Энид Блайтон - Тайна человека со шрамом

- Нет, папа, носильщик нам не нужен, ты возьмешь маленький чемодан, а я потащу большой. Мы наверняка сможем поймать такси.

- А куда я подевал билеты? - спросил ее отец, роясь в карманах.

- Ты их дал мне, - заявила девица тоном, не допускающим возражений.

Фатти стало страшно. Эта здоровенная девица, да еще привыкшая командовать, станет его постоянным спутником на целую неделю! Он следил, как она вытащила билеты из длинного кожаного кошелька и опять надежно их спрятала.

Потом она огляделась вокруг.

- По-моему, нас должны были встречать, - сказала она. - Я думаю...

Так и не услышав, но догадываясь, что она хотела сказать, Фатти быстро подошёл к ним.

- Вы мистер Беллинг, сэр? Я...

- Меня зовут не Беллинг, а Толлинг, - сказал бородач.

- Ой, извините, пробормотал Фатти. Он оговорился вовсе не преднамеренно.

- Ничего страшного, - сказала девица, - я уже привыкла к таким глупым шуткам, а отец нет. Так что не коверкайте его фамилию и не объясняйте, что вы имели в виду, не имеет смысла - он все равно не поймет. ( Игра слов, по-английски: "толл" - звонить, "белл" - колокол)

Фатти стоял в замешательстве.

- Я Фредерик Троттевилл, - сказал он и протянул руку, чтобы взять чемодан у мистера Толлинга.

- Если бы я хотела продемонстрировать, подобно вам, свое остроумие, я бы назвала вас Фредериком Кантервиллом, - сказала девочка, неожиданно улыбнувшись ему. - Нет, нет, не берите мой чемодан, я сама справлюсь. Возьмите вот этот, папин, но будьте осторожны, он набит жуками.

Фатти с опаской поглядел на чемодан, но с облегчением заметил, что он крепко перетянут ремнями. Ему вовсе не улыбалась мысль, что эти дохлые жуки могут рассыпаться по всей платформе.

- Я поймаю такси, - предложил он. - Давайте посадим в машину папу с его жуками, - сказала девица. - Кстати, меня зовут Юнис, Юнис Толлинг, а не Беллинг. Я не хочу ехать в такси - меня тошнит в машинах. Я лучше пойду пешком, а вот второй чемодан можно положить в такси.

- Слушаюсь, мэм, - сказал Фатти.

У него было чувство, будто он выполнял приказ. Он подозвал такси и помог мистеру Толлингу забраться в него. Тот настоял, чтобы чемодан с жуками положили ему на колени. Второй чемодан Фатти поставил на пол и назвал шоферу адрес. Машина отъехала, и Юнис вздохнула с облегчением.

- Ну вот, папу благополучно отправили, - сказала она. - А который сейчас час? Здесь можно где-нибудь поблизости съесть булочку или еще что-нибудь? Я умираю от голода. Мы позавтракали в семь часов.

- Да, конечно, - сказал Фатти и увидел четверых ребят, которые стояли рядом, улыбаясь. - Хотя подождите минуточку. Я хочу представить вам моих друзей - Ларри, Пипа, Дейзи и Бетси.

- Привет, - сказала Юнис, едва окинув их взглядом. - А этот терьер, я полагаю, твой пес? Он все время крутится у меня под ногами. Ты можешь скомандовать ему "К ноге"?

- К ноге, Бастер! - угрюмо приказал Фатти. Вокруг установилась мертвая тишина. Бастер удивленно посмотрел, подошел и уселся у его ног. Никто не нашелся что сказать. Они только уставились на Юнис, затем, хитро поглядывая друг на друга, выстроились позади нее и Фатти. Ну и девица!

- Юнис хотела бы перекусить, - сообщил Фатти, оборачиваясь.

- Жаль, что мы только что поели. Куда бы нам ее повести?

- А вон там, глядите, кажется, чайная или что-то в этом роде, - Юнис указала на дорогое кафе, куда ребятам ходить было не по карману.

- Для нас это слишком дорого, - ответила Дейзи, - они там три шкуры дерут...

- Ладно, я заплачу, - сказала Юнис. - Уж очень мне нравятся эти шоколадные эклеры. Пошли, я плачу за всех.

- Мы только что пили кофе с булочками. Больше есть не хочется, ответила Дейзи, - а Фатти нужно похудеть.

- Кто это Фатти? - удивилась Юнис. - Ты хочешь сказать - Фредерик. Как грубо! Ну, если это его кличка, то я ею пользоваться не стану. Я буду называть вас вашим настоящим именем, если вы не будете возражать.

- Я не против, - сказал Фатти, подавая знаки ребятам, чтобы они ушли. Он чувствовал, что лучше справится с этой девчонкой сам, если они не будут мешать, хихикая и таращась на нее.

- Мы пойдем, - сказал Ларри с неохотой. Девчонка была противной, но было ужасно интересно смотреть, как она обращается с Фатти. Он ведь слова не мог вставить! Подумать только, и она будет у них гостить.

- Пока, - резко сказал Фатти и тряхнул головой, давая им понять, что не намерен дольше терпеть их присутствия. Они еще я потешаются над ним!

Ребята стояли и смотрели, как Юнис и Фатти вошли в кафе и уселись за столик. Юнис подозвала официантку и долго ей что-то заказывала. Потом им принесли две тарелки с пирожными и булочками и чашки, в которых пенился шоколад - да, две чашки, и для Фатти тоже.

Юнис тараторила без умолку. Она могла есть и говорить одновременно, что никак не сочеталось с хорошими манерами, однако наблюдать все это было очень интересно. Фатти выглядел совершенно несчастным. Он все время пытался вставить хоть слово, но Юнис была подобна паровому катку - остановить ее было невозможно!

Она предложила Фатти эклер, но он мужественно отказался.

- Бедняга Фатти, - посочувствовала Бетси. - Каково ему сидеть и глазеть на эклеры, все время думая о том, что ему необходимо худеть. Да еще и девчонку выслушивать!

- Ой, смотрите - он все-таки взял эклер.

Да, не удержался - взял. Для него невыносимо было сидеть и молча наблюдать, как Юнис уминает пирожные. Все было бы не так трудно, если бы он мог сам говорить, высказать свое мнение. Потому он и взял эклер, просто из чувства протеста, а потом еще и еще...

- Ох, Фатти! - произнесла Дейзи, продолжая глядеть в окно. Затем она обернулась к ребятам. - Нам лучше уйти. Нам несдобровать, если он нас увидит. Пошли по домам.

Глубоко опечаленные, они побрели по дороге. Бетси чуть не плакала.

- Все было бы не так страшно, если бы эта Юнис оказалась приличным человеком, - сказала она. - Но как можно позволить ей ходить с нами повсюду? И ведь нельзя предать беднягу Фатти, оставив его ей на растерзание.

Тут было над чем подумать.

ФАТТИ ВСЕ-ТАКИ УДРАЛ

В полдень Ларри вместе с Дейзи направились к Пипу и Бетси на чай. От Фатти новостей не было, он даже не позвонил. Они уже пили чай, когда вдруг услышали шаги на дорожке. Бетси подбежала к окну.

- Это Фатти! Он в майке, шортах и кроссовках. Весь в мыле! Страшно пыхтит. Наверно, наевшись эклеров, теперь собирается сбросить набранный вес.

Пип завопил в окно:

- Поднимайся в детскую. Мы здесь пьем чай.

Фатти вбежал в дом со стороны сада и, тяжело дыша, влетел в прихожую.

- О Господи, что это? - воскликнула миссис Хилтон, выходившая в эту минуту со своей приятельницей из гостиной. - Это ты, Фредерик? В таком наряде явился на чай? Ну, знаешь...

- Извините, миссис Хилтон, я как раз бегал По пересеченной местности знаете, тренировался, - выдохнул Фатти и улизнул вверх по лестнице. Ребята с нетерпением ожидали его. Бетси обняла его.