Как я. Мы близнецы.

– Не врёшь? – чуть повеселели глаза мальчишки.

– А зачем мне тебя обманывать? – Денис умело изобразил удивление на своем лице.

Тётушка тоже спустилась в гостиную.

– Ребята, – сказала она, – Вы, наверное, погулять хотите?

– Да, – энергично замотал головой Денис.

– Так идите, погода хорошая, чего дома сидеть. Можете даже в кино сходить.

– У меня денег нет, – признался Денис, совсем мальчишеским жестом почесав коленку.

– Тётя Галя, а деньги? – обрадованный Никита подскочил к тетушке.

– Вот вам рубль, – она протянула племяннику деньги. – Бегите, отдыхайте. Только вернись к пяти часам. Ты не забыл, что обещал сегодня часок попозировать? Или я до конца лета картину не закончу.

– Я помню.

– Тогда я вас, молодые люди, больше не задерживаю.

Уже шагая по улице в сторону центра поселка, Денис подумал, что такая милая и добрая женщина не может обращаться с племянником так, как рассказывала про неё Наташа. Впрочем, кто их знает, этих взрослых! Может быть, это она при мне такая хорошая была, а когда Никита один – всё совсем по-другому. И он не стал больше забивать свою голову ненужными мыслями, сосредоточив внимание на том, чтобы вести себя как настоящая девочка. В центре поселка много людей и можно встретить кого-то из знакомых мальчишек…

«Стоп!» – дал сам себе команду. В центре можно встретить знакомых – значит, туда идти нельзя. Если кто-нибудь узнает его в этом наряде – всё пропало!

– Слушай, я совсем забыла, что уже смотрела этот фильм. Вчера. Давай не пойдем в кино. Лучше просто погуляем немножко, например, по лесу. Всё равно мне скоро домой надо.

Можно было бы постараться отделаться от Никиты сразу, но, во-первых, это было бы просто свинство, а во-вторых, он надеялся уточнить у него кое-какие вопросы. Было ещё и «в-третьих», но Денис пока отогнал эту мысль в сторону, как второстепенную.

Никита попытался уговорить Дашу посмотреть фильм ещё раз, но без особой настойчивости. Они повернули назад и, болтая о пустяках и весело размахивая руками, направились в конец улицы, где сразу начинался лес. Навстречу им попалось две группы ребят, видимо, обитателей ближайших дач. Каждый раз при встрече и ними Никита замолкал и казался скованным. Первая группа – троица мальчишек, скользнув взглядом по попавшимся им навстречу мальчишке и девчонке, совсем не обратили на них внимания и проскочили мимо. Во второй раз мимо прошли две девочки и мальчик. Девчонки уже издалека во все глаза уставились на них. Когда они уже прошли мимо, та, что помладше, лет девяти, обернулась и показала на них пальцем, тихонько хихикнув. Старшая девочка тут же дернула её за руку, тихо что-то сказала. Младшая умолкла, все трое пошли своей дорогой.

– Это она надо мной смеялась, – горько усмехнулся Никита. – Над моим костюмом.

– Дура она и всё. Не обращай внимания, – успокоил его Денис, и чуть не проговорился: – Если бы ты знал, что…

Вовремя прикусив язык, он испуганно глянул на Никиту.

– Что знал?

– Да так, ничего.

В лесу было хорошо. Солнце легко проникало сквозь совсем не густые кроны деревьев. Щебетали птички, летали разноцветные бабочки. Постепенно настроение улучшилось, и они весело носились за бабочками. Денис пытался поймать одну из них своей панамкой. Никита, осторожно подкрадываясь, старался накрыть их руками. Иногда им удавалось поймать бабочку. Рассмотрев её внимательно со всех сторон, ребята отпускали свою добычу на волю.

Неожиданно они набрели на небольшую, заросшую травой и цветами, поляну. Через неё тянулась широкая утоптанная тропа. В середине поляны рядом друг с другом стояли два турника – врытые в землю столбы с прикрепленными к ним трубами. Рядом было устроено несколько скамеек для отдыха.

Никита с разбега повис на одной перекладине, раскачиваясь и болтая ногами.

– Кто-то, наверное, по утрам здесь зарядку делает, – Никита забрался наверх. – Смотри, как я умею.

Крепко ухватившись за перекладину, он наклонился вперед и, сделав полный оборот, снова уселся наверху. Довольный, посмотрел сверху на Дашу.

– Я так тоже могу, – пожал Денис плечами.

Он подбежал ко второму турнику, подпрыгнул и с помощью нехитрого упражнения тоже уселся наверху. Затем сделал без остановки три полных оборота вокруг перекладины и победно посмотрел на Никиту.

– Ничего сложного, – заявил он мальчишке. – Упражнение для третьего класса.

– А так сможешь? – Никита снова повис, качаясь, на руках и сделал упражнение под названием «подъем переворотом».

– Без проблем, – Денис легко повторил упражнение.

– А так? – Никита выполнил другое упражнение.

– Легко! – с улыбкой на лице, Денис повторил и спрыгнул на землю.

При приземлении он оступился, попав ногой на какую-то палку и растянулся на земле, больно ударившись локтем правой руки.

– Ай!

Никита спрыгнул и, подбежав, помог Даше подняться.

– Кровь идет, – сообщил он, осмотрев руку.

На содранном локте выступила крупная капля крови. Локоть щипало. Чисто мальчишеским движением, выгнув руку, Денис языком слизнул кровь. Но на её месте тут же стала расти другая капля.

– Перевязать бы надо, – сказал Никита. – Только нечем.

– Ерунда, – беспечно махнул рукой Денис. – Подорожником можно залепить.

– Точно! Сейчас поищу.

Никита походил вокруг в поисках самого простого лечебного средства на свете, о котором знает любой мальчишка. Денис поправил свой сбившийся при падении наряд (чуть не забыл, что он должен поступать, как девочка!) и сел на ближайшую скамью. Время от времени он продолжал слизывать капельки крови, опасаясь закапать чужое платье.