Энид Блайтон - Тайна цыганского табора

- Посмотри, Джордж, они нас не догоняют? - сказал Джулиан.

Джордж оглянулась.

- Никого не видно, - сказала она. - Но там что-то все странно выглядит. Что происходит? Остановись, Джулиан. Посмотри, что это там?

Джулиан остановился и обернулся назад. Его глаза перед тем были прикованы к земле, чтобы не споткнуться. Дорогу ему освещала Энн. Теперь Джулиан осмотрелся вокруг, пытаясь обнаружить, что там особенного увидела Джордж.

И тут он невольно ахнул:

- О господи! Это же туман надвигается. Смотрите, уже звезд не видно. То-то я смотрю - вдруг так темно стало.

- Туман, - в у страхе прошептала Энн. - Неужели тот самый страшный туман, о котором нам рассказывали? Он становится плотнее с каждой минутой.

- Хорошо еще, что мы на железной дороге, - сказала Джордж. - Пойдем скорее дальше.

Джулиан и Дик наблюдали, как туман завивается струями.

- Он с моря пришел, - сказал Джулиан. - Все так, как нам рассказывали. Появился внезапно. - Он немного подумал. - В таком тумане цыгане вряд ли рискнут пуститься за нами в погоню. А что, если нам эти деньги спрятать где-нибудь здесь, а потом сходить за полицией? Если будем держаться узкоколейки, не заблудимся. Нам ни в коем случае нельзя покидать железную дорогу, иначе потеряемся.

- Давайте так и сделаем, - согласился Дик, которому ноша была уж слишком тяжела. - Только где все это спрятать, Джу? Не в карьере же. Мы по пути заблудимся в тумане.

- Я подумал о другом месте, - сказал Джулиан шепотом. - Помните тот паровозик в кустах? Мы можем все эти пакеты в трубу побросать и засыпать сверху песком. Там их никто не найдет.

- Отличная идея, - поддержал Дик. - Цыгане будут уверены, что мы утащили деньги с собой. Они их долго искать не будут, поймут все. А мы уже будем на полпути к дому к тому времени, как они попытаются нас поймать. И то - если отважатся на такое в тумане.

Энн и Джордж решили, что идея Джулиана просто гениальна.

- Я бы никогда не додумалась до такого варианта с локомотивом, сказала Энн.

- Девочки, вам с Тимми нет нужды возвращаться с нами, - сказал Джулиан. - Вы садитесь тут и ждите нас обратно. Мы быстро обернемся. Пойдем точно по узкоколейке, найдем паровоз, спрячем деньги и сразу назад.

- Правильно, - согласилась Джордж и присела на корточки. - А покрывала принесите с собой. А то холодает что-то.

Джулиан и Дик ушли с фонариком Энн. Другой фонарик остался у Джордж. Тимми прижался к ней, обескураженный странным плотным туманом, который вдруг окутал их со всех сторон.

- Правильно, Тим, - сказала Джордж. - Держись поближе к нам, хоть согреешь нас. Прямо холодно стало, и туман такой сырой.

Джулиан шел осторожно, всматриваясь в туман, чтобы не наткнуться на цыган. Никого не было видно. Но если бы они были даже рядом, в таком тумане разглядеть их было невозможно. Туман еще более сгустился.

"Теперь я знаю, что имел в виду старый Бен, - подумал Джулиан, чувствуя прикосновение струй тумана, - словно влажные пальцы на лице и на ладонях".

- Мы пришли, кажется, - сказал Дик, толкнув его локтем. - Рельсы разобраны. Машина должна быть где-то совсем рядом.

Они осторожно покинули узкоколейку. Большие кусты можжевельника разглядеть не удалось, но их можно было почувствовать. Джулиан ощутил, как колючки царапают ему ногу, и понял, что они у цели.

- Посвети-ка сюда, - прошептал Джулиан. - Точно. Вот площадка машиниста. Обойдем кусты, с той стороны - труба.

- Вот она, - тихо сказал Дик. - Давай быстро складывать пакеты. До чего же их много. Дай бог, чтобы места в трубе хватило.

Минут десять складывали пакеты в широкий раструб. Они падали на самое дно котла, пока последний пакет не лег внутрь.

- Всё, - с облегчением сказал Дик. - Теперь песком засыпать. Ну и колючек здесь! Царапаются.

- Слушай, а труба почти до отказа заполнена, - прошептал Джулиан. Едва места хватит для песка. Давай попробуем засыпать. Вот так. - теперь хорошо. Давай еще ветку можжевельника над трубой расположим. Ах, до чего же он колючий. Я весь исцарапан.

- Цыган не слышишь? - спросил Дик, когда они повернулись, чтобы уходить. Ребята прислушались.

- Ни звука не слышно, - прошептал Джулиан. - Возможно, они сами перепуганы этим туманом, сидят там где-нибудь, ждут, когда прояснится.

- Они могут находиться в карьере, - сказал Дик. - Там безопасно. Могут долго так просидеть в укрытии и денег скоро не получат.

- Пошли обратно, - сказал Джулиан и обошел куст. - Где-то здесь начинается дорога. Давай руку. Нам нельзя друг от друга отходить. Ты когда-нибудь видывал в жизни такой туман? Я такого плотного никогда не видел. Даже ступней не видно при свете фонарика.

Они сделали несколько шагов и начали нашаривать рельсы, однако ничего не нащупали.

- Чуть подальше, я думаю, - предположил Джулиан. - Нет, нет, - вот сюда.

Найти рельсы так и не удавалось. Куда они подевались? Джулиан ощутил легкую панику. В какую сторону теперь шагнуть, чтобы нащупать рельсы? Как они успели сбиться с пути?

Теперь оба парнишки опустились на колени, шаря вокруг руками.

- Кажется, нащупал, - сказал Дик. - Ах нет, это не рельс - деревяшка. Только держись рядом, Джу.

После десяти минут поисков мальчики, сели на корточки, положив фонарик между собой.

- Мы буквально два-три шага сделали чуточку не туда, когда отходили от паровоза и кустов можжевельника, - сказал Джулиан, - Похоже, что нам остается только ждать, когда рассеется туман.

- А как же наши девочки? - забеспокоился Дик. - Может, еще попробуем? Вон, смотри, по-моему, здесь туман чуточку рассеялся. Пошли. Авось споткнемся о рельс. Если туман начал проходить, мы скоро все найдем.

Они осторожно отправились в путь, замечая, что туман и в самом деле немножко рассеялся: по крайней мере фонарик освещал большее пространство перед ними. Каждый раз, как спотыкались о что-либо, они немедленно шарили по земле руками. Но никаких рельсов не обнаруживали.

- А может, покричим? - предложил наконец Дик. И оба в голос закричали: - Джордж! Энн! Вы нас слышите?! Постояли, прислушиваясь. Ответа не было.

- Джо-о-ордж! Ти-имми-и!!! - заорал Дик.

Им показалось, что они услышали далекий лай собаки.

- Это, наверное, Тимми, - предположил Джулиан. - Вон в той стороне!

Они направились на звук и снова дружно закричали, но на сей раз лая не услышали. Вообще никаких звуков не доносилось из жуткой пелены тумана, который вновь плотно окутал их со всех сторон.

- Мы так можем всю ночь блуждать, - с отчаянием сказал Джулиан. - И зачем мы девочек оставили? А вдруг туман не прояснится и завтра? Ведь нам говорили, что он днями иногда держится.

- Жуткая мысль, - сказал Дик, впрочем довольно бодро. - Но мне кажется, насчет девочек беспокоиться особенно незачем, Джу. Тимми с ними и в случае чего приведет их к конюшням даже в таком тумане. Давай присядем, отдохнем малость, а то я утомился.